De omzwervingen van drie jonge zonen van de koning van Serendip.
| De omzwervingen van drie jonge zonen van de koning van Serendip. (1557) door M. Cristoforo Armeno, vertaald door Mark van Roode, vertaling Wikisource |
DE OMZWERVINGEN
VAN DRIE JONGE ZONEN
VAN DE KONING VAN
SERENDIP,
DOOR HET WERK VAN M. CHRISTOFORO
Armeno, vertaald uit het Perzisch
in de Italiaanse taal.
DE KRACHTIGER MIJN PAGINA IS,
DES TE KRACHTIGER IS MIJN PROFETIE
Met het voorrecht om gedurende tien jaar te drukken door de Supreme Pontifex en de Illustere Senaat van Venetië.
Imprimatuur
Opdracht
Voorwoord
DE OMZWERVINGEN VAN DRIE JONGE ZONEN VAN DE KONING VAN SERENDIP
Proloog
Novella 1 — Maandag
Novella 2 — Dinsdag
Novella 3 — Woensdag
Novella 4 — Donderdag
Novella 5 — Vrijdag
Novella 6 — Zaterdag
Novella 7 — Zondag [ iii ]IMPRIMATUUR
PAUS JULIUS III.
UIT EIGEN BEWEGING, enz. Toen, zoals we begrijpen, onze geliefde zoon Michael Tramezzino onlangs via Venetiaanse uitgevers een verzoek bij ons had ingediend om voor het algemeen welzijn van alle geleerden op eigen kosten verschillende Latijnse en Italiaanse werken te drukken, vertaald uit het Latijn en Spaans in het Italiaans, die nog niet zijn vertaald en bedoeld zijn om gedrukt te worden. Vanwege onzekerheid over dergelijke werken, die net als bij anderen, als ze zonder toestemming worden gedrukt, kunnen ernstig letsel toebrengen. Daarom zijn we bereid hem schadeloos te stellen en Michael het voorrecht te geven om de bovengenoemde werken, die tot nu toe niet zijn gedrukt, te drukken gedurende een periode van tien jaar vanaf de voltooiing van die werken. In het bijzonder is hun afdrukken en verkopen door wie dan ook zonder zijn toestemming verboden, hetzij in hun winkel, of een ander verkoopkantoor, behalve wanneer ze worden gedrukt door genoemde Michael, of ze kunnen een licentie krijgen, dat hun het voorrecht verleent om ze te mogen afdrukken. We verbieden een dergelijk voorrecht aan een andere trouwe christen, zowel binnen als buiten Italië, vooral boekverkopers en drukkers op straffe van automatische excommunicatie in de landen van het Heilige Roomse Rijk en zijn directe en indirecte afhankelijkheden. Overtreders zullen worden onderworpen aan een boete van tweehonderd gouden dukaten, op te leggen door de Apostolische Kamer, evenals het verlies van boeken als gevolg. [ iv ]Deze sancties zullen automatisch en zonder enige verdere verklaring worden opgelegd op elk moment wanneer een overtreding plaatsvindt gedurende een periode van tien jaar na het drukken van genoemde werken of de boekhouding ervan. Genoemde werken zijn tot nu toe niet gedrukt, noch in het Latijn noch in het Italiaans, zonder de uitdrukkelijke toestemming van Michael zelf gedurende de genoemde tien jaar. Dit omvat afdrukken, hetzij door henzelf of door anderen, naast de drukkerij van Michael, en het wagen om het af te drukken en te verkopen, het te laten verkopen of het tentoon te stellen. Indien nodig kan dezelfde Michaël hulp vragen tegen ongehoorzame en opstandige overtreders, van al onze eerbiedwaardige broeders, de aartsbisschoppen en hun plaatsvervangers: met betrekking tot algemene geestelijke zaken, en in tijdelijke zaken van de Heilige Roomse Kerk, ook van de Ambassadeurs en de Plaatsvervangend ambassadeurs van de Apostolische Stoel, en van de gouverneurs, en van ieder ander die hij kan vragen. Bijstand kan ook in rechte worden verholpen door apostolisch gezag en ook door de wereldse branches. Bovendien, omdat het erg moeilijk is om het voor alle landen uit te breiden, verordenen we apostolisch gezag tot kopieën of voorbeelden van werkelijke gedrukte werken, met volledige en gelijke juridische kracht, ongeacht de oorspronkelijke locatie, tot wat we zelf hebben. We ontslaan hen van elke censuur, zodat hun eigen handtekening voldoende is. [ v ]En de huidige passende beschuldiging in Acie Campi Floris en binnen de deuren van de apostolische kanselarij die in deze geliefde stad woont, aangebracht door middel van een proclamatie, kan niet worden genegeerd. En ook als het wordt gepubliceerd door middel van aangehechte en vastgemaakte rekeningen en op zichzelf met tijdelijke druk. En aan iedereen, alsof het persoonlijk werd gecommuniceerd, willen we zeggen dat elke oppositie nietig is. De inhoud van al het voorgaande en niettegenstaande de maker ervan, mag niet in strijd zijn met andere apostolische voorschriften.
HET IS OVEREENGEKOMEN I.
Nawoord.
In het jaar duizend vijfhonderdvijftig vanaf de geboorte van Onze Lieve Heer, de achtste aanklacht, de drieëntwintigste dag van de maand oktober. In het eerste jaar van het Heilig Pontificaat in Christus, Onze Vader en Onze Lieve Heer Paus, door de goddelijke voorzienigheid Julius de Derde, werden de naschriften bijgevoegd en gepubliceerd door mijzelf, Jacobus Carratus, Cursor, op de bovengenoemde locaties.
Dat aan Michael Tramezzino wordt verleend, dat niemand anders dan hij, of iemand anders die door hem gemachtigd is, in deze stad of op enige andere plaats van ons Heerschap, of elders mag drukken of toestemming om te drukken of verkopen, gedurende de volgende tien jaar, het werk getiteld 'De Omzwervingen van de Drie Jonge Zonen van de Koning van Serendip', vertaald uit het Perzisch in het Italiaans: hij is echter verplicht om alle regels op het gebied van afdrukken na te volgen.
hertogelijke notaris.
AAN DE ZEER ILLUSTERE
HEER MARC'ANTONIO
GIUSTINIANO,
ZOON VAN WIJLEN
De zeer illustere heer Girolamo,
Proctor van Sint Marcus.
Zeer illustere en eminente Heer, gedurende deze hete dagen heb ik, voor mijn vermaak, met de hulp van een zeer dierbare vriend van mij, dit werk uit de Perzische taal naar het Italiaans vertaald. En hoewel het verre van mijn gedachte was om het voor publicatie te laten drukken, heb ik niettemin, overweldigd door genegenheid die u mij betoond hebt, mezelf toegestaan het aan het licht te brengen. Maar omdat ik heb begrepen dat er ook hier, net als in mijn eigen land, [ viii ]tegenstanders en lasteraars zijn die aan de wereld geen vruchten van hun eigen productiviteit tonen zodat men zal geloven dat zij in staat zijn om te oordelen, maar die geloven dat hun aanzien toeneemt als zij anderen kritiseren. Ik weet daarom dat ik op de een of andere manier een remedie moet vinden om mijn boekje tegen hun slechte tongen te beschermen. Wat voor mij gemakkelijk moet zijn door het op te dragen en aan te bieden aan uw zeer illustere heerschap, eeuwige pleitbezorger voor allen die deugdzaam zijn. Ik ben er zeker van dat uw naam, die zo beroemd en luisterrijk is vanwege zijn opmerkelijke kwaliteiten, die lasteraars enorm zal afschrikken. Bovendien zal ik nog een ander voordeel realiseren; [ ix ]ik voel me zo verplicht, om u terug te betalen voor de vele beleefdheden en genegenheid die u mij altijd betoond hebt, zodat ik u het kleine fortuin van mijn dankbare ziel kan aanbieden. U zult tenminste mijn huidige poging aanvaarden om de dankbaarheid van mijn ziel te verzekeren die ik anders niet zou kunnen uitdrukken, in de wetenshap dat ik er door plicht aan verbonden ben. Dus laat me u eerbiedig smeken om u te verwaardigen mijn kleine geschenk te aanvaarden dat ik met mijn hele hart aanbied. In dankbaarheid daarvoor, en voor vele andere beleefdheden, die ik op verschillende momenten van u heb ontvangen, van al die zwakke onderwerpen die ik ken, beloof ik uw illustere heerschap, en in deze stad, en in elk ander deel van de wereld, [ x ]waar Ik mezelf mag bevinden, dat ik nooit moe zal zijn om de vele lofprijzingen die u verdient te prijzen en om uw illustere naam te verheffen en naar de hemel te vereren. In dankbaarheid daarvoor, en voor vele andere beleefdheden, die ik op verschillende momenten van u heb ontvangen, van al die zwakke onderwerpen die ik ken, beloof ik uw illustere heerschap, en in deze stad, en in elk ander deel van de wereld, waar Ik mezelf mag bevinden, dat ik nooit moe zal zijn om de vele lofprijzingen die u verdient te prijzen en om uw illustere naam te verheffen en naar de hemel te vereren. En ik kus uw handen eerbiedigwaardig. Op de eerste dag van augustus 1557.
Aan uw Illustere Heer,
Uw meest toegewijde en
aanhankelijke dienaar,
Christoforo Armeno.
WEES ALTIJD GEPREZEN Onze Heer, schepper van de zeven hemelen, van de vier elementen, en van al het andere dat op aarde wordt gezien, Schepper van de mens, die superieur is aan alle andere dieren, aan wie niet alleen intellect werd gegeven om Zijn goddelijkheid te beschouwen, maar ook de taal waarmee hij zijn dankbaarheid kan uiten voor het ontvangen van deze gunst. Ik, Cristoforo Armeno, een arme zondaar uit de stad Tauris in mijn land, hoorde vaak van verschillende mensen dat er in delen van Francia een groot aantal nobele mannen was, die begiftigd waren met een hoog intellect wat gemakkelijk te begrijpen was vanwege de mooie en wonderbaarlijke dingen, die men vindt in de omgeving waar ze woonden. Men kan dus gemakkelijk begrijpen dat ik een groot verlangen had om dit land te zien, waarvan de inwoners voornamelijk christenen zijn, zodat ik de riten en principes van de religie van Jezus kon leren, wat ik altijd wilde, omdat ik zelf christen ben. Daarom ging ik met Gods hulp naar Francia en de eerste plaats die ik bereikte was de stad Venetië. Omdat er in de hele wereld geen andere stad zoals deze wordt gevonden, wordt aangenomen dat deze alleen door de hand van de Heer kan zijn gemaakt. De stad is aan zee gelegen en men kan overal naartoe over land en ook over water door middel van onoverdekte boten, [ xii ]gondels genaamd, die je overal naartoe brengen waar je maar wilt. De paleizen en woningen hebben meestal twee ingangen, een met uitzicht op het water, waar alles wat de familie nodig heeft per boot aankomt, de andere op straat, waar iedereen binnenkomt en gaat wanneer hij wil. In deze stad zijn geen andere dieren te zien, behalve hele mooie en goed geproportioneerde mannen en vrouwen, terwijl we in onze eigen steden constant geïrriteerd worden door rondzwervende ezels en kamelen. De straten zijn erg schoon en geplaveid. Er zijn veel kerken en prachtige paleizen van grote waarde te zien. Er zijn ook veel ziekenhuizen met aparte vertrekken voor vrouwen en mannen. Ze worden allemaal op bewonderenswaardige wijze verzorgd en zijn in het wit gekleed. En hun doktoren, die voortdurend voor de zieken zorgen, worden van alles voorzien. De gerechtigheid hier is uitstekend, iedereen gedraagt zich goed zodat niemand het slachtoffer wordt van misbruik, en iedereen streeft er zo veel mogelijk naar om het gebod van God te volgen. Men leeft onder de wet en degenen die recht spreken, zijn mannen met veel kennis en begiftigd met grote goedwillendheid. Bovendien zijn er veel kamers waar arme buitenlanders gratis worden ondergebracht. Ik kan dit getrouw betuigen, want ik heb meer dan drie jaar onafgebroken in een kamer gewoond die bij mij beviel, zonder iets te hoeven betalen. [ xiii ]Ik kan me niet herinneren ooit een stad te hebben gezien die zo vol begrip en medeleven was voor de armen. Omdat ik hou van de prachtige gebruiken en rituelen, ben ik mijn eigen land volledig vergeten, en als het idee om daar terug te keren soms in me opkomt, lijkt het erop dat mijn aard me meteen weerhoudt. Omdat ik hier zeer geleerde mannen in elk beroep heb gekend, en vanwege de vele beleefdheden die ik in hun stad heb ontvangen, wilde ik voor hun vermaak en met de hulp van een zeer dierbare vriend van mij de omzwervingen van drie jonge zonen van de Koning van Serendip uit mijn eigen taal in het Italiaans vertalen. Ik geloof dat veel lezers er door zijn schoonheid verrukt van zullen zijn, en ik hoop dat ze er dankbaar voor zullen zijn en het zullen verwerven. [ 1r ]
DE OMZWERVINGEN
VAN DRIE JONGE ZONEN
VAN DE KONING VAN SERENDIP.
PROLOOG
IN de oudheid was er in het land Serendip in het Verre Oosten een grote en machtige Koning, Jafer genaamd, die drie zonen had. Hij wist dat hij die als machtige heren moest achterlaten, en als een wijze en liefdevolle vader besloot hij ze te begiftigen met alle kwaliteiten die vorsten nodig hebben
Daarom zocht hij ijverig in zijn hele staat om verschillende mannen te vinden die zich specialiseerden in verschillende wetenschappen en elk van hen werd een ruime kamer toegewezen, passend bij zijn functie, waartoe niemand anders toegang had. Hij vertrouwde hen de zorg en discipline van zijn zonen toe en verzekerde hen ervan dat het beste wat ze voor hem konden doen, was hen op te voeden zodat ze als zijn waardige zonen konden worden beschouwd.
Nadat ze de taak hadden gekregen om de jonge mannen te disciplineren, spanden de docenten zich in, elk op zijn eigen gebied, om het gebod van hun Heer te vervullen, zodat de zonen, die zeer intelligent waren, in korte tijd wijs en goed geïnformeerd werden in de wetenschappen, en in alles, wat van prinsen wordt verlangd, en ze overtroffen iedereen van hun leeftijd en stand. [ 1v ]Toen de Koning op een dag op de hoogte werd gebracht, kon hij niet geloven dat ze zo snel zoveel vooruitgang hadden geboekt en besloot hij ze zelf te testen.
Niet lang daarna riep hij zijn oudste zoon om hem te komen bezoeken en sprak hem aan als volgt: “Weet je, mijn zoon, hoelang ik de last van zo'n rijk en de regering van zo'n groot koninkrijk heb gedragend, en hoe ik altijd behoedzaam ben geweest, met al mijn macht, om mijn onderdanen en vazallen te besturen met zoveel mogelijk liefde en naastenliefde, en om de geboden van God zoveel mogelijk te gehoorzamen. Nu ik op zo'n hoge leeftijd ben aangekomen, is het juist dat ik, nadat ik zo lang voor het welzijn van mijn onderdanen en de provincies van mijn koninkrijk heb gezorgd, in de korte levensduur die me overblijft aan mezelf en aan de redding van mijn ziel ga denken.
Daarom heb ik besloten me terug te trekken in een nabijgelegen klooster, waar ik vredig kan nadenken over mijn zonden en de overtredingen tegen mijn ziel, en de grootst mogelijke boete kan doen om de genade van de Heer God te verkrijgen en Hem te smeken al mijn overtredingen te vergeven. Ik wilde je vóór mij roepen en, omdat je mijn oudste zoon bent, je te bevelen mij op te volgen in de regering van deze staat en mijn koninkrijk. [ 2r ]Bovenal vraag ik je bereid te zijn je broers als je eigen zonen te ontvangen, voor hen te zorgen en hen met alle gepaste liefde te omhelzen. Bovendien vraag ik je om jegens iedereen even rechtvaardig te zijn en dat je bij al je daden, met de goddelijke majesteit als je gids, de onderdanen en vazallen van je koninkrijk met naastenliefde en liefde regeert, en vooral degenen die arm en ellendig zijn; en om de bejaarden en de zieken altijd te verwelkomen en op elke mogelijke manier te eren, en de schuldigen en goddelozen met al je macht te straffen, zoals vereist door de wetten en bevelen van Zijn goddelijke Majesteit en van dit koninkrijk."
De wijze en voorzichtige zoon had veel bewondering voor deze woorden en de beslissing van zijn vader en nadat hij hem de nodige eerbied had betoond, antwoordde hij hem door te zeggen: "Sire, ik heb de beslissing en het advies dat u mij hebt opgelegd heel goed begrepen en ik moet het vervullen. Maar omdat ik weet dat het verwerpelijk is om, zolang u nog leeft, uw rijk te besturen en te beheren, en ik weet ook dat er geen oog zo groot te vinden is dat de wenkbrauw te boven gaat, en dat er geen pracht gevonden kan worden als de zon van uw regering en daarom acht ik het niet juist dat anderen uw koninkrijk regeren en beheren. Daarom ben ik bereid om onmiddellijk uit te voeren wat u mij ook opdraagt, maar nooit zolang als u leeft, zal ik u op de troon opvolgen, en moge onze Heer u nog veel meer lange en gelukkige jaren te leven geven. [ 2v ]In het geval dat de Heer God u tot Hem zal terugroepen, dan zal ik de leiding nemen en regeren, volgens de wijze en gezegende herinneringen aan u, en voor zover als ik kan, zal ik ernaar streven, uit vrees voor Zijn goddelijke majesteit, om in gerechtigheid te regeren en te besturen."
De Koning was erg getroost door deze reactie van zijn voorzichtige zoon en hij was blij dat deze eerste test hem had laten weten dat de wijze en bescheiden prins over de nodige deugden beschikte. Maar voorlopig verborg hij de tevredenheid van zijn hart en stuurde zijn zoon weg; en omdat hij dezelfde ervaring met de andere twee wilde hebben, riep hij meteen de tweede zoon bij zich. En door voor hem dezelfde woorden te gebruiken als voor de eerste, ontving hij het volgende antwoord: "Sire, moge uw regering lang en gelukkig zijn, en moge Onze Lieve Heer u de leeftijd van Noach schenken. Zoudt u me alstubelieft kunnen vertellen hoe de mier die uit een klein woninkje komt, mogelijk een koninkrijk zou kunnen regeren en besturen? Want wat ben ik anders dan een zwakke en kleine mier? Hoe zou ik het bestuur van zo'n koninkrijk kunnen aanvaarden? En ook, zou mijn broer, uw oudste zoon, die levend en gezond is, niet met recht uw opvolger zijn?"
