39
langs de V (= Lima) Kota, welke in 1902 zijn ingelijfd na eene strafexpeditie tegen de bewoners wegens moord op een Engelschman. Het is er nu volmaakt rustig; het garnizoen van Bangkinang is in 1914 opgeheven.
Loeboek Sikaping en Raŏ.
Het lange dal van Loeboek Sikaping en Raö is typisch voor het Noordelijk deel van Midden-Sumatra's bergland. Wij krijgen hier nog 2 zulke lengtedalen; alle drie liggen ze in één reeks. Dat van Loeboek Sikaping is weer een diluviaal puimsteentufplateau en zeer nauw.
De hoofdrivier is de Soempoer, welke op de G. Gedang ontspringt, voorbij de hoofdplaats naar het N. stroomt en beoosten Raŏ het water opneemt van eenige riviertjes, uit het W. en N. grensgebergte komend; dan zich Oostwaarts buigt en door het gebergte breekt in een nog jong erosiedal. Van hier af heet zij Rokan-kiri. In den diluvialen tijd had de afwatering nog naar het Westen plaats; vulkanen hebben dezen uitweg verstopt.
Het Noordelijk deel van het dal ligt zeer laag en is waarschijnlijk vroeger een meer geweest. De Soempoer heeft hare poort naar de laagvlakte nog niet diep genoeg uitgesneden om het droogleggingsproces te voltooien. Het laagste deel van het dal, van bezuiden Panti tot bezuiden Raŏ, is nog een moeras, meestal dicht begroeid met waterlievende planten, en op de droge plekken met hoog geboomte. Raŏ = rawa, beteekent moeras.
Ongunstige economische toestand.
In het Loeboek Sikaping'sche ziet het land er nog vrij goed uit en heerscht eene zeer bescheidene welvaart. Maar de streek in en om het groote moeras is zeer misdeeld. Aan sawahgrond is geen gebrek, maar de producten zijn niet goed te gelde te maken. De afgelegenheid is te groot; de transporten zijn te duur. De Maleier wil geen armoelijder zijn. De reeds zoo schaarsche mannelijke bevolking vermindert gestadig door emigratie. De veldarbeid rust bijna geheel op de vrouwen; de bewerking der sawah's is zeer gebrekkig. Als ware de streek van Raŏ nog niet genoeg misdeeld, wordt zij bovendien geteisterd door malaria en door de varkens- en tijgerplaag.
