236
gebruikten. Een baggermolen van de nieuwste constructie met hoogen en langen glijbrug verplaatste per uur 300 kub. meter specie van uit den bodem van het kanaal tot over een zandwal van eenige meters hoogte. Hierdoor is het mogelijk geworden het reuzenwerk in 10 jaar met betrekkelijk weinig arbeiders te voltooien en is het eenigszins te verklaren, dat onder den invloed van Lord Palmerston nog aan alles getwijfeld werd, toen reeds belangrijke gedeelten tot uitvoering waren gekomen.
In den namiddag, omstreeks 2 uur, kunnen we aan de masten der schepen Port-Saïd onderscheiden, recht vooruit. In het oosten dwaalt onze blik over de onafzienbare, grijze zandvlakte van Pelusium, en ontwaren we in het noordoosten eene verhevenheid, de ruïnen van het eenmaal zoo belangrijke Avaris, later Pelusium, dat voor 40 eeuwen, gelegen aan den oostelijken en toen voornaamsten mond van den Nijl, als de sleutel van Beneden-Egypte werd beschouwd. Deze ruïnen hebben eene groote historische beteekenis. De Hyksos hadden hier hunne versterkte legerplaats, waaruit ze omstreeks 16 eeuwen voor Chr. verdreven werden door Thoetmosis. Ongeveer 11 eeuwen later had de bloedige slag plaats tusschen de Egyptenaren onder Psammenitos en de Persen onder Cambyses, waarna Persië twee eeuwen lang over Egypte heerschte. Te Pelusium werd in het jaar 48 voor onze jaartelling Pompeius de Groote door den volkstribuun Lucius Septimius verraderlijk doorstoken. Nabij deze ruïnen ligt aan het strand het Arabische dorp Tineh.
Een uur later ligt de Anadyr gemeerd in het koopvaardijdok te Port-Saïd en begeef ik mij in een Arabisch sloepje naar het bijna voltooide etablissement van Prins Hendrik, gelegen aan het dok Cherif. Dit etablissement is wel een der belangrijkste, althans der hoogste gebouwen van Port-Said; de Nederlandsche vlag, boven op het gebouw, hadden wij reeds op grooten afstand onderscheiden.
Port-Saïd is eene belangrijke havenstad. Reeds vijf jaar nadat het werk der doorgraving een aanvang had genomen, was het de belangrijkste haven van Syrië en Egypte. Het voorkomen is aanzienlijk. Gelegen aan den Afrikaanschen kant van het kanaal. dat alhier zeer breed en van een drietal groote dokken en goede kaden voorzien is, strekt de stad zich rondom deze dokken en langs de zee uit. Het terrein is belangrijk moeten worden opgehoogd om beschermd te zijn tegen de hooge waterstanden. Onbegrijpelijk veel is in 15 jaar alhier tot stand gekomen: de lage, smalle strook zeestrand, dat de Middellandsche zee scheidt van de lagune, waar alleen struisvogels gevonden werden, is in weinige jaren vervormd tot eene groote, veilige zeehaven, tevens toegang tot de Roode Zee; eene bloeiende stad met eene