De prompte en wijze reactie van de tweede zoon stelde de Koning enorm tevreden, en hij dankte de Here God nederig en met een vroom hart dat hij hem de vader had gemaakt van zo'n waardige zoon. [ 3r ]En nadat hij hem had weggestuurd, vroeg hij de jongste zoon om in zijn aanwezigheid te komen, en hij sprak ook met hem in dezelfde taal waarin hij al met de anderen had gesproken. Waarop de jongeman op deze manier begon te antwoorden:
“Wat kan ik u vader, aan wie de heilige God vele jaren van gelukkig leven heeft geschonken, vertellen; hoe kan ik, nog steeds een kind, zo'n ernstige en belangrijke last aanvaarden?” “Ik heb het gevoel alsof ik een kleine druppel water ben, vergeleken waarmee uw rijk een enorme en eindeloze zee is. Hoe zou ik ooit kunnen weten hoe ik zo'n rijk moet besturen? Maar omdat u me als zo jong ziet, bespot u me en vraagt dat ik zulke gedenkwaardige dingen doe, en u maakt grapjes over mijn verlegenheid. Sire, terwijl ik nog een kind ben, ben ik echter intelligent genoeg (godzijdank) om mijn sterke punten en mijn kracht te kennen en ik realiseer me toch wel dat u mij bespot; want zelfs als het niet het geval was, heb ik dan niet twee oudere broers aan wie u de zware last van het rijk zou hebben toevertrouwd?”
De koning had grote bewondering voor het slimme antwoord van de jongen en hij was oneindig getroost toen hij ontdekte dat hij zo'n scherp intellect had. Nadat hij zich aldus had verzekerd door het gesprek dat hij met zijn drie zonen had gevoerd van de vooruitgang die zij in de wetenschappen hadden gemaakt, en nadat hij de wijze en behoedzame antwoorden had gehoord die ze hem hadden gegeven, besloot hij dat, om ze helemaal volmaakt te maken, ze eropuit zouden gaan om de wereld te zien, om de verschillende gewoonten en gebruiken van vele naties te leren boven de ervaring, die ze al hadden door het lezen van boeken en de lessen van hun docenten. [ 3v ]En hij riep ze de volgende dag bij zich, en deed voor alsof hij ernstig boos was, en liet zien dat hij erg van streek was, omdat geen van hen hem wilde gehoorzamen door het beheer van zijn staat te aanvaarden. En hij sprak tot hen met deze woorden: "Omdat geen van jullie bereid bent om mijn bevel uit te voeren en ik nooit had kunnen geloven dat dat zou gebeuren, zorg ervoor dat jullie binnen een week buiten de grenzen van mijn rijk zijn want aangezien jullie ongehoorzame en slechte kinderen zijn, wil ik niet dat jullie er langer in verblijven."
De zonen waren diep bedroefd door dit incident: en nadat ze de wil van hun vader hadden gehoord, vertrokken ze onmiddellijk op een omzwerving. Nadat ze zijn koninkrijk hadden verlaten, kwamen ze aan in de staat van een grote en machtige Keizer, Beramo genaamd. Daar, op de weg, niet ver van de keizerlijke stad, kwamen ze op een dag een kameelbestuurder tegen. Een van zijn kamelen was er vandoor gegaan en hij vroeg hen of ze hem toevallig onderweg hadden gezien. Omdat ze sporen en pootafdrukken van zo'n dier hadden gezien, namen ze zich voor hem te vertellen dat ze hem onderweg hadden ontmoet. En om het geloofwaardiger te maken, aangezien ze behoedzaam en wijs waren en veel aanwijzingen van de verloren kameel hadden gezien, zei de oudste broer tot hem onmiddellijk: "Vertel me broer, was de kameel die je verloren hebt niet in één oog blind?"
Waarop de kameelbestuurder antwoordde dat het waar was. [ 4r ]Vervolgens zei de tweede zoon: "Oh, vertel me, behalve dat hij blind was, miste hij niet ook een tand in zijn mond?"
De kameelbestuurder bevestigde dit.
Toen voegde de derde zoon eraan toe: “Zou hij misschien ook kreupel kunnen zijn?"
En de kameelbestuurder bevestigde dit ook.
"We hebben deze kameel zeker niet lang geleden onderweg ontmoet", zeiden de drie broers. “En het is alweer een tijdje geleden dat we hem achter ons hebben gelaten.”
De kameelbestuurder was erg blij dat te horen. Hij bedankte de drie broers en vertrok op de weg die ze hem aanduidden om zijn kameel te zoeken. Hij liep twintig mijl, maar kon hem nooit vinden. Toen keerde hij zich moe en verdrietig om en de volgende dag vond hij de jonge mannen niet ver van de plaats waar hij ze had achtergelaten. Ze zaten bij een heldere bron en waren aan het eten. En terwijl hij tegen hen klaagde dat hij zijn kameel niet had gevonden, zei hij tegen hen: "Ik heb ruim twintig mijl afgelegd op de weg die jullie me hebben aangewezen, maar het was tevergeefs en ik werd zo moe, omdat ik niet in staat was om het dier te vinden. En hoewel jullie me goede tips hebben gegeven, kan ik niet geloven dat je me niet voor de gek hebt gehouden."
De oudste broer antwoordde hem en zei: "Op basis van de informatie die we je hebben gegeven, kun je beoordelen of we je voor de grap hebben gehouden of niet. Maar zodat je geen ongunstige mening over ons hebt, geef ik je deze verdere informatie.
Je kameel was aan de ene kant beladen met boter en aan de andere kant met appels.” [ 4v ]“En ik kan je vertellen,” voegde de tweede broer eraan toe, “dat er een vrouw op de rug van je kameel zat.”
"En deze vrouw," zei de derde broer, "zodat je weet dat we je de waarheid vertellen, vertel ik je, was zwanger."
Nadat hij deze woorden had gehoord en begon te geloven dat de jonge mannen zijn kameel hadden gestolen vanwege de vele ware aanwijzingen die ze hem hadden gegeven, en hij die niet had kunnen vinden op de door hen aangegeven weg, besloot de kameelbestuurder voor het gerecht te gaan en de jonge mannen ervan te beschuldigen dat ze zijn kameel onderweg hadden gestolen. Hij verscheen daarom voor de rechter en de drie broers, die er ernstig van werden beschuldigd diefstal te hebben gepleegd, werden naar de gevangenis gestuurd. Dit feit bereikte de oren van de Keizer die nogal geïrriteerd was omdat hij zich hoogstijverig had ingespannen zodat men veilig en zonder angst voor roofovervallers door zijn koninkrijk kon reizen. Daarom beval hij, behoorlijk verontrust, dat de jonge mannen de volgende dag in zijn aanwezigheid moesten worden gebracht, en nadat hij ook de kameelbestuurder had opgeroepen, wilde hij, in aanwezigheid van de jonge mannen, door hem op de hoogte worden gebracht van alles wat er was gebeurd. Nadat hij van de kameelbestuurder een volledig begrip van de feiten had gekregen, met bepaalde gedetailleerde informatie over de verloren kameel die hem door de jonge mannen was gegeven, richtte hij zich tot hen, zeer verstoord, met de volgende woorden:
“Jullie hebben nu de beschuldigingen gehoord van de kameelbestuurder tegen je, en vanwege de informatie die jullie hem gaven, ben ik er zeker van dat jullie zijn dier hebben gestolen, aangezien hij het ondanks grote inspanningen niet kon vinden op de weg die jullie hem hadden aangeduid. [ 5r ]Op dit punt Ik zou jullie terecht ter dood kunnen veroordelen voor deze misdaad. Niettemin, aangezien ik van nature meer geneigd ben tot clementie dan tot strengheid, heb ik besloten dat, tenzij jullie de gestolen kameel onmiddellijk terugbrengen, jullie ter dood zullen worden gebracht. Als jullie dit niet onmiddellijk doen, zullen jullie morgen vroeg schandelijk ter dood worden gebracht, zoals het hoort voor bandieten."
De jonge mannen hoorden de woorden en de beslissing van de keizer die nogal pijnlijk was, maar niettemin werden ze getroost door hun geweten en hun onschuld en antwoordden hem als volgt: “Sire, we zijn drie reizigers op een rondreis die we ondernemen. om geen andere reden dan om verschillende landen en de wonderen van deze wereld te zien. Toen we in uw koninkrijk aankwamen, ontmoetten we niet ver van deze stad deze huidige kameelbestuurder, die ons vroeg of we toevallig op de weg een kameel waren tegengekomen die hij had verloren. Terwijl we de kameel niet hadden gezien, zagen we toch veel aanwijzingen van het verloren dier en antwoordden hem gekscherend dat we hem waren tegengekomen. En om hem onze woorden te laten geloven, gaven we hem de informatie over zijn kameel, die de kameelbestuurder u vermeldde. En waarlijk, omdat hij toevallig zijn kameel niet kon vinden op de weg die we hem hadden aangeduid, werden we er onterecht van beschuldigd zijn dier te hebben gestolen. [ 5v ]Hij bracht ons toen voor u en beschuldigde ons, zoals u kunt zien. Wat we u hier vertellen is de waarheid; en als het anders is, accepteren we dat u ons laat sterven, ongeacht de manier waarop, zoals het u behaagt, hoe hard en wreed die dood ook mag zijn.”
Toen de keizer de woorden van de jonge mannen hoorde, kon hij er niet van worden overtuigd dat de zes aanwijzingen die aan de kameelbestuurder waren gegeven misschien allemaal waar zouden kunnen zijn, en hij zei tegen hen: "Ik denk niet dat jullie drie helderzienden zijn, maar wel, drie struikrovers, die mensen vermoorden die jullie onderweg tegenkomen, en de reden waarom ik dat geloof is dat geen van de zes aanwijzingen die je de kameelbestuurder gaf over zijn verloren kameel onwaar waren."
Daarom liet hij ze terug naar de gevangenis gaan. Ondertussen vond een buurman van de kameelbestuurder het verloren dier op weg naar zijn werk. Hij herkende het, bracht het terug naar zijn meester, de buurman, en handde hem over. Toen de kameelbestuurder zich van zijn fout bewust werd, en aangezien door hem de jonge mannen in groot gevaar verkeerden, haastte hij zich onmiddellijk naar de Keizer en legde hem uit dat zijn kameel was gevonden, en vroeg hem nederig en dringend dat de drie onschuldige jonge mannen uit de gevangenis zouden worden vrijgelaten. Nadat de keizer had gehoord wat er was gebeurd, was hij erg bedroefd over het feit dat hij de ongelukkige jonge mannen gevangen had genomen, aangezien ze geen enkele ernstige misdaad hadden begaan en hij beval hen onmiddellijk uit de gevangenis te worden vrijgelaten en voor hem te worden gebracht. De minister deed dit onverwijld. [ 6r ]Hij bood hen eerst zijn excuses aan voor het feit dat ze waren opgesloten vanwege de oneerlijke beschuldiging door de kameeldrijver. Hij wilde toen horen hoe ze zoveel gedetailleerde informatie over het verloren dier hadden kunnen raden, en stond erop dat ze het hem vertelden. Omdat de jonge mannen de Keizer in elk opzicht tevreden wilden stellen, zei de oudste tegen hem: “Ik realiseerde me, Sire, dat de verloren kameel in één oog blind was, want toen we langs de weg liepen waar hij was gepasseerd, zag ik aan de ene kant waar hij had gelopen dat het gras helemaal vergeeld en opgegevreten was en aan de andere kant dat het gras intact en gezond was. Dus geloofde ik dat hij blind was in één oog waarmee hij de kant met het goede gras niet kon zien; omdat hij nooit het goede gras voor het slechte gras zou hebben verlaten.” De tweede broer volgde door te zeggen: "Sire, het was me duidelijk dat de kameel een tand miste, want op de weg vond ik bij bijna elke stap als ik naar beneden keek zoveel gekauwd gras dat het uit de holte moest zijn gekomen van een ontbrekende tand van een passerend dier."
“En, Sire," zei de derde broer, "ik dacht dat de verloren kameel kreupel was omdat de sporen van drie poten van het dier duidelijk zichtbaar waren; terwijl ik opmerkte dat de vierde voet, voor zover ik aan de aanwijzingen kon zien, erachteraan sleepte." De Keizer was erg verbaasd over de intelligentie en het vooruitzicht van de jonge mannen en wilde begrijpen hoe ze de andere drie tekens hadden kunnen raden. [ 6v ]Hij drong erop aan dat zij hem daarover ook zouden vertellen.
Dus, om aan zijn verzoek te voldoen, zei de eerste jonge man: “Sire, ik realiseerde me dat het dier aan de ene kant met boter beladen was en aan de andere met honing, omdat ik over een afstand van een mijl aan de ene kant een oneindige menigte mieren die van vet houden zag, terwijl ik aan de andere kant een groot aantal vliegen zag die graag naar honing zoeken." “En ik vermoedde dat er een vrouw op de kameel zat," zei de tweede, "want ik zag vlakbij de sporen waar de kameel had geknield, ook de vorm van een mensenvoet, en het leek mij die van een vrouw te zijn. Het kan echter ook die van een kind zijn geweest. Ik stelde vast dat er naast de afdruk van de voet was geurineerd, en toen ik mijn vingers in de urine stak en eraan wilde ruiken, werd ik onmiddellijk overvallen door een vleselijke begeerte, waarvan ik geloofde dat het van de voet van de vrouw kwam." De derde zei: "Dat deze vrouw toen zwanger was, was voor mij duidelijk aan de handafdrukken, zichtbaar op de grond, die er waren omdat ze zichzelf hielp op te staan met haar handen na het urineren."
De keizer had immense bewondering voor de woorden van de jonge mannen die hij waardeerde vanwege hun ongelooflijke vindingrijkheid en hij besloot hen in alle opzichten hoffelijk te behandelen en hen te eren op een manier die hun opmerkelijke verslag waardig was. En hij had een weelderige kamer voor hen laten klaarmaken in zijn eigen paleis. [ 7r ]Hij smeekte hen vriendelijk om bij hem te blijven zolang ze wilden, en verzekerde hen zo goed mogelijk van zijn grote achting voor hun scherpzinnige en hoge intelligentie.
Omdat de jonge mannen zichzelf zo vereerd zagen door zo'n grote vorst, waren ze oneindig dankbaar voor zijn grote hoffelijkheid en bleken ze heel bereid om aan al zijn wensen te voldoen. Dus vergezelde de Keizer hen zelf naar de voorbereide kamers en daarna werden ze vorstelijk behandeld. Er ging geen dag voorbij zonder dat de Keizer minstens vier uur lang verschillende onderwerpen met hen besprak. Hij was erg openhartig tegen hen en verrukt over hun eindeloze vindingrijkheid. Soms verstopte hij zich zelfs in een aangrenzend kamertje, en luisterde altijd naar hen terwijl ze over verheven onderwerpen spraken en ging opgetogen weg.
Hij gaf deze jonge mannen hetzelfde voedsel dat hij zou eten, en op een dag, toen het avondeten werd bereid, liet hij hen dik lamsvlees serveren met vele andere zeer delicate gerechten en een fles kostbare wijn. En hij trok zich terug in de kleine kamer om met veel plezier naar hun redenering te luisteren. Nu, terwijl de jonge mannen aan tafel zaten en het lam begonnen te eten en de wijn te proeven die de keizer hen had gestuurd, zei de oudste broer: “Eerlijk gezegd denk ik dat de wijnstok waar deze kostbare wijn vandaan kwam kwam, zijn wortels had in een begraafplaats, en ik denk niet dat het anders zou kunnen zijn." [ 7v ]"En wat mij betreft," zei de tweede broer, "zou geen enkele van de wijzen van de wereld me kunnen laten geloven dat dit lam dat ons vandaag is voorgezet, niet met de melk van een teef was gevoed."
En niet lang daarna zei de derde broer: “Broeders, helaas werd ik me er vanmorgen van bewust, van wat ik uit enkele aanwijzingen kon opmaken, dat deze heer, die ons zo hoffelijk heeft behandelt, een van de zonen van zijn raadsman ter dood heeft laten brengen wegens wandaden. En de vader denkt aan niets anders dan zijn heer te laten sterven om de dood van zijn zoon te wreken." De Keizer begreep de redeneringen van de jonge mensen heel goed en hij was erg verontrust door de woorden van de derde broer. Hij ging hun kamer binnen en liet de pijn in zijn hart niet bemerken en zei: "Vertel me, waar hadden jullie het over?" Hierop reageerden de jonge mannen beleefd, dat ze momenteel nergens over spraken en dat ze, aangezien de maaltijd voorbij was, de tafel wilden verlaten. Maar aangezien hij erop stond dat ze hun gedachten met hem moesten delen, en hij hen verzekerde hen dat voordat hij binnenkwam, hij hen had gehoord, ze de waarheid op geen enkele manier konden verbergen, en ze vertelden hem alles op een ordelijke manier, zoals ze hadden gedaan terwijl ze aan het eten waren. En nadat hij een tijdje op deze manier bij hen had doorgebracht, keerde hij terug naar zijn kamer en liet onmiddellijk de man die de leiding had over zijn keuken komen en stelde hem vragen over het gebied van het land waar de wijn was gemaakt die in de ochtend naar de jonge mannen was gestuurd. [ 8r ]Nadat hij alles had gehoord, liet hij de eigenaar van de wijngaard bij zich komen.
Toen hij voor hem verscheen, vroeg hij hem of de wijngaard die hij beheerde oorspronkelijk een wijngaard was, of dat deze pas onlangs bebouwd was of geplant was op ongecultiveerd land, en uitstekende wijn opleverde maar die daarvoor een begraafplaats was geweest met de graven van doden.
