74
uw hoofd en ge ziet als het ware het nest door de bladeren heen, waarachter het zich verschuilt. En dan de slooten van drie meter en breeder, waar ge overheen moet, al is de aanloop kort en de tegenoverliggende oever hooger dan onze kant of onbruikbaar door een zoom van bagger. Eindelijk het sluipen door braamstruiken en varens, of een moeilijke klim in een slanke berk of een dikke peppel, met een blik op het zielsmooie nestje tot belooning. Zijt gij eigenlijk niet verplicht de vriend der vogels te zijn, die u dat genot verschaffen? Of wilt ge dan absoluut "verzamelen," welnu—ik vind een eierenverzameling ook veel beter en nuttiger dan een postzegelalbum, mits ge er geen enkel ei in opneemt, dat ge niet zelf uit het nest genomen hebt, en dat wel terwijl de oude vogels het niet zagen, en niet meer dan èèn.
Ik wil met u gelooven, dat de diertjes niet tellen kunnen, ofschoon iedereen, die wel eens een vogel met blijkbaar welgevallen zijn eitjes heeft zien bekijken en verschikken en verzorgen, van het tegendeel overtuigd moet zijn. Laat ge dan thuis uw schatten zien aan uw moeder of zusters, dan zult ge het toch nog hard genoeg te verantwoorden hebben, en... mijn vogeltjes krijgen dan stellig een paar vriendinnen meer—die helpen soms beter dan vrienden.
Misschien zijn de dames het ook wel met mij eens, dat het in plaats van eieren of nestjes te verzamelen, veel beter is ze te schetsen, of, zoo ge een camera rijk zijt, ze te photografeeren. Daar berokkent ge de vogeltjes heel weinig leed mee; het kost u zelf evenveel heerlijke moeite en inspanning en kleerscheuren, om uw doel te bereiken, en ge krijgt een verzameling, waar ge in huis veel meer mee kunt uitrichten. Wat een aardige groepjes kunt ge van uw beste schetsen aan de wand maken! En flankeer die dan met gedroogde bloemen en planten uit de natuurlijke omgeving van uw nestjes. Met riet en lischdodden is heel wat uit te richten.
