opmerken: "dat holle lenzen de veraf gelegene, bolle daarentegen de digtbij zijnde voorwerpen duidelijker doen onderscheiden; door eene holle lens ziet men de voorwerpen kleiner doch scherp, door eene bolle grooter maar nevelachtig. Indien men nu heide op de regte manier wist te vereenigen, dan zoude men zoowel de verwijderde als de nabijzijnde voorwerpen grooter en duidelijker zien." Porta laat daarop volgen: "Wij hebben aan vele vrienden geen geringe hulp bewezen, die de verre voorwerpen onduidelijk en de nabijzijnde nevelachtig zagen, zoodat zij die alle volkomen goed konden waarnemen."
Men ziet het, er zweefde porta eenig denkbeeld voor den geest van de mogelijkheid om uit lenzen eenen verrekijker zamen te stellen, maar dit denkbeeld had nog geen bepaalden vorm erlangd. Hij had aan zijne vrienden, die zwak van gezigt waren, wel goede voor hunne oogen geschikte brillen bezorgd, maar het niet geringe geheim, om letters op honderd schreden afstands te lezen, was niet door hem ontdekt, hoewel hij onduidelijk inzag, dat eene verbinding van eene bolle met eene holle lens daartoe welligt zoude kunnen dienen. Met andere woorden: porta stond op den drempel des tempels, dien eerlang een ander, gelukkiger of vernuftiger dan hij, zoude binnentreden.
Het jaar 1608 neemt in de jaarboeken van ons vaderland eene gewigtige plaats in. Na veeljarigen strijd ter herwinning der verloren gewesten, had zich de trots van het eenmaal zoo magtige Spanje gebogen; eene wapenschorsing was gesloten en Spaansche gezanten hadden zich naar 's Gravenhage begeven, om over den vrede te onderhandelen. Wel is waar werden deze onderhandelingen omstreeks het midden des jaars weder afgebroken, doch de gezanten der bevriende hoven van Frankrijk en Engeland gingen ook na het vertrek der Spaansche gezanten voort om bemiddelende pogingen aan te wenden, ten einde, zoo geen vrede, dan althans een wapenstilstand voor eene reeks van jaren te doen sluiten,—pogingen, welke door oldenbarneveld en de Staten van het meerendeel der provinciën werden on-
