HET VANDALISME VAN DE
„BESCHERMERS DER BESCHAVING".
Uittreksels uit de dagbladpers.
1. „De kolonne van gevangenen hield halt in de Avenue Uhrig en werd in vier of vijf gelederen op het trottoir opgesteld, met het front naar de straat. Generaal Markies De Gallifet en zijn staf stegen van hun paarden en inspekteerden de linie, bij de linker vleugel beginnend. De generaal liep langzaam de gelederen langs en bekeek de rijen; hier en daar hield hij stil, tikte een man op de schouder of wenkte iemand uit de achterste gelederen om naar voren te komen. De zo uitgezochte mensen werden, meestal zonder verdere vorm van proces, midden in de straat opgesteld, waar zij weldra een kleine afzonderlijke kolonne vormden... Het was duidelijk, dat hier grote ruimte voor vergissingen werd gelaten. Een bereden officier maakte den generaal opmerkzaam op een man en een vrouw, wegens de een of andere bijzondere misdaad. De vrouw ijlde uit de rijen naar voren, viel op de knieën en bezwoer heftig, met opgeheven handen, haar onschuld. De generaal wachtte een ogenblik en zei toen met een volkomen rustig gelaat en in onbewogen houding: — Mevrouw, ik heb alle theaters van Parijs bezocht; het loont de moeite niet, komedie te spelen (il ne vaut pas la peine de jouer la comédie)... Het was die dag een kwaad ding voor iemand, in het oog loopend, groter, vuiler, schoner, ouder of lelijker te zijn dan de mensen, die naast hem stonden. Van één man viel het mij in het bijzonder op, dat hij zijn spoedige verlossing uit dit aardse tranendal alleen had te danken aan zijn ingeslagen neus...... Meer dan honderd personen werden op die wijze uitgezocht; een peleton soldaten werd gekommandeerd om hen te fusileren; de rest van de kolonne marcheerde verder, terwijl de anderen achterbleven. Enige minuten later begon achter ons het vuren, dat — met enige onderbrekingen — meer dan een kwartier aanhield. Het was de terechtstelling van deze en bloc veroordeelde ongelukkigen.” (Aldus de Parijse korrespondent in de „Daily News” van 8 Juni 1871.)
Deze Gallifet, „de Louis van zijn vrouw”, zo genoemd om de schaamteloze tentoonstelling van haar lijf bij de gelagen van het
