26
van her deel der Boven Anai Sapoeloeh Kota (X Kota), het dal der Soempoer Batipoeh heet; 2e het diep liggende, lange en smalle dal van het meer van Singkarak; 3e Tanah Datar (= vlak land) ten Z.O. en ten Z. van Merapi en Sago. De vlakheid dezer drie stukken is betrekkelijk; werkelijk vlak is alleen een smal stukje van Batipoeh langs den Noordelijken rand van het meer van Singkarak en een lange strook ten Z. van het meer, tot 6 paal bezuiden Solok.
Overigens is het terrein bergachtig; op vele plaatsen vinden wij de nauwe dalen met de dreigende, trotsche berghellingen en de ruischende rivieren van het Zuidelijker deel terug.
Dit land, met Agam en de vlakte van Pajŏkoemboeh, is het beste, het merkwaardigste en het meest karakteristieke deel der Bovenlanden, ja, men kan veilig zeggen, van Sumatra.
Een land van Deli-schatten, goud- of petroleum-rijkdommen of een streek van eerst ontluikende beschaving en economischen opbloei is het niet. Maar de ethnograaf, de geoloog en hij die natuurschoon en herstel van krachten na zwaren arbeid zoekt, vindt hier alle aanleiding tot genotvol verblijf. De matriarchale instellingen leven onverzwakt voort; de pittige, leergierige en zwerflustige bevolking draagt in hooge mate bij tot de ontwikkeling van de geestelijke krachten van Sumatra's bewoners als handelaars en als bekleeders van betrekkingen, waarvoor eenige ontwikkeling noodig is.
De Anai-kloof.
De Anai breekt Z.W. van Padang Pandjang door het graniet van de Barisan door een woeste, sombere kloof. Slechts hier en daar wijken de loodrechte wanden iets verder uiteen. Een eenigszins vlakke dalbodem wordt nergens gevonden. De eigenlijke kloof is 6 K.M. lang; zij begint bij de halte Kandang Ampat en eindigt kort voor Padang Pandjang.
De Anai-kloof is niet de diepste, langste en schoonste der vele rivierdoorbraken in Sumatra's bergland, maar wel de meest bekende en bezochte en als verkeersweg de meest belangrijke. Vroeger was zij de eenige voor vrachtkarren bruikbare verbindingsweg van de Bovenlanden naar de kust. Als weg voor rijtuigen en pedati's