Aangezien hij had vastgesteld en geverifieerd had dat wat de jongeman had gezegd waar was, wilde hij ook weten wat de tweede broer had verteld. En wat de derde broer betreft, het was niet nodig iemand te ondervragen, omdat hij wel wist dat de zoon van zijn raadgever was terecht gesteld voor zijn wandaden. En nadat hij had bevolen de herder van zijn kudde binnen te halen, vroeg hij hem met wat voor soort weiland hij het lam had vetgemest dat die dag voor de tafel was geslacht. Hij werd bleek en begon te beven en antwoordde dat het lam, dat nog mals was, niet met gras van weiland was gevoed, maar alleen met moedersmelk. Maar de Keizer zag aan de angst bij de herder dat hij hem de waarheid niet had verteld, en hij zei tegen hem: 'Ik weet echt wel dat je liegt, en daarom laat ik je weten dat als je me nu niet de waarheid vertelt, je ogenblikkelijk een wrede en bittere dood zal sterven." "Ik bid u, Sire," antwoordde de herder, "als u mij alstublieft laat leven, zal ik u werkelijk alles vertellen." [ 8v ]Nadat hij hem dat had beloofd, zei hij: "Sire, toen het lam nog heel klein was, en toen de moeder op een dag op het platteland graasde, en een beetje was afgedwaald, werd die door een wolf oppgepakt. En omdat ik toevallig thuis een teef heb, die ik houd om de kudde te bewaken, en die op dat moment een nestje puppies had gebaard, wist ik niets beter te doen dan het lammetje te laten eten bij de spenen van de teef. Het werd op die manier gefokt, en toen ik oordeelde dat het voedsel was dat ju waardig was, heb ik het geslacht en meteen naar u gestuurd en het aan uw majordomo bezorgd."
De Keizer, die dit hoorde, begon werkelijk te geloven dat deze jonge mannen begiftigd waren met een hoge en waardige geest en met helderziendheid. Hij stuurde de herder weg en keerde terug naar de jonge mannen met de volgende woorden: "Alles wat jullie me hebben verteld, bleek waar te zijn, en ik begin te geloven dat er een nobele en hoge deugd in jullie is, en in de kunst van het voorspellen, zijn er geen drie andere mannen zoals jullie in de wereld te vinden. Maar vertel me alsjeblieft, wat zijn de aanwijzingen die jullie vandaag aan tafel hadden waardoor jullee je konden voorstellen wat jullie me vertelden?" De oudste broer antwoordde: "Sire, ik was me ervan bewust dat de wijn, die u ons vandaag heeft gebracht, van een begraafplaats kwam, want zodra ik het eerste glas had gedronken, waardoor het hart van een man altijd opgewekt en gelukkig wordt, werd ik in plaats daarvan overmand door een diepe droefheid en melancholie. Omdat het me zo beïnvloedde, oordeelde ik dat de wijn alleen van een begraafplaats afkomstig kon zijn." [ 9r ]En de tweede broer voegde eraan toe, "Nadat ik een paar happen van het lam had gegeten en de smaak van zout en gevuld schuim in mijn mond had geproefd, realiseerde ik me dat dit lam alleen gevoed was met melk van een teef."
"En Sire," volgde de derde broer, "Omdat ik me realiseerde dat u ook heel graag van mij wilde horen, hoe ik de gedachten van uw raadgever had kunnen opmerken, die vol slechte haat zijn tegen uw Keizerlijke persoon, moet u weten dat toen we eergisteren bij u waren en met u redeneerden over de bestraffing van slechteriken, zag ik het gezicht van uw raadsman van kleur veranderen. Hij keek kwaadaardig naar u, hij was dorstig en vroeg om een slok water wat gewoonlijk de lever verfrist. Daarom kwam ik tot de conclusie dat hij zeer beledigd was omdat u zijn zoon ter dood had gebracht.”
De Keizer, die gevonden had dat in elk geval de jonge mannen de waarheid hadden gesproken, was hierdoor zeer verontrust en antwoordde hen: "Ik ben er absoluut zeker van dat de feiten precies zijn zoals jullie mij hebben verteld, en dat mijn raadgever, behalve in zijn gedachten niet onthult hoe hij mij kan doden, om wraak te nemen op zijn zoon, die ik terecht ter dood heb veroordeeld vanwege zijn wandaden. Maar hoe kan ik hem dwingen dit aan mij verbaal te bekennen? Want ik denk, dat vanwege de grote bedrijging die ik hem kan toedoen, hij nooit een woord tegen mij zal zeggen. Dus, aangezien ik geen verbale bekentenis van hem heb heb, zal ik hem niet terecht kunnen veroordelen. [ 9v ]Maar ik weet dat jullie zeer intelligent zijn, en er daarom een oplossing voor deze situatie zal worden gevonden.
"De oplossing, Sire", antwoordde de jongeman, "is beschikbaar als u mijn advies wilt opvolgen. Naar verluidt, heeft uw raadgever een bijvrouw, van wie hij veel houdt, en aan wie hij al zijn geheimen toevertrouwt. U moet op een of andere manier deze vrouw laten weten dat u doodsverliefd op haar bent, en dat er niets is dat u niet voor haar zult doen als ze u uw liefde voor haar zal laten bewijzen. En, omdat ze, zoals de meeste vrouwen, lang van haar en kort aan intellect is, en weet dat ze mooi is, zal ze gemakkelijk geloven dat u wilt dat ze u haar liefde geeft. Omdat u haar Heer en Meester bent, denk ik dat u de macht hebt om haar onmiddellijk naar u toe te laten komen en op deze manier ben ik er zeker van dat u uzelf uit zijn eigen mond ervan kunt verzekeren van alle machinaties die de raadgever tegen u in gedachten heeft."
Het advies van de jonge man beviel de Keizer en hij vond een behoedzame en slimme vrouwelijke boodschapper, en deed alsof hij vurig van de vrouw van zijn raadgever hield. Hij opende volledig zijn hart voor haar en beval haar zijn boodschap onmidellijk over te brengen. Ze voerde ze zijn bevel onmidellijk uit en vond een gelegenheid om haar te ontmoeten en haar te laten weten wat haar heer bezig hield. [ 10r ]Ze vertelde haar dat hij de raadsman gemakkelijk kon laten sterven of haar op een dag door zijn ministers laten ontvoeren, maar dat dit de daad van een tiran leek te zijn, en niet die van een eerlijke of humane vorst. Hij wilde geen geweld gebruiken en vroeg haar vriendelijk met hem in te stemmen.
Toen de vrouw van de raadgever de woorden van de boodschapper hoorde, smeekte ze haar overvloedig de koning haar oneindige dankbaarheid te betuigen voor de liefde die hij voor haar had, en hem te vertellen dat, ze als vrouw met zo'n lage status, grote bewondering had voor het feit dat hij zich had verlaagd om haar lief te hebben. Desalniettemin was ze bereid hem in alle opzichten te behagen, maar omdat ze zo goed werd bewaakt door de raadgever, kende ze slechts één middel om hem te ontmoeten dat ze dat haar alleen zou vertellen als ze allereerst zou zweren dat ze wat ze haar vertelde aan niemand anders dan aan de Keizer, haar Heer, zou onthullen.
Daarom legde de boodschapper de plechtige eed van stilte aan haar af, en de vrouw begon als volgt te spreken: "Je moet weten dat de raadgever, in wiens macht ik mijzelf bevind, slechte en wrede gedachten koestert tegen de Keizer, onze vorst. Hij is een nieuwe opstand aan het plannen die tot zijn dood zal leiden. Hij heeft een vergiftigde drank bereid en wacht op een gelegenheid om hem uit te nodigen voor een banket, en hem met die drank te doden en alleen ik weet dat. En terwijl ik eraan dacht om de Keizer op enigerlei wijze op de hoogte te stellen van deze ernstige misdaad, heb ik er tot nu toe nooit de gelegenheid voor gehad. [ 10v ]Daarom zult u hem al deze feiten onthullen en hem vertellen dat, als hij aan het einde van het banket dat de raadgever voor hem organiseert, een kristallen beker met een drankje aangeboden krijgt, hij het volstrekt niet moet accepteren, want het zal vol vergif zijn. In plaats daarvan zou hij hem het moeten laten drinken, wat hem zal straffen voor zijn misdaad en hem zal doden. En haal mij uit de handen van deze wrede verrader en ik zal altijd voor zijn genoegen beschikbaar zijn."
De boodschapper begreep heel goed wat de bijvrouw van de raadsman haar had verteld. Ze nam afscheid van haar en keerde onmiddellijk terug naar de vorst en vertelde hem alles woord voor woord.
Omdat de Keizer in die dagen een grote overwinning had behaald tegen een machtige en grote Koning, die had geprobeerd zijn rijk te bezetten, zag hij dat dit een gelegenheid was om zijn vreugde over die overwinning te uiten door aan de voornaamste ministers van zijn hof geschenken te geven. De raadsman had de hoogste rang onder hen en de Keizer geloofde dat het geven van een gift hem de gelegenheid zou geven om zijn plan uit te voeren. Dus gaf hij hem een kostbaar geschenk, en een paar dagen later werd hij voor een koninklijk en magnifiek banket uitgenodigd.
Toen hij de kamer van de raadsman binnenging, werd hij door hem ontvangen met een groot feest en vreugde, en ontving hij veel kostbare en grote geschenken. Hij ging aan de tafel zitten die was bereid met heerlijk eten. Er was muziek en gezang om het banket te vieren. Toen hij opstond van de tafels, presenteerde de raadgever de Keizer eigenhandig een geurige drank in een kristallen beker met de volgende woorden: [ 11r ]"Sire, aangezien u, hoge en grote heer, zich hebt verwaardigd om het banket van uw nederige dienaar te eren, heb ik zo goed als mogelijk een poging gedaan om voedsel en gerechten te vinden die u waardig zijn. Daarom heb ik deze drank laten bereiden, die nergens anders ter wereld te vinden is. Het zou te lang duren om zijn vele goede eigenschappen te noemen en er is niets dat de lever van een man meer verfrist dan deze drank. Daarom wil ik hem aan Uwe Majesteit aanbieden." De Keizer die wist dat het de giftige drank was die eerder door de raadgever was bereid, zoals hij van de vrouw had gehoord, antwoordde hem als volgt: "U weet hoe ik niet lang geleden uw zoon ter dood veroordeelde vanwege de misdaden die hij had gepleegd. Aangezien het mogelijk is dat uw lever door zijn dood buitengewoon verhit en verbrand is, zou het onvriendelijk en liefdeloos van mij zijn als ik u deze toverdrank zou ontnemen die u zo veel goed zou doen. Ik dank u dus met heel mijn hart dat u hem mij hebt aangeboden en ik geef hem aan u en ik zal u dankbaar zijn als u hem onmiddellijk in mijn aanwezigheid drinkt."
De raadgever die erg geschokt was door deze woorden van de Keizer, en bang was dat zijn plan tevergeefs zou zijn geweest, antwoordde onmiddellijk en zei: 'Sire, omdat dit zo'n zeldzame en kostbare drank is, weet ik dat hij voor mij niet passend is, maar voor uw Keizerlijke Majesteit." [ 11v ]Maar de Keizer antwoordde de raadgever dat hij hem dierbaar was en van hem hield zoals hij zichzelf liefhad, omdat hij wist hoeveel liefde en eerbied hij hem altijd had toegedragen en hij zei: “Ik weet wat je nodig hebt en als ik het glas voor je zou opheffen, zou ik mijn genegenheid jegens jou niet waard zijn, want ik ben er zeker van dat het je heel veel goed kan doen, terwijl het aan de andere kant mij geen baat zou doen, omdat ik niet aan een oververhitte lever lijd.”
Toen de raadgever nu de aandrang zag waarmee zijn Heer hem vroeg om het drankje te drinken dat hij hem had aangeboden en uit angst dat zijn verraad was ontdekt, zei hij: 'Sire, ikzelf ben in de put gevallen waarin ik anderen wilde laten vallen, maar omdat ik altijd wist dat u van nature geneigd was tot clementie, wil ik geloven dat u me mijn fout zult vergeven omdat ik u een heel belangrijke waarschuwing voor uw leven heb gegeven. Als u iemands zoon ter dood hebt veroordeeld, moet u niet toestaan dat u zijn vader in uw hof laat converseren.
U weet dat u mijn zoon terecht hebt gedood voor zijn wandaden, en dat ik, ondanks de grote genegenheid en vele gaven waarmee u me nadien overstelpt hebt, nooit het grote verdriet in mijn ziel zou kunnen verlichten. Ik kan u nooit onder de ogen komen zonder dat mijn bloed kookt, of zonder eraan te denken u te doden. En hoewel ik eindeloze gunsten en onderscheidingen van u heb ontvangen, en u mijn zoon terecht ter dood hebt veroordeeld, heb ik niettemin ten onrechte deze giftige drank voor u bereid, om me te wreken voor de dood van mijn zoon." [ 12r ]De Keizer, die het koelbloedige doel van zijn raadgever begreep, spaarde zijn leven, maar verbande hem onmiddellijk uit zijn aanwezigheid en wees al zijn bezittingen aan de schatkist toe. Hij maakte hem duidelijk dat hij in drie dagen buiten de grenzen van zijn koninkrijk moest zijn. Hij was God de Heer oneindig dankbaar, hem van zo'n groot gevaar te hebben gered. En hij beloonde de vrouw die het verraad had ontdekt koninklijk en liet haar een van zijn belangrijke baronnen huwen.
Nadat de Keizer was teruggekeerd naar de jonge mannen en hun alles had verteld wat er was gebeurd op het banket van de raadsman, prees hij hen uitermate en zei: “Ik twijfel er niet aan dat jullie, omdat jullie zo behoedzaam en zo intelligent zijn, jullie zoveel kunnen voorzien en jullie hebben mijn leven gered uit de handen van de onbetrouwbare en boosaardige raadgever. Ik vraag me af of jullie ook een oplossing zouden kunnen vinden voor een zeer belangrijke kwestie waar ik momenteel mee te maken heb. Ik ben er zeker van dat jullie me dit niet zullen ontkennen, aangezien ik wel heb gemerkt hoe goed gezind jullie me zijn als mijn leven op het spel staat."
Nadat zee hem bereidwillig de benodigde hulp aangeboden hadden, begon de Keizer en zei: “De oude filosofen van dit koninkrijk die bij mijn voorgangers altijd hoog in aanzien stonden, ontdekten een soort spiegel die zij de Spiegel van Rechtvaardigheid noemden. Daarom, als twee mensen een geschil hadden liet de rechter hen in de Spiegel kijken. [ 12v ]Het gezicht van degene die ongelijk had, werd ogenblikkelijk zwart, terwijl het gezicht van degene die zich legitiem verdedigde zijn natuurlijke kleur behield, en hij door de rechter werd uitgeroepen tot winnaar.
Dankzij de deugd van de Spiegel waren getuigen dus niet nodig en leefden de mensen in zoveel rust en kalmte, dat dit rijk op het paradijs zelf leek. En hij wiens gezicht zwart werd vanwege bedrog, kon zijn natuurlijke kleur niet terugkrijgen tenzij hij in een zeer diepe put werd neergelaten, waar hij veertig dagen moest blijven met alleen brood en water om zijn leven te onderhouden. Toen hij na de straf uit de put werd gehaald en naar de mensen werd geleid waar hij zijn zonde bekende, kreeg hij zijn natuurlijke kleur terug. Uit angst voor de Spiegel leefden de mensen in grote rust; iedereen was tevreden met zijn status en bewerkte het land. Alles in het land was overvloedig, en elke arme koopman of buitenlander die uit andere delen kwam, keerde rijk naar zijn vaderland terug. De Here God had alle krachten tegen de vijanden van dit koninkrijk opgewekt, en gedurende vele jaren genoot iedereen van een vreugdevol en gelukkig leven. In die tijd leefde mijn grootvader, die twee kinderen had. Een van hen was mijn vader en de ander mijn oom. Na zijn dood maakten beiden aanspraak op het rijk, en mijn vader kreeg de overhand. In afwachting van de gelegenheid om wraak te nemen, slaagde de broer erin om de Spiegel te stelen en mee te nemen terwijl hij naar India vluchtte. [ 13r ]De Koningin daar was een maagd die de zorg voor het koninkrijk had toegewezen aan een van haar raadgevers. Mijn oom presenteerde de Spiegel aan deze maagd en sprak met haar over al zijn deugden, die hij echter buiten zijn eigen koninkrijk niet kon demonstreren.
In de belangrijkste stad van dat land, die dicht bij de kust lag, verscheen elke dag bij zonsopgang een grote, open Hand boven de zee, die tot zonsondergang bleef op de plek waar hij tevoorschijn kwam. Aan het begin van de nacht naderde de Hand de kustlijn en nam een man mee de zee in; en dit gebeurde voortend. Sinds die tijd was daarom een groot aantal mannen in dat land verloren gegaan. Bijgevolg waren de mensen erg verdrietig en bedroefd en ze besloten de Spiegel naar de kustlijn voor de Hand te brengen, in de overtuiging dat dit misschien het probleem zou kunnen oplossen. De Spiegel voor de Hand plaatsen had dit voordeel, dat daarvoor de Hand één man per dag had meegenomen, en daarna een paard of een os en niet langer een man.
Nu wenste mijn vader de Spiegel terug te krijgen, aangezien zijn koninkrijk zijn eerdere geluk had verloren en hij stuurde een van zijn ambassadeurs naar de Koningin om haar een grote schat aan te bieden als ze bereid was de Spiegel naar hem terug te sturen. De ambassadeur redeneerde uitvoerig om haar te overtuigen; vooral door haar te laten zien dat de Spiegel haar land geen enkel voordeel kon brengen, terwijl zijn koninkrijk zijn vroegere staat en rust zou herwinnen. [ 13v ]Maar daar de woorden van de ambassadeur niets baatten, keerde hij terug en zei dat het koninkrijk in die tijd liever zag dat de Hand elke dag een paard of een os naar de zee droeg in plaats van een man en dat de koningin de Spiegel niet wilde teruggeven tenzij mijn vader een remedie kon vinden tegen het plunderen door de Hand. Maar als haar koninkrijk van zoveel ellende zou kunnen worden verlost, en aangezien haar voorouders op zeer goede voet met onze voorgangers hadden gestaan, zou ze, uit de goedheid van haar hart, de Spiegel terugsturen.
