MEDEN SINT PIETERS BERG 159 oude tijd-vakken, welke waarfchijnlijk meer dan eens vernieuwd zijn geworden, bevolkt heb- ben, der wijsbegeerte aanbooden, om zijne fchreden in eene zoo moeijelijke loopbaan te wenden. Maar die vuurige nieuwsgierigheid, dat verlangen, den mensch zoo natuurlijk eigen, om de voorwerpen, die hem omringen, te lee- ren kennen, zoo wel als die, welke meest bui- ten zijn bereik zijn, hebben hem meer dan eens hinderpaalen doen te boven koomen, die on- verwinlijk fcheenen. Dus zag men, om niet van de fchrijvers der oudheid te fpreeken, die niet nagelaaten hebben hunne aandacht op die groote voorwerpen te vestigen, kort na de geboorte der druk-konst, verfcheiden Franfche, Duitfche en Italiaanfche geleerden dat fraai vak van natuurlijke historie met eene foort van geestdrift aanvatten, waar- van de uitkomften hun zulke verbaazende ge- volgtrekkingen beloofden omtrent de menigvul- dige wisfelvalligheden, welke die aarde onder- gaan heeft en waarfchijnlijk nog ondergaan zal, die voor ons zoo groot, voor de natuur bijna niets is, en op welke wij maar enige oogen- blikken doorbrengen onder alle de natuurlijke kwaalen, en de eeuwige fpeelballen van de zeden- lijke orcaanen, welke de mensch zig zelven fchept. Men
