32
dat de groote kunstenaars toen zij hunne schoone beelden bijtelden, Romeinen tot modellen hebben genomen; tot dusverre had ik er aan getwijfeld. Hij die na driemaal het renperk te hebben doorgereden het eerst het doel bereikt, ontvangt den prijs en de banier. Trotsch als de oude Cesars rijdt hij langzaam nogmaals de gansche baan door, om de hulde van het volk te ontvangen. Nog tweemaal werd hetzelfde tooneel herhaald, eerst door vier amazonen en later door vier heeren, natuurlijk allen in oud-romeinsch kostuum. De jonge Romeinen worden nog altijd door de oude grootheid begoocheld, zonder dat zij eigenlijk weten wat zij er onder verstaan. De schijn heeft bij hen even veel waarde als de werkelijkheid. Ware dit het geval niet, zoo zouden zij er heden geen genoegen in genomen hebben, dat in het schuitje van den luchtballon, in stede van een luchtreiziger een pop had plaats genomen. Wanneer men op andere plaatsen geen waaghalsen heeft laat men den ballon alleen opstijgen. Doch de Romein heeft eene gloeijende verbeelding en daarom is het hem om het even of hij den schijn of de werkelijkheid voor zich heeft.
Het Eeuwfeest te Rome. Audiëntie der Prelaten uit alle landen bij Z. H..
Ik geloof dat het ook alleen deze buitengewone fantasie is geweest welke hun gisteren bij de illmminatie op het Forum in verrukking bragt. De gewone vetpotten, lange reijen Venetiaansche lampions tusschen de boomen; bengaalsch vuur bij den boog van Titus en de baziliek van Konstantijn, donderbussen en vuurpijlen in allerlei kleuren; — ziedaar de gansche verlichting. Het zou gemakkelijk geweest zijn met een weinig goeden smaak een prachtig effekt te weeg te brengen, doch dan zou het volk welligt in slaap gevallen zijn; en het was immers een volksfeest!