Maar aangezien mijn vader niet wist hoe hij dit moest bewerkstelligen, kon hij de voormalige rust nooit meer terugkrijgen. Omdat ik weet dat u mannen bent die begaafd zijn met zo'n verheven en nobele intelligentie, ben ik geneigd te geloven dat als u dat koninkrijk wilt bevrijden van het ongeluk van de Hand, u de Spiegel naar mij terug zult brengen en dus vrede en geluk voor mijn rijk herstellen. Als u daartoe bereid bent, beloof ik u een grote schat te schenken.
De jonge mannen begrepen de woorden en de behoefte van de Heer en vanwege de vele gunsten en eerbewijzen die ze hadden ontvangen, beloofden ze hem onmiddellijk dat ze naar India zouden gaan en niet in zijn aanwezigheid zouden terugkeren tenzij ze de Spiegel met ze terugbrachten. Dit verheugde de keizer buitengewoon en hij begeleidde hen met enkele van zijn belangrijkste baronnen terwijl hij hen op weg naar India stuurde. [ 14r ]Na hun vertrek werd zijn leven gelukkig omdat hij hoopte dat de Spiegel zou worden teruggebracht door de subtiele vooruitziende blik van de jonge mannen. En aangezien hij enorm genoot van muziek en zang, nodigde hij de beste zangers en muzikanten uit alle delen van het land uit. Hij gaf hen geschenken en trakteerde hen op tuinfeesten en jagen terwijl hij met een groot verlangen op de terugkeer van de jonge mannen wachtte.
Het gebeurde in die dagen dat een koopman, die daar met zijn koopwaar langs was gekomen, had gehoord dat de Heer behagen schiep in muziek en zang, en dat hij grote geschenken gaf voor die geneugten. Hij had een slaaf van uitzonderlijke schoonheid met uitstekende muzikale vaardigheden, superieur aan die van anderen in die tijd. Toen de keizer die dit hoorde, riep hij hem bij zich en beval dat de jonge vrouw, Diliramma genaamd, onmiddellijk voor hem zou worden gebracht om zich te vergewissen van haar grote bekwaamheid in de muzikale kunsten. Dit bevel werd onverwijld uitgevoerd.
Dus, mooi gekleed, kwam de jonge dame met haar meester voor Beramo. De Keizer zag haar zeldzame schoonheid en hoorde de zachtheid van de muziek en liederen die de jonge vrouw in zijn bijzijn uitvoerde. Hij werd diep verliefd op haar en gaf veel geld uit om haar van de koopman te kopen. Hij gaf haar rijke en ceremoniële kledingstukken en was onmetelijk verliefd op de jonge vrouw. Hij wilde bij haar zijn wanneer hij hij vrij was van openbare bezigheden. [ 14v ]Op een dag ging hij met haar op jacht, en ze kwamen een hert tegen en hij zei tegen Diliramma: “Zie je dat hert? Nu wil ik erop met pijl en boog op schieten, maar in welk deel wil je dat ik het verwond. Als je me dat wilt vertellen, dan zal ik het zeker in dat deel verwonden." Waarop ze antwoordde: "Sire, ik ben ervan overtuigd dat, aangezien u een vaardige boogschutter bent, het hert zal worden geraakt waar u maar wilt. Maar alsublieft, vertrouwde ze hem toe, ik zal u vertellen dat ik het dier graag gewond zou zien met een enkel schot, zowel in zijn voet als in zijn oor." Diliramma geloofde dat het iets onmogelijks was, dat de Heer nooit zou kunnen doen. Maar Beramo, die begiftigd was met nobel en groot talent, beloofde wat de jonge vrouw zojuist had gevraagd, waar te maken, en hij nam een katapult in de hand en liet hem los, waarbij hij het oor van het hert met het projectiel raakte.
Zoals irrationele dieren gewoonlijk doen, krabde het hert, dat pijn had, met zijn voet aan zijn oor, en de keizer schoot het zonder aarzelen met pijl en boog neer en het hert dat zichzelf bleef krabben werd met één schot in de voet en het oor geraakt. Al zijn baronnen bewonderden hem enorm, aangezien ze zagen dat Beramo een ruime en slimme vooruitziende blik had. Hij zei opgewekt. tegen de jonge vrouw: 'Wat zeg je ervan, Diliramma? Heb ik aan je verzoek voldaan? " [ 15r ]Waarop ze grinnikend als volgt antwoordde: "Ik ben er zeker van, Sire, dat als u niet zowel het hert als mij met die katapult beet had genomen, u het nooit had kunnen doen. Maar met de truc die u gebruikte, zou iedereen wel de voet en het oor van het hert doorboord kunnen hebben."
De Keizer hoorde deze schijnbaar respectloze woorden en was bang dat ze zijn eer hadden bezoedeld sinds de belangrijkste baronnen van zijn hof ze hadden gehoord. Ondanks alle liefde die hij voor haar had, was zijn hart ernstig gewond. Hij werd overmand door vurige woede en in de overtuiging dat hij anders zijn eer niet zou kunnen terugkrijgen, beval hij zijn ministers de jonge vrouw uit te kleden, haar handen op haar rug te binden en haar naar een nabijgelegen bos te leiden, waar de wilde dieren haar tijdens de nacht zouden verslinden.
De ministers voerden het bevel onverwijld uit. Ze namen de ellendige, bedroefde jonge vrouw mee het bos in en lieten haar over aan de genade van de wilde dieren. Bij hun terugkeer vertelden ze de Keizer dat ze zijn bevel volledig hadden uitgevoerd. Toen hij dit vernam, werd Beramo zeer gekweld door zijn liefde en woede, en keerde hij vol berouw en verdriet terug naar de stad.
Ondertussen, toen de nacht viel, begon Diliramma, die met haar handen vastgebonden in het bos was achtergelaten, hevig te huilen Ze pleitte met God, terwijl ze in alle richtingen rondkeek naar een wild dier dat haar kwam verslinden. [ 15v ]Terwijl ze zo voortliep, kwam ze op de hoofdweg. En het behaagde God dat bij zonsondergang een karavaan van kooplieden die op weg was naar hun nabijgelegen onderkomen, het geschreeuw hoorde van de jonge vrouw die in een ellendige toestand verkeerde. Toen volgde de oudste van hen haar stem en toen hij haar naderde, zag hij dat ze jong en mooi was en hij had veel medelijden met haar. Hij maakte haar handen los, gaf haar wat kleding. en nam haar mee naar het logement. Daar vroeg hij haar wie ze was, wat er met haar was gebeurd, waarom ze was uitgekleed en vastgebonden, en in zo'n rampzalige en ellendige toestand was vervallen. Ze kon dit niet beantwoorden en zei alleen dat ze muzikante was. Dus de herbergier gaf de koopman een luit, en hij gaf die aan de jonge vrouw. Toen hij de zoetheid en delicatesse van haar muziek en zang hoorde, was hij verbaasd en gecharmeerd van haar bekwaamheid. Hij verwelkomde haar als zijn dochter en leidde haar naar zijn land.
Ondertussen keerde Beramo terug naar de stad, en omdat zijn liefde sterker was dan zijn woede, had hij er spijt van dat hij de jonge vrouw zo wreed had behandeld en probeerde hij haar met al zijn macht terug te vinden. Hij riep dezelfde ministers bij zich die zijn bevel in het bos hadden uitgevoerd en beval hen om met een groot gezelschap te paard te gaan en, goed gewapend om zich tegen wilde dieren te verdedigen, onmiddellijk naar het bos terug te keren. [ 16r ]Ze moesten al het mogelijke doen om de jonge vrouw te vinden, haar weer te kleden, haar handen los te maken en haar bij hem te brengen. De ministers voerden het bevel prompt uit en gingen zonder enige vertraging ter paard naar het bos. Maar nadat ze de hele nacht ijverig elk deel van het bos hadden doorzocht, konden ze Diliramma, die door de koopman was gered, niet vinden.
Toen ze de volgende dag bij de keizer terugkeerden, verzekerden ze hem dat hoewel ze haar overal in het bos ijverig hadden gezocht, ze haar niet hadden kunnen vinden en aangezien er veel wilde dieren waren, werd aangenomen dat ze haar echt hadden verslonden. Zoals elke andere man in de wereld, werd hij overmand door een diepe melancholie vanwege deze pijnlijke gebeurtenis. Hij werd getroffen door een ernstige ziekte die hem in feite de slaap ontnam. Ondanks de geweldige behandeling die hij kreeg, was het niet mogelijk, hem te genezen.
Aldus werd hij verteerd door bitterheid en een naderende dood wachtte hem. Dit maakte alle grote baronnen van het rijk heel verdrietig. Ze kwamen bij elkaarom om te overleggen en besloten dat, omdat de doktoren niet in staat waren hun heer zijn gezondheid terug te geven, ze hem zo goed mogelijk met voedsel moesten ondersteunen totdat de drie broers met de Spiegel uit India zouden terugkeren. Op dat moment waren ze er zeker van dat ze, omdat ze zo intelligent waren, in staat zouden zijn een effectieve remedie te vinden voor Beramo's ziekte. [ 16v ]Zodra de broers in India aankwamen, en een dag voordat ze, samen met de baronnen van de Heer die in hun gezelschap waren, de koninklijke stad binnengingen lieten ze de Koningin weten dat, gebaseerd op de eerdere overeenkomst tussen haar en Beramo, hij een paar mannen had gestuurd, die hoopten een remedie te vinden tegen de Hand, die zoveel ondergang in dat koninkrijk had veroorzaakt. Als ze zouden doen wat vereist was, zou de Spiegel aan hun Heer worden teruggegeven. Ze waren in de naburige stad en de Koningin kon bevelen wat ze wilde.
Dit nieuws verheugde de Koningin zeer en bracht haar in een feestelijke stemming. Ze stuurde een groot gezelschap van haar belangrijkste baronnen om de jonge mannen meer dan tien mijl buiten de stand te ontmoeten.
De broers arriveerden voor de Koningin, en ze werden vreugdevol door haar ontvangen. Ze werden naar een zeer sierlijk paleis gebracht, waar een koninklijk banket was voorbereid. Hun rijkleding werd verwijderd en ze zaten neer aan tafel bij de baronnen van de Koningin.
Wijs redenerend, bespraken ze verschillende onderwerpen. Maar aangezien het al laat was en ze erg moe waren van de lange reis, vroegen ze toestemming van de koninklijke ministers om te gaan rusten.
De volgende ochtend stonden ze vroeg op en kregen in haar naam bezoek van de raadgevers van de Koningin. Ze kregen de beste wijnen en een aantal van de lekkerste gerechten voorgeschoteld, en nadat er werd veel tijd aan besteed om hen op de hoogte te stellen van de schade die de Hand in dat land had aangericht, antwoordden ze als volgt: [ 17r ]"Keizer Beramo verlangt ernaar zijn Spiegel terug te krijgen, die in het bezit is van the Koningin, in overeenkomst met haar verdrag met hem. Hij heeft ons naar dit gebied gestuurd om het vooreerst te bevrijden van de vele schade, voortdurend veroorzaakt door de Hand die elke dag op zee verschijnt, en daarna moeten we de Spiegel naar hem terugbrengen."
De raadgevers zeiden dat de koningin zeer verheugd was en dat als ze het land zouden bevrijden van de schade die door de ongelukken van de Hand was aangericht, de Spiegel onmiddellijk aan hen zou worden gegeven. De jonge mannen vertrokken gewillig om de volgende dag vroeg terug te keren.
De raadgevers gingen samen met hen naar de kust en ze zouden zo te werk gaan dat de Hand in de toekomst niet meer gezien zou worden en dat niemand ergens in het land zou worden meegenomen.
Dit nieuws verspreidde zich door de stad en iedereen was erg blij en vol bewondering. En in de wetenschap dat de jonge mannen de volgende ochtend naar de kust zouden gaan, ging een groot aantal mensen 's nachts buiten de stad naar de plaats waar ze zouden zijn. En de raadgevers, vergezeld van de hele hof, gingen 's ochtends naar het paleis waar de jonge mannen logeerden. Ze vertrokken samen en kwamen bij zonsopgang op de kust aan en zagen de Hand recht omhoog stijgen en zich boven de zee openen.
De oudste broer stond onmiddellijk tegenover de Hand op. Hij hief zijn eigen hand op, met de tweede en derde vinger recht omhoog, en de andere drie vingers naar beneden en gesloten. Daarop stortte de Hand die zoveel vernietiging had veroorzaakt, in de zee en is sindsdien nooit meer door iemand gezien. [ 17v ]De mensen waren verbaasd en hadden grote bewondering voor het spektakel waarvan ze getuige waren en de Koningin werd onmiddellijk op de hoogte gebracht van alles wat er was gebeurd. Ze was daar blij mee en buitengewoon tevreden over, en ze zond afgezanten naar de jonge mannen die nog aan de kust waren, om hen feestelijk en eervol bij de stadspoort te ontmoeten en voordat ze terugkeerden naar het hun toegewezen paleis moesten ze zich aan haar presenteren. Ze gehoorzaamden aan haar bevel en keerden terug naar de stad. Toen ze het koninklijke paleis hadden bereikt, ontmoetten ze de Koningin die hen eervol en plechtig ontving en smeekte hen het grote geheim te onthullen waarmee ze het grote wonder hadden verricht.
Omdat de jongeman, die de Hand uit de zee had verdreven, wilde voldoen aan de eis van de koningin, trok hij zich met haar terug van de andere aanwezigen, zodat die de woorden die hij sprak niet konden horen.
“U moet weten, Mevrouw,” zei hij, “dat zodra ik vanmorgen de geopende Hand boven de zee zag, realiseerde me ik dat het alleen kon betekenen dat als er vijf mannen met een enkel doel konden worden gevonden, dat voldoende zou zijn om alle landen in de wereld te veroveren. En omdat men moet begrijpen dat, aangezien deze betekenis tot nu toe nog niet is ontdekt, men kon voorzien dat de Hand ernstige schade en kwaad aan uw volk zou blijven toebrengen. [ 18r ]Met God's hulp begreep ik dit toen ik aan de kust stond en tegenover de Hand mijn eigen hand opstak, met de wijs- en middelvinger recht omhoog, en de andere gesloten en naar beneden, ik de Hand beschaamd in de zee liet duiken, zodat hij nooit meer zal verschijnen. Want als dit wilde symboliseren dat er vijf gelijkgestemde mannen nodig zouden zijn om de wereld te beheersen, dan toonde ik aan dat dit een waanvoorstelling was en dat niet vijf, maar slechts twee mannen met hetzelfde doel voldoende zouden zijn geweest om dit te bereiken."
De Koningin had grote bewondering voor deze woorden en ze realiseerde zich dat de jonge mannen begiftigd waren met nobele en hoge intelligentie.
Ze namen afscheid en begeleid door de hooggeplaatsten van het hof keerden ze terug naar hun paleis.
Daarna, toen raadgevers van de Koningin met haar bijeen kwamen en de terugkeer van de Spiegel naar Beramo bespraken voor de verleende hulp, zei de oudste van hen:
“Voor zover we alreeds hebben gezien, hebben de jonge mannen het land van een ernstige plaag bevrijd; maar wie kan er zeker van zijn, dat vroeger of later de Hand niet zal terugkeren, en dat we ons weer in de vorige situatie bevinden? Dus het lijkt mij dat we deze kwestie serieus moeten overwegen voordat de Spiegel wordt teruggegeven.”
De Koningin voegde aan deze woorden toe: “We kunnen en mogen niet nalaten onze belofte aan Beramo na te komen, maar om er zeker van te zijn dat de Hand ons land niet langer zal lastigvallen, heb ik een uitstekende remedie, en het is deze: [ 18v ]De Koning, mijn vader, zijn nagedachtenis zij gezegend, heeft mij de heerschappij van zo'n groot koninkrijk nagelaten, en onder de vele vermaningen die hij me gaf voordat hij stierf, zei hij tegen mij: "Dochter, omdat je na mijn dood de heerschappij van het koninkrijk zult erven, ben ik er zeker van dat vele prinsen en grote heren met alle mogelijke middelen zullen proberen het te verwerven door je te huwen. Maar omdat koninkrijken gewoonlijk groter worden en in stand worden gehouden niet alleen met behoedzaamheid maar ook met kracht, beveel ik je dat je iemand niet als je echtgenoot moet accepteren, tenzij hij in staat is om een van de twee dingen te raden, die ik je nu zal vertellen. Maar als je iemand vindt die je een van deze kan uitleggen, moet je hem als je echtgenoot nemen.”
"Terwijl ik oordeelde dat de drie jonge mannen, die broers zijn, door hun nobele houding de zonen van een grote vorst moeten zijn, zou een van jullie hen onder ede moeten verplichten hun afkomst te onthullen. Aangezien ik geneigd ben te geloven dat ze van hoge afkomst zijn, zal ik, degene van hen die een van de twee dingen die mijn vader, de koning, me vertelde, kan verklaren, als mijn echtgenoot nemen. Ik geloof dat dit zal gebeuren, want het komt mij voor dat ze begiftigd zijn met behoedzaamheid en grote intelligentie. En daarom, als een van hen samen met mij mijn koninkrijk zal regeren, zullen we niet bang hoeven te zijn dat op een of ander moment de Hand ons volk schade zal berokkenen.” [ 19r ]Omdat de raadgevers het voorstel van de koningin erg aantrekkelijk vonden, ging een van hen de volgende dag erop uit om de jonge mannen te ontmoeten en bracht veel tijd met hen door en redeneerde met hen om ze te laten begrijpen dat ze het land van de beproeving van de Hand niet hadden kunnen bevrijden ware het niet vanwege hun grote intelligentie en behoedzaamheid. De Koningin wilde heel graag weten wie ze waren en wiens zonen ze waren en ze werden vriendelijk verzocht dit aan haar te openbaren.
Maar de jonge mannen, die hun situatie tot nu toe aan niemand hadden willen onthullen, antwoordden dat ze drie jonge zonen waren van arme en gewone ouders die toevallig bij het hof van Beramo waren aangekomen. Aan deze woorden die noch de Koningin, noch iemand anders kon geloven vanwege hun nobele houding en hun grote behoedzaamheid en wijsheid, voegde de raadgever toe door te zeggen: "Omdat ik echt weet dat het niet erg geloofwaardig is dat u de zonen van arme en gewone ouders bent - en uiteindelijk is het meer om die reden dat ik en anderen u zullen lastigvallen - zult u blij zijn te zweren dat wat u me hebt verteld waar is. Daarom, als ik vermeld dat u uw status onder ede hebt bevestigd, weet ik dat uw woorden volledig zullen worden geloofd.”
