46
al zijn het beide ook waterkevers. Als ge ééns een paartje pikzwarten in een kom of aquarium gehouden hebt, dan wed ik, dat ge elk volgend jaar zorgen zult, er niet zonder te zijn. Loont het al de moeite gerande torren groot te brengen, onze hydrophilus geeft nog heel wat anders te zien. Hij vergenoegt zich niet zooals de gerande, met zijn eieren hier of daar aan een waterplant vast te hechten, zonder er zich verder om te bekommeren.
Ziet ge in April of Mei het wijfje van hydrophilus van tijd tot tijd met blaadjes eendenkroos, met groene draden of met een grooter blad van een of andere waterplant heen of weer zwemmen, dan begint straks een aantrekkelijke werkzaamheid, die nog maar bij één andere waterkever opgemerkt is.
Geopend nestje van Hydrophilus
geteekend naar C. Mulder.
Hij doet het evengoed in een kom water als in de breede sloot. Laat de gelegenheid niet ontglippen een kever onder water een nest te zien bouwen voor zijn eieren en zijn jongen, dat minstens even kunstig en doelmatig ingericht is als dat van een vink of wielewaal.
Een nest onder water? Ja, hoe zou men het anders kunnen noemen? Ga maar eens nauwkeurig na, wat de kever daar met dat blad uitvoert; maar stoor hem niet; als ge hem aanraakt, houdt hij er mee op, en dan hangt het van het toeval af‚ of ge er juist bij zult zijn, als hij weer begint.
Kijk, het wijfje legt zich op den rug onder dat blaadje fonteinkruid, dicht bij de oppervlakte, zij beweegt het achterlijf voortdurend heen en weer; daar keert ze het blad om en om: witte draden zijn er in de dwarste over heen
