75
door straat Magelhaens was genomen geworden. Immers de gezondheidstoestand onzer bemanning bleef uitmuntend. Het bleek nu ten volle dat deze gezond bloed had. Ik betwijfel op goede gronden of zulks wel het geval zou geweest zijn, indien we den tocht rondom kaap Hoorn hadden moeten doen, die, indien ze voor ons mogelijk geweest ware, vermoedelijk een 3 à 4 maal langeren duur zou gehad hebben.
De reis rondom de zuidpunt van Amerika, in welk jaargetijde ook, in welke richting ook plaats vindende, heeft voor alle schepen, wellicht met uitzondering van de met een hoog stoomvermogen voorziene mailbooten, steeds vele bezwaren, die door eene bespoedigende, inkortende vaart langs het op geringere breedte gelegene kanaal van Magelhaens wel veel worden verminderd, doch altijd blijven wegen, n.l. door het ontstaan van ziekten onder eene talrijke bemanning en wel door het ontstaan van scheurbuik.
Bij nagenoeg alle beschrijvingen van reizen, in vroegeren en lateren tijd om de zuidpunt van Amerika ondernomen, alwaar door de holle zee, den hevigen wind, en den kouden, vochtigen dampkring, zooveel van de opvarenden gevergd wordt, ontmoet men steeds de vermelding van vele ziekten en onder deze van scheurbuik bovenaan, waardoor voor de overblijvende gezonden de bezwaren en de ellende nog werden verdubbeld.
Deze tocht nu, rondom de zuidpunt van Amerika, is volbracht, en de gezondheidstoestand is uitmuntende gebleven. Waaraan is dit niet genoeg te waardeeren voorrecht toe te schrijven?
Uitgaande van de overtuiging, dat scheurbuik reeds maanden lang voor het gevreesde te voorschijn komen moet worden behandeld, is reeds van af de indienststelling van de Curaçao met vereenigde krachten nauwlettend zorg gedragen voor een frisch en zuiver tusschendeks, voor eene krachtige voeding, voor eene steeds doelmatige kleeding en voor aanhoudende bezigheid, met vermijding van noodelooze vermoeienissen. Steeds is er nauwlettend acht gegeven op de zwakken onder de schepelingen; hun werd intijds de dienst verlicht, wijn verstrekt en gemakkelijk verteerbare kost gegeven; geringe bezwaren werden verholpen, gelijk dan ook iedere klacht werd aangehoord, zonder dat er gelegenheid werd gegeven tot dienstonttrekking; die werkelijk ongesteld werd, vond eene ziekenverpleging, even goed als in een welingericht hospitaal; doch hem werd geen enkel uur langer verblijf gegund in den ziekengrens dan noodig was. Aan de equipage was het reeds bij de komst aan boord duidelijk, ieder begreep het, dat het grootste gewicht gehecht werd aan de instandhouding eener gezonde, valide scheepsbemanning. Aan de vereenigde pogingen van den kommandant en zijner daartoe aangewezene officieren kwamen zeer gewenschte omstandigheden ter hulpe, zonder