Toen ze zich realiseerden dat ze de eed moesten afleggen, bespraken ze met elkaar dat ze de waarheid moesten onthullen. Ze benaderden de raadsman en vertelden hem onder ede dat ze de zonen waren van Jafer, Koning van Serendip, en wat er tot dusver met hen was gebeurd. [ 19v ]De Koningin hoorde dit aan en was onmetelijk blij omdat ze geloofde dat, hoe dan ook, door een van de jonge mannen als echtgenoot te nemen, haar land voor altijd zou worden bevrijd van de beproeving van de Hand. Ze liet hen de volgende dag voor haar komen en sprak ze als volgt toe:
"Tot nu toe heb ik u in de hoogste achting gehouden vanwege uw scherpe vooruitziende blik en grote kennis, en de grote hulp die u aan mijn koninkrijk hebt verleend door het te bevrijden van vernietiging door de Hand. Dus nu u mij hebt geopenbaard de zonen van een grote vorst te zijn, en ik de nobelheid van uw bloed erken, vergezeld van zoveel wijsheid, vereer en respecteer ik u boven alle anderen, en volgens het pact gemaakt door mij met Beramo, ben ik verplicht om de Spiegel aan hem terug te geven, en ik moet en wil mijn woord nakomen. En op welk moment ook dat het u behaagt, zal ik de Spiegel aan u overhandigen. En omdat u van zo'n nobele afkomst bent, moet u ook uitermate hoffelijk zijn. Ik wil u daarom nog een andere gunst vragen, die veel van uw behoedzaamheid en wijsheid vereist. Maar voordat ik u vertel, wat het is, moet u me beloven dat u me niet zult weigeren."
Nadat de jonge mannen hadden geantwoord dat ze bereid zouden zijn voor elke opdracht van haar, voegde ze eraan toe: “Toen ik nog een meisje was, voordat de Koning, mijn vader, gezegend zij zijn nagedachtenis, was overleden, [ 20r ]hoorde ik hem vaak met zijn baronnen spreken over de mogelijkheid dat een man in één dag een heel pakhuis zout zou kunnen eten, maar dat hij nog nooit in staat was geweest om zo'n man te ontmoeten. Nu, omdat ik weet dat u behoedzaam en wijs bent, denk ik dat u dit raadsel voor mij zult kunnen oplossen en ik smeek u om dat te doen."
De tweede broer beantwoordde deze woorden en ze: “Mevrouw, omdat ik zie dat u er heel erg naar verlangt dit verduidelijkt te hebben, zeg ik u dat het heel gemakkelijk zal zijn om op een dag een heel pakhuis met zout op te eten, en ik bied aan om dat zelf te doen, wanneer u maar wilt. "
De Koningin had daar grote bewondering voor, gezien de grote intelligentie van de jonge mannen, en ze beval haar baronnen om dit de volgende dag te laten bewijzen. Ze stemden in met het bevel en stonden 's morgens vroeg op en gingen naar het paleis waar de jonge mannen woonden. Ze brachten ze naar het pakhuis waar het zout was opgeslagen en gaven de verantwoordelijke ministers opdracht om de deur onmiddellijk te openen. De jongeman kwam zonder enige aarzeling binnen en bevochtigde de top van zijn hand met speeksel. Hij legde het bovenop het zout en haalde een paar korrels eruit, at het op en wendde zich tot de baronnen en zei dat ze het pakhuis moesten sluiten omdat hij had gedaan wat van hem werd verlangd.
Iedereen had er grote bewondering voor, maar kon niet geloven dat de jongeman met deze daad de gemaakte belofte was nagekomen. [ 20v ]Hij voegde er weer aan toe dat ze ook aan de Koningin moesten rapporteren wat hij had gedaan en dat hij haar zelf volledig verantwoording zou afleggen. Toen de Koningin hiervan op de hoogte werd gebracht door haar baronnen, gaf ze het bevel de jongeman in haar aanwezigheid te brengen. Toen hij voor de Koningin verscheen, vroeg ze hem hoe hij van plan was aan de belofte te hebben voldaan door slechts vier korrels zout te eten. Hij antwoordde dat iedereen die met zijn vriend zoveel zout zou hebben gegeten als hij in het pakhuis in zijn mond had gestopt, en niet zou hebben geweten wat vriendschap verplicht, nooit zou hebben geweten toen hij het at, of het zou zijn opgeslagen in tien magazijnen of in één. Daarom geloofde hij dat hij zijn belofte volledig had vervuld.
Dit antwoord stelde de Koningin buitengewoon tevreden; want dit was wat haar vader haar had geleerd als de verklaring twijfelachtig was, en ze prees de jongeman zeer vanwege zijn subtiele vooruitziende blik. Toen zei ze: "Nu is er nog iets, en als u het voor mij kunt oplossen, dan zal ik u meer als goden beschouwen dan als mensen."
"En ook hierin," antwoordde de jongste broer, "geef me uw aandacht, mevrouw, wanneer u wilt dat ik u tevreden stel." Hij kreeg de opdracht om de volgende ochtend naar het koninklijk paleis te komen. Hij verscheen op het vastgestelde uur voor de Koningin. Ze beval iedereen de kamer te verlaten, en alleen haar eerste raadgever en de jongeman om bij haar te blijven. [ 21r ]Ze opende een doosje en haalde er vijf eieren uit, en sprak de jongeman als volgt toe: "Zoals u ziet, zijn er vijf eieren, en we zijn maar met zijn drieën in deze kamer. Terwijl uw twee broers zulke moeilijke tests hebben doorstaan in mijn koninkrijk, en als u ook weet hoe u deze vijf eieren in drie gelijke delen tussen ons kunt verdelen zonder ze te breken, dan zou ik durven bevestigen dat geen drie andere mannen met dezelfde intelligentie in de hele wereld te vinden zijn."
"Mevrouw, wat u mij hebt opgedragen is een kleinigheid," antwoordde de jongeman, en hij nam onmiddellijk de eieren uit de hand van de Koningin, legde er drie voor haar neer, gaf er een aan de raadgever en bewaarde de andere voor zichzelf.
"Mevrouw, hier zijn drie gelijke delen zonder er een te breken," zei hij. Maar omdat ze opmerkte dat ze dit niet kon geloven, aangezien de jongeman geen andere uitleg had gegeven, zei hij, zichzelf verontschuldigend: "Er zijn drie gelijke delen als volgt: uw raadgever en ik hebben elk al twee eieren in onze broek en u hebt er geen. Van de vijf die u me hebt gegeven, zijn er drie aan u toegewezen, een aan de raadgever en de andere aan mijzelf. Nu we er allemaal drie hebben, zijn ze eerlijk over ons drieën verdeeld."
Dit antwoord beviel de Koningin uitermate, hoewel ze er een beetje van bloosde, en ze liet de jongeman zien dat ze hem erg waardeerde. Hij vroeg haar verlof om naar zijn paleis terug te keren. Waarop ze bij haar raadgever bleef, en ze zei tegen hem dat het de Heer had behaagd dat deze jonge mannen, de zonen van zo'n grote koning, in haar land waren, en dat ze zo snel de antwoorden wisten op de vragen die ze werden gesteld. [ 21v ]Tot dan toe had niemand van de vele mannen die ze had ondervraagd, de oplossingen kunnen bedenken. Op advies van haar vader had ze besloten om te proberen een van hen als haar echtgenoot te hebben, en hoewel ze alle drie zeer intelligent waren, hield ze erg van degene die de kwestie van het zout zo behoedzaam had opgehelderd. Die beslissing werd goedgekeurd door de raadsman, die werd gevraagd om de volgende dag de jonge mannen te benaderen, ten eerste om hen te herinneren aan de vermaning van de Koning, haar vader, om de afstamming te onthullen van degene die ze zocht als haar echtgenoot, degene die de kwestie van het zout had opgehelderd.
De raadgever voerde het bevel uit dat hem was gegeven om de jonge mannen te ontmoeten, en hij bracht hen volledig op de hoogte van de wens van de Koningin om de naam te weten te komen van de man die de kwestie van het zout had opgehelderd en met wie ze van plan was te trouwen. De jongemannen waren hierover zeer verbaasd en ze konden nauwelijks geloven dat de woorden van de raadgever waar waren. Ze overlegden eerst uitvoerig met elkaar en besloten om zo'n hoogstaand huwelijk te accepteren.
En hij die was aangewezen om de echtgenoot te zijn, deelde de raadgever mee dat omdat de koningin zoveel tekenen van liefde voor hen had getoond, hij zeer bereid was om aan haar wensen te voldoen en haar oneindige dankbaarheid uitte namens hemzelf en zijn broers. [ 22r ]Maar het was gepast omdat ze wisten dat de Koning, hun vader, hen uit zijn rijk had weggestuurd, dat ze als gehoorzame kinderen naar hun land moesten gaan en hem de gebeurtenissen uit te leggen, en met zijn gunstige toestemming onmiddellijk terug te keren om de bruiloft te vieren.
De Koningin werd op de hoogte gebracht van de beraadslagingen van de jonge mannen en dat het huwelijksaanzoek was aanvaard. Ze liet hen in het bijzijn van de raadsman voor zich verschijnen en zij en de aangewezen bruidegom stemden in het geheim in het huwelijk toe. Ze beval dat de Spiegel onverwijld aan hen zou worden teruggegeven volgens de belofte aan Beramo. Ze gingen naar hun land terug zodat de Koning het huwelijk kon zegenen om daarna terug te keren voor de plechtige huwelijksviering.
En op deze wijze werd de Spiegel aan de jonge mannen toevertrouwd, en ze vertrokken, buitengewoon gelukkig en vol vreugde, en ontvingen kostbare geschenken van de Koningin. In korte tijd kwamen ze aan in het land van Beramo. Hoewel het met de Keizer niet goed ging vanwege een ziekte, verheugde hij zich niettemin enigszins toen hij hoorde over de terugkeer van de jonge mannen en de teruggave van de Spiegel. Hij geloofde dat, omdat hij wist dat ze zeer intelligent waren, er een remedie voor zijn ongeluk kon worden gevonden.
Toen de jonge mannen in de koninklijke stad aankwamen, verscheen de eerste raadgever voor de Keizer en kuste eerst zijn hand en uitte veel ongenoegen over zijn ziekte. Hij vertelde hem alles over de ervaringen van de jonge mannen in het land van de Koningin, hun openbaring dat zij de zonen waren van Jafer, Koning van Serendip, en het aanstaande huwelijk. [ 22v ]Nadat Beramo dit alles had gehoord, liet hij ze onmiddellijk voor zich komen, en hij bedankte hen eindeloos voor de Spiegel die ze hadden teruggebracht. En hij vertelde hen over het ongelukkige voorval met Diliramma en vroeg hen om met hun intelligentie en wijsheid een remedie voor zijn ziekte te vinden. Omdat, als ze hem niet konden helpen, het vrijwel zeker was dat hij in zeer korte tijd zou overlijden, aangezien er tot op heden geen man was gevonden die een remedie voor zijn ziekte had kunnen geven.
En nadat hij zijn toespraak had beëindigd, toonden de jonge mannen veel medeleven vanwege zijn ziekte, en de oudste van hen zei tegen hem: "Sire, ik hoop dat we spoedig een remedie voor deze onfortuinlijke situatie zullen vinden, en het zal deze zijn: niet ver weg van deze stad hebt u een geweldig en heerlijk landschap. Hier is wat er moet gebeuren als u uw gezondheid wilt herstellen. Laat zeven prachtige paleizen van verschillende kleuren bouwen waarin u een hele week verblijft en één nacht slaapt in elke ervan, te beginnen op maandag."
"En verder," zei de tweede broer, "zend zeven van uw ambassadeurs naar de zeven klimaten van de wereld, en laat hen vandaar terugkomen met zeven jonkvrouwen, dochters van de belangrijkste vorsten die daar verblijven. Plaats elk van hen in een van de paleizen en besteed de week door ze te vermaken met liefelijke en aangename conversatie." [ 23r ]En toen hij klaar was met spreken, voegde de derde broeder eraan toe: "Geef het bevel dat in de zeven belangrijkste steden van uw rijk moet worden aangekondigd dat de beste verteller die in elk van hen woont, voor u moet worden gebracht om u een mooi verhaal te vertellen en stuur ze terug naar hun land met grootse cadeaus."
Daarop beval Beramo dat de drie voorstellen van de jonge mannen onverwijld moesten worden uitgevoerd, te beginnen met de bouw van de paleizen wat in een korte tijd voltooid was.
En nadat de zeven paleizen waren gebouwd, werden ze rijkelijk versierd, en in elk werd een jonkvrouw en een verteller geïnstalleerd. Op advies van de jonge mannen werd Beramo op een maandagmorgen vroeg het eerste paleis binnengedragen op een draagstoel die was versierd met zilver, en hijzelf en zijn hele gevolg droegen kleding die met zilver was geborduurd. Hier werd hij op een prachtig en rijk bed gelegd, want hij was zwak en nogal vermoeid vanwege zijn ziekte. Hij liet de jonkvrouw bij zich komen en vermaakte haar lange tijd met afwisselende en aangename conversatie. Op het Vesper-uur vroeg hij om de verteller. Hij kwam voor de Keizer en kreeg van een van de raadgevers de opdracht om een mooi verhaal te vertellen. De verteller volgde de opdracht onmiddellijk. Eerst kuste hij de hand van de Keizer en begon als volgt: [ 23v ]Novella 1 - Maandag
IN het land Becher woonde een wijze en behoedzame Moslimkeizer die vier vrouwen had: een was de dochter van zijn oom en de andere drie waren dochters van grote vorsten. En omdat hij een zeer geleerde man was, verleende hij veel gunsten en grote tekenen van genegenheid aan getalenteerde mannen. En wanneer hij vernam dat zulke mannen toevallig in zijn land waren, werden ze door hem geëerd met prachtige en rijke geschenken. Daarom was er altijd een groot aantal van zulke mannen om hem heen met wie hij tijd doorbracht, wanneer hij vrij was van openbare taken, en verschillende en deugdzame onderwerpen besprak. Op een dag had hij een gesprek met een uitstekende filosoof, die naar verluidt eindeloze wetenschappelijke kennis had over de prachtige en bewonderenswaardige wonderen van de natuur. Hij vroeg of hij hem enige wonderbaarlijke bevindingen wilde vertellen, aangezien hij mocht geloven dat hij vanwege zijn hoge leeftijd en uitgebreide kennis van hem enkele opmerkelijke dingen kon leren.
Hierin vergiste hij zich niet, want de filosoof die hem graag een plezier wilde doen, zei: “Sire, aangezien ik uw verlangen zie om meer te weten te komen over een wonderbaarlijk geheim van de natuur, wil ik u iets vertellen dat ik nog nooit eerder in mijn hele leven heb gezien, noch zoiets belangrijks heb geleerd. Nog niet zo lang geleden was ik toevallig in de westelijke landen, waar ik naar toe gegaan was wat te leren, omdat men mij had verzekerd dat er in deze landen veel mannen leefden met een hoog en nobel intellect. [ 24r ]Ik was in het gezelschap van een wijze en geleerde jongeman met wie ik van deze naar gene stad ging. We bespraken onderweg de opmerkelijke dingen van de natuur en op een dag vertelde hij me dat hij iets wonderbaarlijkst wist dat elk ander te boven ging. Wanneer hij maar wilde, kon hij een dier van welke soort dan ook doden, en als hij dan enkele woorden boven het lichaam van het dode dier sprak drong zijn eigen vitale geest het lichaam van het dier binnen en liet zijn eigen lichaam voor dood achter terwijl het gedode dier tot leven kwam met zijn geest. Hij kon in het dier verblijven zo lang als hij maar wilde. Wanneer hij terugkeerde met het lichaam van het dier naar het zijne en dezelfde magische woorden sprak, zou zijn levensgeest zijn lichaam weer binnendringen en zoals voorheen, zou het irrationele dier dood neervallen en zou hij terugkeren naar zijn voormalige toestand. Dit leek mij onmogelijk en toen hij zag dat hij moeite had om mij te overtuigen, bewees hij het in mijn bijzijn. Omdat ik nog nooit een groter wonder dan dit had gezien, had ik een brandend verlangen om het te leren. Ik onderhield daarom een langdurige relatie met de jonge man, en omdat ik hem constant smeekte, stelde hij me na een lange tijd tevreden door het te onthullen."
Nadat de filosoof dit aan de Keizer had verteld, zei deze: "Hoe kunt u me ervan overtuigen als ik dit wonder onmogelijk acht zonder het bewijs ervan te zien?"
De filosoof antwoordde: "Nou, laten we het experiment doen, zodat u het gemakkelijk zult geloven." [ 24v ]Laat me hier een irrationeel dier brengen, zodat ik het u allemaal zal laten zien.
“Daarop beval de Keizer onmiddellijk een mus te zoeken, en gaf het aan de filosoof, die het verdronk, en op de grond gooide. Met zachte stem sprak hij er een paar woorden over, waarna hij onmiddellijk dood op de grond viel, en de herleefde mus door de kamer, waar ze waren, begon te vliegen en na een lange tijd keerde het terug naar het lijk van de filosoof, en zong over hem totdat hij werd gereanimeerd terwijl de mus daar dood bleef, zoals voorheen. De Keizer had eindeloze bewondering voor deze demonstratie, en net als de filosoof, verlangde hij er vurig naar om zo'n geheim te leren. Hij vroeg het de filosoof met gegenheid, die niet wist of hij kon weigeren het hem in zijn geheel te openbaren.
Toen hij vervolgens het geheim van het mysterie onder de knie had, liet hij bijna elke dag een vogel brengen, die hij doodde, en toen zijn geest erin overging, werd zijn eigen dode lichaam voor dood achtergelaten. En nadat hij zich zoveel had geamuseerd als hij wilde, reanimeerde hij zichzelf door zijn geest weer in zijn lichaam te laten terugkeren terwijl hij de vogel dood achterliet. En met deze vaardigheid ontdekte hij de innerlijke gedachten van veel van zijn vazallen, en hij strafte de kwaadwilligen en beloonde de goeden met vele gaven en handhaafde zijn koninkrijk in opperste rust.
