44
31 Dec. Schoone gelegenheid, 8 à 10 mijls vaart. Lijzeilen.—Het schip slingert nog al.
De laatste dag des jaars, voor ieder denkend mensch een dag van ernstige overdenkingen, is zulks vooral voor den zeeman, voor ons, voor mij, die heden avond uren lang achter op de compagne doorbracht, starende op de snel achter ons verdwijnende golven van den onmetelijken oceaan! Voorwaarts — steeds voorwaarts!
1 Jan. 1875. Heden nacht veranderde de gelegenheid; Westewind, onweder, veel regen. In den voormiddag vrij helder en droog, flinke wind, doch West, zoodat we voor klein zeil moeten bijliggen, omdat er te veel zee is om te stoomen. Het begin van het jaar is ons in dezen niet gunstig. 2—3 Jan. We slingeren vrij erg, doch avanceeren toch, den stroom in 't voordeel hebbende. We ontmoeten op meerderen of minderen afstand vele schepen.
Den 3den Jan. komen we voor den ingang van den ontzaggelijken Plata stroom, die hier 30 geogr. mijlen breedte heeft. We nemen een loods aan boord uit zijn kotter, terwijl er van het lage land alleen het eiland Maldonado aan stuurboord zichtbaar is; tegen den avond worden de lichten van de buitenreede van Montevideo en weldra de lichten van de stad zelve zichtbaar.
4 Jan. We komen heden nacht ten 2 u. ten anker, zachtkens stoomende, tusschen de schepen der buiten- en binnenreede door. — Zoodra het dag werd zagen we de uitgebreide stad Montevideo, door eene kleine baai van den kegelvormigen heuvel, stroomopwaarts, gescheiden, nabij ons en eene talrijke vloot koopvaardijschepen rondom ons, terwijl op de buitenreede eenige groote Engelsche oorlogschepen zich vertoonden.
Hoewel het ministerieel bevel luid dat de Curaçao Buenos-Ayres moet bezoeken, zoo moest hiervan toch worden afgezien, dewijl de rivier voor de Curaçao al spoedig naar boven te weinig diepte heeft; slechts bij springtij zou het mogelijk zijn op de buitenste buitenree van Buenos Ayres te komen. — Een persoonlijk bezoek van den kommandant moest dus het bezoek van de Curaçao vervangen.
