136
voorhanden; de bouwmaatschappijen hebben steeds overvloed van kapitaal — en het gemeentebestuur kan slechts met moeite een stadshuis bouwen, San Francisco waardig.
Een van beiden moet waar zijn, óf de invloed, de macht van het plaatselijk bestuur is zeer gering, óf het bouwplan is niet populair.
Ziekenhuizen. Vele jaren, voordat in deze jeugdige stad, die pas 25 jaar oud is en gedurende de eerste 15 jaar sedert hare wording met vele anomaliën te kampen had — tot de oprichting van een stedelijk ziekenhuis werd besloten, hadden de Fransche ingezetenen reeds in 1851, de Duitsche in 1858, eigene ziekeninrichtingen gebouwd. In 1861 werd het Maria-Hospitaal opgericht onder beheer der Soeurs de Charité en in 1848 stichtte de Italiaansche onderlinge hulpvereeniging een hospitaal. Van 1853 tot 1868 was een marine- en zeemans-hospitaal in gebruik, tot dit doel gebouwd door het gouvernement, ruim genoeg om in de 4 verdiepingen 800 zieken op te nemen.
In 1868 maakte eene aardbeving dit gebouw geheel onbewoonbaar, nadat afgravingen in de onmiddellijke nabijheid de fundamenten reeds nadeel hadden gedaan. De toen aanwezige zieken werden overgebracht naar het asyl voor blinden en doofstommen, dat ingericht werd ter opname van 125 lijders. Dit oude Marine-Hospitaal, een hoog en omvangrijk steenen gebouw, boven den omtrek uitstekende, heeft op een afstand nog een indrukwekkend voorkomen, doch vertoont in de nabijheid eene ruïne. Tot op weinige voeten van de muren zag ik den rotsbodem afgehouwen; wat de aardbeving had verschoond, is door de explosie, door het laten springen van eene rots op de reede, in de nabijheid, verder gescheurd.
De plaats voor een Marine-Hospitaal was dan ook slecht gekozen, of liever, is door den snellen aanwas der stad slecht geworden; deze hoek der stad is het meest gehuld in rook en nevel en de naaste omgeving is ingenomen door fabrieken. Het nieuwe marine- of zeemanshospitaal bevindt zich ver van de stad, noordwestwaarts, niet ver van Fortpunt.
Zilverenpoort noemt men de straat van Carquinez (een diep vaarwater van de baai), nabij welke de stadjes Benicia en Vallejo zijn gelegen, die omstreeks 1850 meenden te kunnen wedijveren met San Francisco, doch den strijd moesten opgeven wegens het breede, modderige strand.
In deze straat bevindt zich, op een afstand van 20 Eng. mijlen ten noordoosten van San Francisco, het Mare Island, alwaar eene Noord-Amerikaansche marinewerf is gevestigd, de eenige aan de Stille Zuidzee. Voor de