Zijn raadsman begon zich van dit feit bewust te worden, en omdat hij wist hoe dierbaar hij zijn vorst was, besprak hij op een dag met hem hoe bekwaam hij was geworden in deze kunst, en hij vertelde [ 25r ]en liet hem zien dat hij op de hoogte was van al zijn geheimen (dankzij hem), en smeekte hem eindeloos zijn geheim aan hem te onthullen. Omdat de Keizer erg op hem gesteld was en daarom op enigerlei wijze bereid was hem een plezier te doen, vertelde hij hem het geheim.
Toen de raadgever het experiment onmiddellijk deed, realiseerde hij zich dat hij het heel goed onder de knie had. Toen hij op een dag samen met zijn Heer op jacht was en ze op enige afstand van de anderen in elkaar’s gezelschap waren, kwamen ze twee hinden tegen die ze doodden. En het kwam de raadgever voor dat dit een uitstekende gelegenheid was om een slechte gedachte uit te voeren die zijn duistere geest al een tijdje broedde.
“Wel, Sire,” zei hij tegen de Keizer. "Omdat we ver verwijderd zijn van het gezelschap, waarom laten we dan niet onze geest in de twee hindes gaan en amuseren we ons door wat rond deze groene heuvels te dartelen?"
"Zeker, antwoordde de Keizer, je hebt een goed idee, en zouden we niet veel plezier kunnen hebben met dit vermaak?" En nadat hij deze woorden had gezegd, steeg hij van zijn paard af en bond het aan een boom. Hij ging onmiddellijk naar een van de dode hindes en sprak de geheime woorden en toen zijn geest de hinde binnenging, werd zijn lichaam daar voor dood achtergelaten.
Toen de raadsman dit zag, stapte hij onmiddellijk van zijn paard af. Hij deed er geen moeite voor om het aan een boom vast te binden, haastte zich naar het lijk van de Keizer en sprak eveneens de geheime woorden erover uit. Hij liet zijn eigen lichaam voor dood op de grond achter en ging met zijn geest in dat van de keizer. [ 25v ]Hij klom op het paard van de Keizer en keerde terug naar het jachtgezelschap. En hij snelde naar de stad, met het lichaam en de vorm van de vorst, en hij werd door iedereen vereerd als de Keizer.
En nadat hij bij het koninklijk paleis was aangekomen, vroeg hij een aantal van de baronnen of ze nieuws hadden over de raadgever om de man te vinden. En hij liet zien dat hij erg bedroefd was en deed voor alsof hij geloofde dat, sinds hij was afgedwaald van het jachtgezelschap, verslonden was door een wild dier in het bos.
Nu hij het keizerrijk bestuurde en regeerde deed hij alles de echte Keizer altijd deed. Maar omdat de Almachtige God er niet van houdt dat er op lange termijn bedrog kan plaatsvinden, en omdat hij intiem was geweest met drie van de vrouwen van zijn Heer, wilde hij ook zijn met de dochter van de oom van de Keizer. En toen hij de vierde nacht na haar terugkeer van de jacht naast haar lag, merkte ze dat hij haar anders streelde dan de keizer vroeger. Ze kende het geheim van haar heer om zijn geest in het lichaam van een dood dier te laten gaan, en herinnerde zich dat de raadgever na de jacht nooit meer was gevonden. Omdat ze een zeer intelligente vrouw was, realiseerde ze zich onmiddellijk het bedrog dat bij de Keizer was opgekomen. Hoewel de raadgever nu het lichaam van de Keizer had, verliet ze toch onmiddellijk het bed. [ 26r ]Ze verborg dat ze vermoedde dat er bedrog was gepleegd en zei tegen hem: "Sire, even voordat u naast mij lag, had ik een groot en afschuwelijk visioen waarover ik u momenteel niet mag vertellen. Ik heb daarom besloten in de toekomst kuis te leven, en smeek u, alsubelieft, om niet bij me te komen om intiem te zijn. Als u me niet tegemoet wilt komen, zou ik mezelf doden, in plaats van aan u toe te geven.
Deze woorden gaven de valse Keizer veel misnoegen. Niettemin, aangezien hij hartstochtelijk van die vrouw hield en bang was dat ze zelfmoord zou plegen, onthield hij zich ervan om intiem met haar te zijn en stelde hij zichzelf tevreden door haar te zien en met haar te praten. Hij oefende echter alle andere aangelegenheden van het keizerrijk uit als men van de ware en rechtvaardige Keizer gewend was.
Terugkerend naar de keizer, die in een hinde was veranderd en door allerlei tegenslagen werd getroffen. Hij werd voortdurend achtervolgd door mannelijke herten en vaak hevig aangevallen door andere wilde dieren. Hij besloot aan deze tegenslagen te ontsnappen door in zijn eentje rond te dwalen om zich van andere dieren te verwijderen.
Op een dag vond hij op het platteland een papegaai die kort daarvoor was gestorven. En hij overtuigde zichzelf ervan dat hij een minder onrustig bestaan zou hebben als hij met zijn geest zijn dode lichaam zou binnengaan. Hij sprak de magische woorden over het lijk en onmiddellijk lag de hinde dood op de grond en werd hij de papegaai. [ 26v ]En hij voegde zich bij vele andere papegaaien die waren gevangen in een net dat was uitgestrekt door een vogelman uit de hoofdstad. En hij stelde zich voor dat als hij zich liet vangen, hij naar zijn vroegere staat kon terugkeren. Hij plaatste zichzelf op een geschikte plaats waar hij door het net kon worden bedekt en daarbij samen met vele andere vogels en papegaaien gevangen kon worden, en samen met de anderen in een grote kooi kon worden gestopt. En toen de vogelvanger zijn net weer uitstrekte, omdat hij begiftigd was met rede en intelligentie, greep hij met zijn bek de pin die de kooi dicht hield en opende deze. Alle andere vogels vlogen weg en hij bleef alleen in de kooi achter.
Het duurde niet lang voordat de vogelvanger terugkeerde naar de plaats waar de kooi was geplaatst, en hij zag dat de vogels waren gevlucht en dat het dagelijkse werk tevergeefs was geweest. Het was allemaal misgegaan en toen hij de kooi naderde om de toegangsdeur op slot te doen, zodat de papegaai die daar achterbleef niet zou ontsnappen, werd hij getroost door zijn wijze en behoedzame woorden. Dit verraste hem enorm en hoewel het onmogelijk leek dat een pas gevangen papegaai zo verstandig kon redeneren, troostte hij zichzelf door te denken dat hij veel geld met hem kon verdienen. Dus bleef hij met hem praten en toen hij bemerkte dat hij hem behoedzaam antwoordde, verzamelde hij zijn netten, legde ze weg en ging onmiddellijk met de papegaai naar de stad. [ 27r ]En door onderweg een groot aantal dingen met hem te bespreken, overwoog hij hoe wijs en intelligent het dier redeneerde, en hij begon te geloven dat hij met hem grote rijkdom zou kunnen verwerven.
Nu kwam hij aan in de stad, en toen hij over het plein liep, werd hij opgewacht door enkele vrienden van hem, en terwijl hij stopte om met hen te praten, was er een groot tumult niet ver van hen en toen de papegaai zijn meester vroeg: wat het lawaai was, kreeg hij te horen dat er een beroemde en mooie hoer was die had gedroomd dat ze de nacht ervoor had doorgebracht met een heer uit de stad die ze op het plein had ontmoet. Ze greep hem bij zijn kleren en eiste honderd scudi. Ze vertelde hem dat ze nog nooit met een man was geweest voor minder geld. Er ontstond een tumult toen de heer hier niet mee wilde instemmen.
Nadat de papegaai dit had gehoord, zei hij: "Het is echt erg, meester, dat ze zo hevig ruzie maken. En als u mij met u mee laat gaan, geloof ik dat ik ze zeker kan verzoenen." Omdat hij wist hoe behoedzaam de begaafde papegaai was, gaf de vogelvanger de kooi met hem erin aan een van zijn vrienden die hij op het plein had ontmoet. Er was veel tumult toen ze daar aankwamen. En met woorden die het tumult tussen de heer en de hoer enigszins verklaarden, hield hij ze bij de hand en leidde ze voor de papegaai, terwijl hij zei: [ 27v ]"Als u bereid bent om dit dier toe te staan een oordeel te vellen over uw meningsverschil, verzeker ik u dat hij u een eerlijk oordeel zal geven." De toeschouwers bespotten deze woorden omdat het hun onmogelijk leek dat een irrationeel dier kon doen wat de vogelvanger had gezegd.
De heer die zo'n wonder wilde zien, sprak de hoer als volgt toe: "Als u het ermee eens bent," zei hij, "zal ik te goeder trouw instemmen met het oordeel van de papegaai over het geschil tussen ons." De hoer was het er ook mee eens. Ze naderden de kooi, waarop de papegaai hen eerst ondervroeg over hun verschillen. Nadat hij hun getuigenis had gehoord en ze ermee instemden zich te houden aan het oordeel dat hij over hen zou geven, beval hij dat er een grote spiegel voor zijn kooi moest worden geplaatst. Dit werd onmiddellijk uitgevoerd; de spiegel werd voor hem op een tafel neergezet en zijn meester die ervoor stond, kreeg te horen dat hij hem rechtop moest houden. De papegaai richtte zich vervolgens tot de heer en vertelde hem onmiddellijk de honderd scudi die de hoer hem vroeg te betalen op tafel te leggen.
De hoer was buitengewoon blij en opgewekt, in de overtuiging dat ze haar portemonnee ermee kon vullen, en de heer betaalde het geld met tegenzin uit voor de spiegel. "En u, mevrouw," zei de papegaai, raak de scudi niet aan die u op de tafel ziet liggen, maar in plaats daarvan die stapel van honderd scudi die u in de spiegel ziet. Want als u met de heer in een droom was, is het alleen maar terecht dat de compensatie waar u om vroeg ook droomachtig is. [ 28r ]De mensen die daar verzameld waren, waren verbaasd over het oordeel en konden nauwelijks geloven wat ze met hun ogen zagen, dat een dier zonder reden dit oordeel met zoveel behoedzaamheid had uitgesproken. Hierdoor werd de naam van de papegaai in de hele stad bekend en beroemd.
Toen dit nieuws de oren van de Keizerin bereikte, oordeelde ze dat de geest van de Keizer, haar echtgenoot, in het dier verbleef, dat met zoveel reden en behoedzaamheid begiftigd was, en ze beval dat de papegaai en de vogelvanger onmiddellijk tezamen voor haar moesten worden gebracht. De ministers kregen de opdracht om het bevel uit te voeren en toen de vogelvanger bij het koninklijk paleis aankwam, werd hij onmiddellijk voor de keizerin gebracht.
Ze ondervroeg de vogelvanger uitvoerig over de vangst van het dier en zijn kwaliteiten. Ze maakte hem duidelijk dat als hij de vogel aan haar zou verkopen, hij zo'n beloning zou krijgen dat hij niet langer een vogelvanger hoefde te zijn.
Na de woorden van de Keizerin zei hij: 'Mevrouw, de vogel, en ik staan ter uwer beschikking, en de grootste gunst die ik van u kan vragen is dat u de vogel als een geschenk van mij ontvangt omdat ik uw dankbaarheid meer waardeer dan enige grote rijkdom die ik ermee zou kunnen verwerven."
De Keizerin had grote bewondering voor deze woorden en kon nauwelijks geloven dat de vogelvanger met zo'n nobele ziel was begiftigd. [ 28v ]Ze accepteerde de papegaai en regelde onmiddellijk dat hij vijfhonderd scudi per jaar zou krijgen als compensatie voor zijn immense vrijgevigheid. Ze liet een rijke en eerbare kooi maken waarin de vogel werd gezet, en liet hem in haar kamer plaatsen en het grootste deel van de dag besprak ze verschillende zaken met hem.
Nu verbleef de papegaai al twee maanden dag en nacht bij de Keizerin en hij had nog nooit gezien dat de valse Keizer met haar naar bed was geweest, wat hem erg gelukkig en opgewekt maakte, ondanks de ellendige toestand waarin hij zich bevond. Terwijl hij op een ochtend met haar aan het praten was toen ze alleen in haar kamer was, zei de Keizerin: "Ik begrijp het echt wel, wijs en voorzichtig dier, omdat je zo intelligent en behoedzaam met me praat over verschillende dingen, dat ik mezelf er niet van kan overtuigen dat je irrationeel bent. Inderdaad, ik ben er zeker van dat je de geest bent van een nobel persoon, en je hebt jezelf in een papegaai veranderd door zwarte kunsten. Dus als dit waar is, vraag ik je vriendelijk om bereid te zijn om het aan me te onthullen."
Toen de Keizerin deze woorden uitsprak, kon de papegaai niet langer verbergen wie hij was vanwege de liefde die hij voor deze vrouw voelde. Hij vertelde haar de hele geschiedenis vanaf het begin, en de reden waarom hij zo ellendig en ongelukkig was vanwege de boosaardigheid en ontrouw van de raadgever. De Keizerin antwoordde dat ze zelf aan de ongebruikelijke manier waarop ze werd gestreeld had opgemerkt dat hij een valse Keizer was, [ 29r ]en zodra ze intiem met hem moest zijn, maakte ze hem duidelijk dat ze in plaats daarvan zelfmoord zou plegen.
"Als u wilt," zei de papegaai, "kunt u alles verhelpen en me naar mijn vroegere staat terug laten keren en wraak nemen op de slechte en verraderlijke raadgever." Ze antwoordde dat ze dit vooral verlangde en smeekte hem haar te vertellen hoe dit gerealiseerd kon worden.
"In de toekomst," antwoordde het dier, als de valse Keizer u met mijn lichaam wil benaderen, laat hem dan zien dat u gelukkig en opgewekt bent door hem te gaan strelen. "Zeker," zeg hem, "ik kan mezelf beschouwen als de ongelukkigste vrouw ter wereld en ik sterf van pijn, omdat ik zoveel van u houd, en ik niet van u kan genieten, zoals vroeger, omdat ik wantrouwend ben, als ik eraan denk, dat het zo lang geleden is dat ik uw geest in het dode lichaam van een dier zag overgaan en u daarmee te vermaken." "Dus, om geen andere reden dan om intiem met u te zijn, en in de overtuiging dat om u onmiddellijk tevreden te stellen, hij u moet bewijzen dat hij de ware Keizer is, zal hij zijn geest in een dood dier laten overgaan wat ons de kans geeft om zijn verraad volledig te kunnen wreken." "Als hij dit doet, open de kooi voor mij, en ik vlieg over mijn dode lichaam en keer terug met mijn geest erin. [ 29v ]Ik zal mijn vroegere toestand hebben hersteld en in de toekomst zullen we een gelukkig en vredig leven leiden.”
Toen het dier deze woorden had uitgesproken, volgde de Keizerin onmiddellijk zijn advies. Toen de valse Keizer op de avond van dezelfde dag haar kamer binnenkwam en met haar over verschillende dingen sprak, begon ze hem te vertellen wat de papegaai haar had opgedragen.
Waarop hij, die niets meer verlangde dan haar dankbaarheid en liefde, tegen haar zei: "Mevrouw, waarlijk, te lang is er u en mijzelf een groot onrecht aangedaan. Daarom, als dit de reden was dat mijn persoon argwaan wekte, is het pas nu dat ik begrijp dat ik in u zo'n twijfel heb veroorzaakt. Maar laat nu terstond een kip naar mij brengen en ik zal u laten zien dat u tot nu toe enorm bedrogen bent."
En dit bevel werd onmiddellijk uitgevoerd en een levende kip werd de kamer binnengebracht. En toen de anderen waren weggestuurd, sloten ze zichzelf op in de kamer, alleen met de papegaai. De valse Keizer wurgde de kip met zijn eigen handen en sprak de magische woorden over het lichaam. Zijn geest ging erin over terwijl hij zijn eigen lichaam voor dood op de vloer achterliet.
Waarop de Keizerin, die dit zag, prompt de kooi opende, en de papegaai, terwijl hij over het lijk van de Keizer vloog, zijn geest erin liet gaan door middel van de magische woorden, en de papegaai dood bleef. [ 30r ]Dit verheugde de Keizerin buitengewoon en huilend hield ze de ware Keizer, haar echtgenoot, in een lange omhelzing. Toen ze de kip hadden gevangen, die wegliep toen ze haar ongeluk zag, hakten ze haar kop af en gooiden haar in het vuur dat in de kamer was. Niets van dit alles werd door iemand van het hof gezien, en in de veronderstelling dat de papegaai dood was, verlieten ze de kamer. En de volgende dag werd er een groot feest gearrangeerd voor de dames en de heren van het hof.
Daarna stuurde de Keizer zijn drie andere vrouwen weg en behield de ene, de dochter van zijn oom. En na zoveel rampen herwon hij zijn rijk en leefde hij met zijn vrouw een lang en gelukkig leven in opperste rust.
Nadat de verteller zijn verhaal had beëindigd, schonk Beramo hem kostbare geschenken, omdat hij enorm genoten had van de gebeurtenissen in het verhaal. Hij kreeg toestemming om te vertrekken en keerde als een rijk man naar zijn vaderland terug.
Beramo was nogal geamuseerd door het verhaal dat hem werd verteld, en begon te geloven dat het advies van de jonge mensen hem hielp te verjongen. Op hun aanbeveling werd hij dinsdagochtend vroeg naar het tweede paleis gebracht, dat helemaal versierd was met paars, en in een bed gelegd. Zijn hele hofhouding en hijzelf waren in dezelfde kleur gekleed. Hij liet de jonkvrouw van de tweede regio in zijn aanwezigheid brengen en na een tijdlang met haar veel dingen te hebben besproken, gaf hij opdracht de tweede verteller te laten komen.
