— Militie? Wat is dat?
— Kami, de Franschen — die voor ’t meerendeel verkeerd geboren zyn — heerschten voor vyftig, zestig jaren in dit land, en voerden allerlei slechte wetten in. Daartoe behoorde ook dat alle jongelieden van achttien jaren moesten loten, om uittemaken wie lust had in het soldatenleven, en aanleg voor krygsroem. Toen die verkeerd geboren Franschen eindelyk waren weggejaagd door Wellington, Blucher, den prins van Oranje, de huzaren van Boreel en den god van Nederland, bepaalde men dat de door hen gegeven slechte wetten zouden worden gehandhaafd om by ’t volk den afschuw levendig te houden van geweldenary. Is dat Japansche thee, o minzame Kami?
— Ja, wy hebben ze van Otto Roelofs, die ’n depôt heeft te Jedo. Kan je ’t proeven, o verkeerd geborene?
— Ja, ze smaakt als ’n wandeling door de wei…drie dagen na ’t maaien.
De Kami’s klapten in de handen van verrukking, nagenoeg als ’n Hollander die zyn nationalen roem bazeeren zou op in- en weer uitgevoerden Keulschen Schiedammer.
— Thee is de verheuging des harten, o Kami.
— Wat noem je een hart, jy die geboren bent ter slechter ure?
— ’t Is ’n boek zonder bladen, welwillende vreemdeling die minzaam waart in de yzergietery. ’t Is ’n boek waarin alles geschreven staat wat we doen en laten moeten.
— Is dat te-huur in leesbibliotheken?
— Neen, Kami, te-huur is ’t niet, maar wel wordt het nu en dan verkocht, vooral wanneer ’t slecht geschreven is.
— En wie ’t verkoopt?
— Die behelpt zich zoolang met principes, met dogmen, met gewoonten, met omzien naar men’s oordeel.
— Men? Wie is dat?
— ’t Is ’n dier met veel koppen. ’t Voedt zich met bloemen en vruchten — de fynste, o Kami! — en ’t spuwt venyn, pre-
