125
Den 1sten Mei, des avonds van 10 tot 11 uur, bij eene heerlijke, zachte weersgesteldheid en nieuwe maan, bood de reede van San Francisco voor de Curaçao een verrassend schouwspel aan. Eene groote raderstoomboot met eene dichte, bonte menschenmassa bedekt, stoomde tusschen de schepen door, beschreef een wijden cirkel om de Curaçao, onder het uitvoeren van krachtige fanfare-muziek en het oplaten van een onnoemelijk aantal vuurpijlen; steeds enger en enger werden de kringen, die het lichtende en luidruchtige vaartuig beschreef om het Nederlandsche oorlogsschip; op korten afstand genaderd werd van de stoomboot een schitterend vuurwerk ontstoken: in groote vurige letters, over een goed deel der baai zigtbaar, stond daar geschreven: "welkom Curaçao;" nadat dit eenigen tijd zichtbaar was geweest, werd het vervangen door eene zee van rood, wit en blauw licht, terwijl uit vele honderden kelen het "Wien Neerlandsch bloed" over de baai van San Francisco klonk.
Nauwlijks was ook dit roerende tooneel verdwenen, of mede de Curaçao was schitterend verlicht door bengaalsch vuur, ontstoken van de nokken van alle raas, terwijl de bemanning als uit eenen mond het "Wilhelmus van Nassauwen" aanhief. Wederom klonk van het stoomschip krachtige muziek, en onder het afsteken van nog menig lichtend en omhooggaand vuurwerk, nam de ovatie der Nederlanders van San Francisco aan de Curaçao een einde.
Het bleek bij deze gelegenheid dat onze landslieden te San Franciso geheel en al doordrongen zijn van den practischen geest der Yankees. De ontwerpers van het plan, om eene serenade aan de Curaçao te brengen, hadden daartoe elegante kaartjes laten drukken met de Nederlandsche en Amerikaansche vlaggen, die als toegangsbewijzen tot de stoomboot, voor een dollar de kaart waren te verkrijgen. Zoo werden de onkosten gemakkelijk goedgemaakt en verdienden de ontwerpers, nu het plan zooveel opgang vond, nog menigen dollar met dit feest.
Den 30 April begaf het grootste deel van den Etat-major met den kommandant aan het hoofd, zich in volle uniform naar de concertzaal Platts Hall, om een concert bij te wonen van Carl Formes, waartoe ons door eene der zangeressen twee loges waren aangeboden, kort na onze aankomst. Deze zangeres, Madame Inez Fabri, wed. Muller, was in vroegere jaren dikwijls te Rotterdam opgetreden, evenals hare jongere medezangeres Anna Eilzer. Deze beide zangeressen openden het concert met het Nederlandsche volkslied te zingen, door Carl Formes geaccompagneerd. Reeds twee maanden hadden deze beide Duitsche dames dit lied ingestudeerd, om op deze wijze hare hulde te brengen aan het Nederl. oorlogsschip.