Hij kwam voor hem, kuste zijn hand en kreeg van de raadgever opdracht om zijn verhaal te vertellen. Daarop begon hij spoedig als volgt: [ 30v ]Novella 2 - Dinsdag
IN de oude stad Beni Suef was eens een grote en machtige Koning, aan wie veel landen en provincies onderworpen waren. En omdat hij een machtig man was, liet hij een prachtig kasteel in het midden van deze stad bouwen als zijn residentie die 's nachts bewaakt werd door honderd woeste en dolle honden, die onder andere de ter dood veroordeelden verslonden.
Deze Koning had een enige zoon, die, hoewel hij begiftigd was met vele andere deugden, altijd alle anderen van zijn leeftijd overtrof met boogschieten. En aangezien hij een enig kind was, besloot de vader hem een vrouw te geven, om van hem kinderen te kunnen zien, die zijn troonopvolgers zouden zijn. Toen hij hem op een dag bij zich roep en hem zijn beslissing duidelijk maakte, vertelde hij hem dat hem vele dochters van grote vorsten waren voorgesteld.
In reactie daarop vertelde de zoon hem dat hij bereid was om aan al zijn wensen te voldoen, en hij voegde eraan toe dat hij hem maar om één ding dringend smeekte, dat aangezien hij de echtgenoot moest zijn, het hem zou behagen als de keuze aan hem werd overgelaten. Omdat als hij een vrouw moest nemen met wie hij de hele tijd van zijn leven moest doorbrengen, hij er een wilde nemen die aangenaam was voor zijn ogen en geen ander. De vader stemde hiermee in, maar er kon niemand worden gevonden die de zoon accepteerde. Dit was buitengewoon pijnlijk voor de vader, en omdat hij niet wist waar hij zich voor advies kon wenden, werd zijn leven ellendig en neerslachtig. [ 31r ]Nu, had zijn raadgever een wijze en heel mooie dochter, en haar gouvernante die een waardige vrouw was, wist toevallig dat er geen jonkvrouw kon worden gevonden die de jongeman aardig vond. Ze dacht dat de dochter van de raadgever de jonge man welgevallig zou zijn vanwege haar grote schoonheid. Dus zocht ze naar een gelegenheid om bij hem te zijn en maakte hem duidelijk dat als hij de dochter van haar meester zag, wier behoedzaamheid en schoonheid die van iedereen van haar leeftijd overtroffen, ze er zeker van was dat hij haar tot vrouw zou nemen.
De jongeman luisterde naar haar en vroeg de gouvernante toegenegen om hem te laten weten hoe hij haar kon zien. Ze antwoordde hem als volgt: "De raadgever, mijn meester, stuurt gewoonlijk bijna elke zondag zijn dochter op jacht. Terwijl ze de hele week bezig is met deugdzame werken, heeft ze die dag in ieder geval geen verplichtingen. Daarom, als u haar wilt zien, kan dit gemakkelijk worden geregeld als u ons de volgende zondag naar het platteland wilt volgen." De jongeman was de gouvernante eindeloos dankbaar voor deze woorden.
Hij onthulde dit alleen aan een van zijn metgezellen met wie hij op zondag te paard ging, en op enige afstand begonnen ze de vrouwen van de raadgevers die op jacht gingen, te volgen.
Bijna drie mijl van de stad was een eerbiedwaardige en oude kerk, waar de jonkvrouw, die de jonge man herkende aan de tekens die de gouvernante hem had gegeven, met haar gezelschap stopte nadat ze twee duiven in de klokkentoren had gezien. [ 31v ]En met een katapult in haar hand, wilde ze ermee schieten. Maar de jonge man, terwijl hij op enige afstand van haar was, zag dit. Hij schoot plotseling met de katapult in zijn hand voordat zij het deed, en een van de duiven die hij doodde met zijn schot, viel op de grond. En de ander die bang werd en wegvloog, werd ook in de lucht gedood door de katapult van de jonkvrouw.
De koningszoon had er grote bewondering voor, en als blijk van erkenning van haar geweldige schot stuurde hij zijn palfrenier om haar de duif te presenteren die hij had gedood met de boodschap dat ze het verdiende omdat ze het betere schot had. Maar de jonkvrouw, die de edelmoedige daad van de jongeman zag, kon niet accepteren dat zij door iemand in grootmoedigheid van geest werd overtroffen, en vroeg de palfrenier om zijn meester namens haar te bedanken voor de hoffelijkheid van het geschenk en ook om hem de hare te geven. De palfrenier voerde deze taak uit.
De zoon van de Koning die de moed en behoedzaamheid van de jonkvrouw in overweging nam, en hoewel hij haar gezicht niet had gezien, werd vurig verliefd op haar. Omdat hij hoe dan ook haar gezicht wilde zien, steeg hij van zijn paard af en verstopte zich achter een struik, niet ver van het gezelschap van de vrouwen. Er was een heel mooie en heldere fontein in de buurt. De jonkvrouw die erg dorstig was van de vermoeidheid van de lange jacht, ontblootte haar gezicht en goot het water in een kruikje. [ 32r ]Dus toen de jongeman haar zag, was hij er zeker van dat de gouvernante hem de waarheid over haar schoonheid en deugd had verteld. En hij besloot haar tot vrouw te nemen, en wilde dit onmiddellijk aan zijn vader vertellen.
Dit maakte de Koning ongelofelijk blij en opgewekt, want hij had de hoop al verloren, dat zijn zoon een vrouw zou vinden die hem zou bevallen. Hij riep zijn raadgever bij zich en vertelde hem de wens van de jongeman. In het geheim gingen ze akkoord met het huwelijk en besloten de openbare aankondiging voor een geschikt tijdstip te reserveren. Doch de jongeman, die de jonkvrouw vurig beminde, was met wonderbaarlijke vreugde vervuld en wilde niets liever dan het huwelijk onmiddellijk vieren. Maar zoals het God behaagde, was het kort daarna dat de Koning werd overvallen door een ernstige ziekte en stierf.
Vanwege zijn dood volgde de zoon hem op in de regering van het koninkrijk. Na de belangen van de stad en zijn vazallen te hebben behartigd, werd het huwelijk aangekondigd met een groot feest en werd de nieuwe echtgenote naar het koninklijk paleis geleid. En nadat de bruiloft plechtig was gevierd, wilde hij met het meisje intiem gaan worden. “Sire,” zei ze, “ik weet heel goed dat ik aan u onderworpen ben en dat het mij past om met uw wens in te stemmen. Toch wil ik u, voordat u naast me gaat liggen, een oprecht verzoek doen, namelijk dat, aangezien u mij tot uw vrouw hebt genomen, mijn naam naast de uwe aan de munten van uw koninkrijk toe te voegen.” [ 32v ]Maar de Koning oordeelde dat zijn eer hem niet toestond aan haar verzoek te voldoen. “Mevrouw,” zei hij tegen haar, "als een van de Koningen die mij voorafgingen dit in het verleden had gedaan, kunt u er zeker van zijn dat ik vanwege mijn grote liefde jegens u niet alleen hiermee maar ook met andere dingen, die misschien nog belangrijker zijn, zou instemmen, en u kunt dit gemakkelijk vaststellen als u mij dit aan u laat bewijzen. Maar omdat het ongehoord is dat dit ooit in dit of in een ander rijk gebeurd is, moet u mijn eer respecteren, die belangrijker is dan wat dan ook. Daarom kan ik niet instemmen met uw verzoek."
In antwoord op deze woorden antwoordde ze: "Sire, ik zou werkelijk nooit hebben geloofd dat u de eerste gunst die ik van u vroeg me zou onthouden. Maar omdat ik echt weet dat ik u niet erg dierbaar ben, en dat u niet bereid bent om mijn oprechte verlangen te bevredigen, moet u weten, dat ik ook eerder dood zou willen zijn voordat ik u naast mij laat liggen. Als het, zoals u hebt gezegd, terecht is, is dat u uw eer voor ogen moet houden, dan moet ik ook rekening houden met mijn eer.
De beslissing van de Koningin irriteerde de Koning enorm, en hij dacht dat hij, als hij slim kon opereren, ze met het verzoek zou ophouden. "Mevrouw, aangezien u werkelijk mijn vrouw bent, beledigt u mij zeer, als u niet naast mij wilt liggen als uw naam niet naast de mijne op munten is gegraveerd. [ 33r ]Maar zodat u er zeker van bent dat ik u op alle mogelijke manieren een plezier wil doen, wil ik dat u begrijpt dat als u bewijst dat u net zo bekwaam kunt zijn met de pijl en boog als ik, uw naam zeker op de munten gegraveerd zal worden." En omdat ze zeer bedreven was in boogschieten, aangezien ze deze vaardigheid als kind voortdurend had beoefend, was ze bereid het voorstel van de Koning te accepteren.
Op een avond had hij haar na het eten naar een grote zaal geleid, aan het einde waarvan hij een vrij klein bassin had neergezet dat hij haar eerst liet zien. Nadat hij haar had verteld dat er drie pijlen in moesten worden geschoten, trok hij zich met haar terug naar de andere kant van de kamer en beval dat de lichten gedimd moesten worden. Hij trok aan de enorme boog en schoot er drie pijlen in. Het geluid was duidelijk te horen toen het bassin werd geraakt. Nadat ze dat had gedaan, nam de Koningin haar boog in de hand en schoot ze ook drie pijlen af. Men kon het geluid van de eerste horen, maar niet het geluid van het tweede en derde schot. De Koning was daar buitengewoon blij mee, aangezien hij geloofde dat de tweede en derde pijl het bassin niet hadden geraakt, en hij zei tegen zichzelf: “Nu ik mezelf heb bevrijd van de zware eis van de vrouw, zal ik geen last meer van haar hebben in de toekomst en ze zal me niet kunnen weigeren als ik van haar wil genieten."
En hij onthulde de lichten en keek naar zijn eigen drie pijlen, waarvan het geluid was gehoord, toen ze door drie delen van het bassin gingen. [ 33v ]De eerste pijl die de Koningin had geschoten, was in het midden van het bassin geraakt en de andere twee waren op elkaar geschoten, bovenop de eerste pijl.
Hij bewonderde dit zeer, maar het maakte hem ook zeer verward en het deed hem pijn. Maar dus, na alles wat was afgesproken, kon hij nog steeds niet geloven dat de Koningin zo geweldig had geschoten. Toch wilde hij op de een of andere manier niet aan haar verlangen voldoen. En in de wetenschap dat, terwijl hij niet deed wat hij zijn vrouw had beloofd, deed hij iets dat niet in overeenstemming was met zijn eer; de volgende dag deed hij alsof hij door een of andere ziekte was overweldigd. De Koningin, die wijs en discreet was, wilde hem geen problemen bezorgen en viel hem op dat moment niet lastig door erop aan te dringen om op munten gegraveerd te worden, maar was volledig toegewijd aan zijn gezondheid.
Nu gebeurde het in die dagen, dat nieuws kwam uit enkele naburige steden van dat koninkrijk, dat een groot aantal gevleugelde eenhoorns op hun grondgebied aanwezig was en grote schade had aangericht. De sluwe Koning vroeg zich af of dit een goede gelegenheid was om zich te bevrijden van zijn verplichting jegens de Koningin. En hij deed alsof hij enigszins hersteld was van zijn ziekte, en vertelde de Koningin dat hij, nu hij beter was geworden, met haar mee wilde gaan naar de plek waar de eenhoorns waren om te zien of het op een of andere manier mogelijk was om ze uit het gebied te verdrijven. En dus, niet lang nadat hij had laten zien dat hij volledig hersteld was, stond hij de volgende dag op uit zijn voorgewende zwakte, en verkondigde in zijn hof aan dat iedereen binnen drie dagen klaar moest zijn omdat hij naar de steden wilde rijden die door de eenhoorns geteisterd waren. [ 34r ]Daarom, toen iedereen na die tijd was voorbereid, ging hij, samen met de Koningin, en het hele hof op pad en het ongemak van de reis werd verzacht met zoetigheid en aangename conversatie, en in korte tijd waren ze aangekomen in het gebied waar de eenhoorns waren. En nadat ze twee dagen in een van die steden hadden doorgebracht om uit te rusten en zich op te frissen van de vermoeidheid van de reis, beval de Koning al zijn mannen om tenten op te zetten, omdat ze de eenhoorns niet in de stad maar daarbuiten moesten verdrijven uit de streken waar ze waren.
Het bevel werd prompt door iedereen uitgevoerd en ze gingen allemaal de velden in, en op bevel van de Koning doodden verschillende eenheden te paard een groot aantal eenhoorns met pijlen.
Nu gebeurde het op een dag dat hij en de Koningin op het veld waren en ze een mannetje en een vrouwtje van deze dieren samen zagen, en omdat de jonge Koning erg sluw was, bedacht hij dat dit het juiste moment was om zichzelf te bevrijden van de verplichting om de naam van zijn vrouw op de munten van het koninkrijk te laten graveren. Dus wendde hij zich tot haar en zei: “Mevrouw, ik weet dat ik verloor toen we de pijlen in het bassin schoten, en ik ben verplicht om uw naam op de munten te laten graveren. Maar ik heb mijn schuld tot op heden niet kunnen aflossen vanwege de ziekte waar ik nu overheen ben en het plotselinge vertrek naar deze regio. [ 34v ]Ik beloof u dat, als u met uw intelligentie kunt bedenken hoe het mannetje van dat dier dat we voor ons zien een vrouwtje kan worden en het vrouwtje een mannetje kan worden, dan wanneer we naar onze hoofdstad zijn teruggekeerd, zal ik niets anders doen tot dat ik mijn schuld aan us op passende wijze heb betaald.
De Koningin antwoordde dat als hij wist wat te doen waarnaar ze zocht, ze ook onmiddellijk zou doen wat hij haar had gevraagd te doen met de eenhoorns. Als het anders gebeurde, gaf ze toe hem te bevrijden van de schuld aan haar.
De Koning was daar onmetelijk opgewekt en blij mee en antwoordde haar dat hij instemde met de hem voorgestelde voorwaarden. Hij nam de boog in zijn hand, en met zijn eerste pijl schoot hij het vrouwelijke dier in de staart en van de pijn begon ze in de lucht te schoppen en onmiddellijk schoot hij haar in de navel met zijn tweede pijl, die het lichaam in het midden binnendrong en er aan de andere kant uitkwam zodat het op een viriel orgaan van zo'n dier leek. Daarna doorboorde hij onmidellijk het mannetje met een pijl op de plaats waar het vrouwelijke orgaan zich natuurlijk zou bevinden en door de opening van de wond leek het op het vrouwelijk orgaan. Toen wendde hij zich tot de Koningin en zei: "Nu is het aan u, mevrouw, om te proberen of u beter kan schieten dan ik."
Toen hij dat had gezegd, nam ze de boog in haar hand en de eerste pijl die op het mannetje was gericht, wierp zijn hoorn op de grond en met de tweede doorboorde ze het voorhoofd van het vrouwtje. [ 35r ]Op deze manier leek het vrouwtje op het mannetje en het mannetje op het vrouwtje, dat van nature geen hoorn heeft.
Toen de Koning zo'n schot zag en daarom wist dat hij zijn vrouw niet langer kon ontzeggen haar naam op de munten te laten graveren, wat hij op geen enkele manier wilde doen vanwege zijn eer, werd hij overwelmd door grote woede toen hij zag dat zij hem overtrof hem in bekwaamdheid en intelligentie en besloot een manier te vinden om haar te laten sterven. Maar hij maakte zijn gedachten voorlopig niet bekend, keerde terug naar zijn tent en beval in het geheim een van zijn raadgevers om de volgende nacht de tent van de Koningin binnen te gaan, haar vast te binden en haar naar de koninklijke stad te brengen om haar daar onmiddellijk voor de honderd wilde en woedende honden te werpen die hij 's nachts in de seraglio van het kasteel hield, zodat ze zou worden verslonden. Het bevel werd prompt uitgevoerd door de raadgever en hij leidde de ongelukkige jonge vrouw heimelijk naar de koninklijke stad om haar door de honden te laten verslinden, zoals de Koning wreed bevolen had.
Maar zijn wrede idee faalde omdat de honden haar herkenden, want toen ze zijn vrouw werd, gaf ze ze te eten als onderdeel van haar huishoudelijke taken. Ze streelden haar uitbundig en ze verwijderde een steen over een put met greppels en vluchtte de stad uit, ongedeerd en veilig. En ze liep tot zonsopgang en in een dorp niet ver van de stad bereikte ze het huis van een arme boer die met een aap de kost verdiende voor zijn gezin. [ 35v ]En toen haar werd gevraagd naar haar situatie, antwoordde ze dat ze een arme vreemdeling was die op zoek was naar een meester in de buurt. De boer werd tot mededogen bewogen en omdat hij bemerkte dat de jonge vrouw aantrekkelijk was, ontving hij haar gewillig, en omdat hij elke dag haar vele bekwaamheden zag, begon hij veel van haar te houden en accepteerde haar als een dochter. En hij ging met zijn aap naar de dorpen om de kost te verdienen en onderhield haar liefdevol samen met zijn gezinsleden.
Nu, niet lang daarna, keerde de Koning terug naar de koninklijke stad en hoorde van de raadgever dat zijn bevel was uitgevoerd. Hij had reeds grote spijt gehad van zijn wreed bevel en zijn leven ging voorbij in ellende en verdriet en hij werd overvallen door een ernstige ziekte waarvoor geen remedie kon worden gevonden en tekenen van een onvermijdelijke dood werden duidelijk.
Dit nieuws werd bekend in de dorpen in de buurt van de stad en bereikte de oren van de Koningin die in het huis van de boer woonde. Omdat ze wist dat zij de reden was voor alles wat er was gebeurd met de Koning, haar man, van wie ze zielsveel hield, dacht ze dat ze een remedie voor hem wilde vinden. En ze maakte de boer duidelijk dat ze wilde dat de Koning herstelde en dat hij daarmee een grote som geld kon verdienen.
“Ga naar het hof,” zei ze tegen hem, “en maak het duidelijk aan de baronnen dat, hoewel er tot nu toe geen remedie voor zijn ziekte is gevonden, u hem zeker terug zult brengen tot zijn vorige gezondheidstoestand.” [ 36r ]En toen de boer haar vroeg welke remedie hij hem moest bieden," zei ze tegen hem: "Ik ben er zeker van, uit wat er in het openbaar is gecommuniceerd, dat zijn ziekte geen andere reden heeft dan dat het voortkomt uit veel melancholie en diep nadenken."
