uitgezonderd, een groote troost voor den tegenspoed, waaronder overigens de nijvere kunsten hebben geleden. Onder deze omstandigheden durf ik het wagen u in herinnering te brengen de geschiedenis van de kunst der kleeding in de nieuwere tijden, omdat deze ons hoopvol stemmen kan en tevens ter waarschuwing kan dienen.
De dagen van Lodewijk den Vijftiende verplaatsen ons in een soort betooverd woud vol verschrikkingen, waarin wij niet behoeven door te dringen: uit die verfoeilijkheden kwam een kleeding tevoorschijn, die werkelijk sierlijk en eenvoudig was in de jaren, de Fransche Revolutie onmiddellijk voorafgaand. Wat dit kostuum was, kunt ge duidelijk zien in de platen, ontworpen door den eigenaardigen en vruchtbaren teekenaar, den Pool Chodowiecki, wiens werken sterk nagebootst werden door onzen Stothard. Daarna kwam een tijdvak, toen de kleeding onder den invloed kwam van de neiging, om den aard en de wijze der klassieke tijden na te bootsen, die onder Napoleon I een kostuum voortbracht dat onder andere buitensporigheden een overdreven ranke sierlijkheid als kenmerk droeg; deze onnatuurlijkheden werden ijselijk gewroken. Na een twijfelachtigen tijd tusschen den slag bij Waterloo en de troonsbestijging van koningin Victoria ontstond een stijl dien men zou kunnen noemen den stijl van de ongenaakbare, moderne welvoegelijkheid; te midden van dit tijdperk ben ik geboren en al te goed herinner ik mij al de verschrikkingen hiervan. Als gij een Illustrated London News kunt machtig worden uit den tijd van het bezoek der Koningin aan Louis Philippe, zie dan eens naar die kleeding: zij zal u veel stof tot nadenken geven, of neem uw "Oliver Twist" eens op voor een ouder voorbeeld met de illustraties van George Cruikshank