Dus het enige dat hij nodig heeft, is opvrolijken. Zodra u in zijn aanwezigheid bent, zegt u tegen hem: "Sire, ik ken heel goed de aard van uw ziekte, en ik heb grote hoop dat ik u met Gods hulp ervan kan bevrijden.
Rondom de dorpen van uw stad zijn er een groot aantal mooie en heerlijke tuinen. Kies de mooiste ervan, en laat daar in een zomerhuis accommodatie voorbereiden. Nadat u bent uitgerust, laat u zich daarheen leiden met alles wat u nodig hebt. Ik zal u daar onverwijld volgen om een remedie voor uw ziekte te vinden.
"Nadat u hem dit hebt verteld," voegde de Koningin aan de boer toe, "en hij heeft uw advies opgevolgd, neemt u uw aap daarnaartoe en laat hem zijn gebruikelijke spelletjes spelen op een amusante manier en hij zal zijn vorige gezondheidstoestand volledig terugkrijgen."
De boer begreep deze woorden en ging zonder verdere discussie naar de stad en zei tegen de Koning wat de jonge vrouw hem had verteld. De Koning antwoordde dat, als wat hem werd verteld, hem van zijn ziekte kon verlossen, hij onmiddellijk zou doen wat nodig was. [ 36v ]En hij ontbood zijn majordomo en beval hem onverwijld een zomerhuis voor hem te maken in een van de mooiste tuinen in de buurt van de stad.
De majordomo voerde het verzoek onmiddellijk uit en de Koning werd er de volgende dag met een draagstoel naartoe gebracht. Toen hij daar aankwam, hoorde hij het gezang van nachtegalen en andere vogels in een heerlijke tuin waarvan hij scheen te genieten en binnen korte tijd vertoonde hij tekenen van grote verbetering.
Nu bracht de boer zijn aap daarheen en presenteerde zich voor de Koning. Hij merkte meteen dat de verandering van woonplaats zijn hart had opgefleurd en hij verzekerde hem dat hij zijn vorige gezondheidstoestand snel zou terugkrijgen. En de Koning lachte verschillende keren toen zijn aap verschillende trucs uitvoerde in zijn aanwezigheid.
Vervolgens bracht hij de aap naar de keuken die buiten was en bond hem vast bij een raam van het zomerhuis. Daarna keerde hij terug naar de Koning en voerde een luchthartig gesprek met hem. Op deze manier ging de tijd rustig voorbij, totdat hij wat lawaai in de keuken leek te horen. En toen hij naar het raam ging, zag hij de aap, die daar alleen was, een pot op het vuur naderen, waarin twee grote kapoenen kookten voor het genoegen van de Koning. De aap keek om zich heen, en aangezien niemand het zag, deed hij de pot open en haalde een van de kapoenen eruit. [ 37r ]En toen de aap ging zitten om te eten, zag een grote kiekendief de prooi en dook naar beneden. Hij rukte de kapoen uit de handen van de aap en vloog ermee weg de lucht in, en liet de aap uiterst bedroeft achter. De aap besloot stilletjes in een hoek van de keuken te blijven om zich danig te wreken als de kiekendief zou terugkeren. Na een tijdje keek de aap op en zag hem door de keuken vliegen. En de scherpzinnige en listige aap naderde de pot weer en nam de andere kapoen eruit en deed alsof hij ging zitten om hem op te eten. De kiekendief kwam toevallig terug en vloog over de aap in de overtuiging dat hij hem ook van de tweede kapoen kon beroven. Maar de aap ving de kiekendief snel en doodde hem. En omdat hij er niet tevreden mee was hem te hebben gedood, plukte de aap de kiekendief zo goed als hij kon, en stopte hem in de pot op het vuur samen met de tweede kapoen die hij er eerder had uitgehaald. De Koning had grote bewondering voor de scherpzinnige aap en het vermaak, dat hij verschafte vrolijkte hem helemaal op.
Even later keerde de kok terug naar de keuken om te zien hoe het met het diner van de Koning ging. Hij naderde de pot en vond tot zijn grote verbazing dat deze open was. Terwijl hij de pollepel in zijn hand nam, in de overtuiging dat hij de kapoenen eruit ging halen, vond hij er de ongelukkige kiekendief in. Hij maakte er zich grote zorgen over en was in tranen omdat hij niet wist hoe het had kunnen gebeuren. En hij was helemaal verward omdat hij zich niet kon zich voorstellen wat voor voedsel hij kon bereiden voor zijn meester de Koning, die vanwege zijn ziekte alleen kapoenen kon eten. [ 37v ]De Koning die de hele episode door het raam zag, was zo opgetogen dat hij, verlost van zijn melancholie, werkelijk wist dat hij zijn vorige gezondheid herwonnen had. En omdat hij niet kon niet tolereren dat de kok zich zorgen moest blijven maken, vertelde hij hem vanaf het begin over de scherpzinnigheid van de aap en het ongeluk met de kiekendief en liet hem snel een ander gerecht bereiden.
Dus nadat hij een aantal dagen van het goede leven had doorgebracht temidden van vogelgezang en aapspel in de voortdurende aanwezigheid van de boer, had hij zijn vorige kracht geheel herwonnen en begon erover te denken om naar de stad terug te keren. En hij riep de boer bij zich en vroeg hem welke methode hem het geheim van gezondheid had gebracht. De boer antwoordde dat het iets was dat hij al lang wist. De Koning geloofde het niet omdat de man onwetend leek en een lage status had. Hij dwong hem de waarheid te onthullen en hem werd verteld dat hij het geheim had geleerd van een jong meisje dat op zoek was naar een meester in zijn dorp en die toevallig naar zijn huis kwam.
De Koning die er zo'n grote baat mee had gehad, beval de boer dat hij naar de stad moest terugkeren en haar de volgende dag zonder mankeren voor hem moest brengen waarna ze beiden tevreden en gelukkig naar hun dorp zouden worden teruggestuurd. [ 38r ]Dus, op bevel van de Koning, keerde de boer naar huis terug en vertelde de Koningin alles, en vroeg haar haar beste kleren te dragen wanneer hij haar de volgende dag voor de Koning, haar man, zou brengen.
Toen hij haar aandachtig aankeek, leek het hem dat ze in alle opzichten op zijn vrouw leek. "Ik bid je, vertel me bij je geloof," zei hij, "bescheiden jongedame, wie en wiens dochter je bent." Waarop ze als volgt antwoordde:
“Ik ben, Sire, uw ongelukkige vrouw, degene die u voor de dolle honden had gegooid, die' s nachts uw paleis bewaken, en u hebt altijd geloofd dat ik door hen werd verslonden. Ze hebben me op geen enkele manier kwaad gedaan, maar in plaats daarvan gestreeld, want vanaf het moment dat ik uw vrouw werd, leerde ik ze te kennen toen ik ze voedde. Ik ontsnapte door een opening in de grotten van het paleis buiten de stad. En ik kwam toevallig aan bij het huis van deze goede boer die zo vriendelijk was om mij als zijn dochter te accepteren.
Nadat ik daar een tijdje had gewoond, hoorde ik het nieuws van uw ziekte. Nadat ik mijn best had gedaan om de omstandigheden nauwkeurig te begrijpen, begon ik te geloven dat u misschien berouw had over de wrede straf waartoe u mij had veroordeeld, en dat u daarom zo'n ernstige en gevaarlijke ziekte had opgelopen. Ik dacht dat er geen andere manier te vinden was dan u gelukkig te maken. Hoewel ik u niet meer kon ontmoeten omdat u me tot een wrede dood had veroordeeld, probeerde ik u te bevrijden van een zeker gevaar voor uw leven. [ 38v ]En mijn beloning is dat u door deze goede man de gezondheid hebt herwonnen die u had verloren.
De Koning kon zijn tranen niet bedwingen na wat de Koningin had gezegd. Hij omhelsde de jonge vrouw en vroeg vergeving voor zijn ernstige fout. Hij gaf toe dat hij zijn leven aan haar te danken had; ontving haar als zijn vrouw en liet haar naam op de munten van het koninkrijk graveren, en niet alleen vanwege haar hoge en nobele intelligentie, maar ook omdat hij haar raad wilde hebben bij het beheer van al zijn zaken. En hij beval een groot feest om de Koningin, zijn vrouw en zijn herstel te vieren. En de boer ontving het hele dorp waar hij woonde als een geschenk. Hiervoor bedankte de boer de Koningin eindeloos en hij keerde gelukkig, een rijke man, naar zijn dorp terug.
Beramo was zeer verheugd en ook verbaasd over de verschillende gebeurtenissen in het verhaal dat de verteller had verteld. En hij bleef lachen om de sluwheid van de aap en het ongeluk dat de kiekendief had getroffen. De baronnen waren onmetelijk gelukkig vanwege de grote verbeteringen die de prins dagelijks liet zien, en ze gaven namens hem de opdracht dat iedereen de volgende ochtend op woensdag naar het derde paleis moest gaan dat versierd was met verschillende kleuren. Dus de hele hof gehoorzaamde het bevel en, gekleed in kleding die overeenstemde met de kleuren van het paleis, vertrokken ze voor zonsopgang. [ 39r ]En daar aangekomen genoot Beramo geruime tijd van een plezierig gesprek met de jonkvrouw, die hij daar aantrof. Na het eten nam hij een korte rustpauze en liet de derde verteller bij zich komen om zijn verhaal te vertellen. En hij begon als volgt:
Novella 3 - Woensdag
IN India was er een stad boven de zee, Zeheb genaamd, die werd geregeerd door een rijke en grote Heer, een afgodendienaar die de Leeuw aanbad. Deze Heer had altijd verschillende ambachtslieden met uitzonderlijke bekwaamheid aan zijn hof, maar er was één goudsmid onder hen wiens talent in die kunst ongeëvenaard was in de wereld. En omdat hij voortdurend mooie en prachtige kunstwerken maakte, kreeg de Heer het idee dat hij een grote gouden Leeuw voor hem moest maken. Dus riep hij hem bij zich en leverde hem tienduizend gouden munten van dat land, waarmee hij voor hem een gouden Leeuw van de meest verbluffende schoonheid moest maken.
Omdat de goudsmid zo'n hoeveelheid goud had gekregen, had hij geen andere gedachte dan een Leeuw te maken van zo'n uitstekende kwaliteit dat niemand ergens in zijn land er kritiek op kon uiten. En in een tijdsbestek van tien maanden maakte hij een gouden Leeuw, die alleen de geest ontbeerde om levend te zijn. En omdat de Leeuw zo zwaar was, plaatste hij een paar wielen onder zijn poten, zodat hij gemakkelijk overal naartoe kon worden verplaatst door slechts tien man.
De Koning was zeer verheugd over het uitstekende vakmanschap. [ 39v ]Allen die hem zagen, bewonderden hem zozeer dat ze er nauwelijks van konden worden overtuigd dat hij door mensenhand was geschapen. Omdat hij de grote verdienste van de goudsmid in het hele land wilde erkennen, kende hij hem een jaarinkomen van meer dan duizend scudi toe. Welnu, zo'n vrijgevigheid van de Heer veroorzaakte grote afgunst onder veel goudsmeden in de stad en ze zochten de Leeuw vaak op om te zien of er enige gebreken in vakmanschap waren die ze konden bekritiseren, en daarmee de gunst van de Heer te winnen.
En onder hen was er een die subtiel en zeer behoedzaam was en die, omdat hij zich niet bewust was van enige gebreken in het werk, zei dat de Leeuw, geen tienduizend goudstukken kon bevatten, op basis van zijn omvang en kwaliteit. En hij oordeelde dat dit een goede gelegenheid was om de goudsmid zijn inkomen te ontnemen en in de goede genade van de Heer te komen, en hij concentreerde al zijn gedachten hierop. Maar omdat hij niet kon geloven dat de Heer het beeld van het dier, dat zo volmaakt was, volledig in stukken zou laten snijden om er zeker van te zijn dat de goudsmid gestolen had, wist hij niet precies erachter te komen hoe hij anderswijze zoveel goud moest wegen. Toen hij dit op een dag met zijn vrouw besprak, vertelde hij haar dat iedereen die een geheim kende om de Leeuw te wegen, en de Heer zou bewijzen dat de goudsmid hem had beroofd, ongetwijfeld de gunst van de Heer en het jaarlijkse inkomen toegewezen aan de goudsmid, zou verwerven. [ 40r ]De vrouw hoorde deze woorden en antwoordde haar man: "Ik ben er meer dan zeker van dat als je het aan mij overlaat, deze truc binnenkort aan je zal worden onthuld."
Hij antwoordde dat als dit onderzocht kon worden, ze in de toekomst een gelukkig en vreugdevol leven zouden leiden. Ze maakte een afspraak met de vrouw van de goudsmid, die ze af en toe eerder had ontmoet, in de overtuiging dat ze daardoor gemakkelijk aan zijn verlangen zou kunnen voldoen. Dus kwamen ze verschillende keren samen in gebedstijd voor de Leeuw en terwijl ze met elkaar over verschillende dingen spraken, vertelde ze toevallig hoe gelukkig ze was om met een man getrouwd te zijn die door de Heer zo gewaardeerd werd. En nadat ze de schoonheid van de Leeuw had beschouwd, zei de andere vrouw tegen haar: "Er is maar één ding; ik voel dat zo'n voortreffelijk werk in elk opzicht perfect is, behalve één, en dat is dat we dit dier niet kunnen wegen. Zonder dit defect zou een soortgelijk werk zeker niet op ons halfrond te vinden zijn.
Deze woorden verontrustten de vrouw van de goudsmid omdat ze niet kon begrijpen hoe er een defect zou zijn in de Leeuw van haar man. Ze antwoordde de andere vrouw dat als anderen zulke kritiek op haar man hadden geuit, ze er niettemin zeker van zou zijn dat hij ook zou hebben geweten hoe hij het moest wegen. "En als we elkaar weer ontmoeten", zei ze, "hoop ik elke twijfel weg te kunnen nemen." [ 40v ]Toen ze naar huis terugkeerde, wachtte ze angstig op de nacht, in de overtuiging dat er geen beter moment zou zijn om het aan haar man die nogal onberekenbaar was, te vertellen. En terwijl de vrouw haar man begon te strelen, somde ze de uitstekende kwaliteiten van zijn Leeuw op, en ze vertelde hem uitvoerig dat er niets aan hem mankeerde, behalve dat hij nooit gewogen kon worden vanwege de grote massa van het goud waar hij van gemaakt was. En ze zei tegen haar man: "Echt waar, aangezien uw grote kennis u in staat stelde wielen onder de poten aan te brengen zodat de Leeuw gemakkelijk overal naartoe kon worden verplaatst, zou uw vindingrijkheid u ook in staat moeten stellen een manier te vinden om deze tekortkoming op te lossen."
Deze woorden irriteerden de goudsmid, want als hij de methode aan zijn vrouw onthulde, was hij bang dat op een dag zijn diefstal zou worden ontdekt. Aan de andere kant, als hij het voor haar verborgen hield, zou hij zijn reputatie bij haar ernstig hebben geschaad. Hij zei tegen haar: "Ik heb besloten om dit geheim nooit aan iemand te onthullen. Niettemin, omdat u mijn vrouw bent en ik van u houd met heel mijn hart, zou ik het niet voor u willen verbergen, aangezien ik geloof dat u het nooit aan iemand anders zult openbaren. Maar als, aan de andere kant, anderen mijn geheimen zouden vernemen, zou mijn reputatie aanzienlijk verminderen als wel als uw aanzien en eer onder andere vrouwen." [ 41r ]Maar de vrouw verzekerde haar man dat ze er nooit nooit met iemand over zou praten.
“U weet,” zei de goudsmid, “hoe gemakkelijk de Leeuw met de wielen overal naartoe kan worden verplaatst. Dus iedereen die het gewicht zou willen weten, kan hem naar de kust brengen en op een schip laden en het gewicht zou niet eens een pond goud verkeerd zijn. Nadat hij daar is geplaatst en de buitenkant van het schip is gemarkeerd waar het de zee raakt, wordt de Leeuw eruit gehaald en wordt het schip geladen met stenen of andere voorwerpen totdat de waterlijnmarkering weer wordt bereikt. Door de stenen of andere objecten te wegen, kan het gewicht van het goud eenvoudig worden bepaald. De vrouw luisterde ernaar en beloofde haar man dit wonderbare geheim aan niemand te vertellen. Niettemin, toen de dag aanbrak, en de meeste vrouwen met een lage status uit het bed van hun echtgenoten opstonden, ging ze naar het gebed waar ze de vrouw van de andere goudsmid ontmoette. Ze vertelde haar wat haar man haar had verteld en vroeg haar toegenegen dat ze dit aan niemand anders zou vertellen. Ze kreeg deze belofte van haar metgezel en nadat ze een tijdje samen waren geweest, keerden ze allebei naar hun huis terug.
De vrouw van de tweede goudsmid, die het geheim van het wegen van de Leeuw van haar vriend had geleerd, was buitengewoon gelukkig en opgewekt en toen ze thuiskwam, vertelde ze haar man onmiddellijk over de ontdekking en moedigde hem aan om de Heer meteen op de hoogte te stellen van de diefstal die was gepleegd. [ 41v ]Zelfs zonder de aanmoediging van zijn vrouw deed de tweede goudsmid dat. De volgende ochtend rende hij vroeg naar het paleis van de Heer en liet een van zijn kamerheren weten dat hij iets belangrijks te bespreken had. En tijdens een audiëntie met hem openbaarde hij de diefstal van de andere goudsmid. En nadat hij hem had laten zien hoe hij dit kon vaststellen, vroeg hij toestemming om naar huis terug te keren.
Daarna riep de Heer de goudsmid voor hem die de Leeuw had gemaakt. Hij wilde hem naar een gebied buiten de stad sturen, zodat hij niet zou weten hoe de beschuldiging tegen hem zou worden vastgesteld. Dus werd hij naar een dorp op een dag afstand gestuurd, vanwege een paleis affaire. En dezelfde nacht dat de goudsmid de stad had verlaten, werd de Leeuw naar de kust gebracht, volgens de ontvangen instructies. En bij het wegen bleek dat de goudsmid hem van meer dan tweehonderd goudstukken had beroofd. De Heer was daar buitengewoon boos en woedend over.
Zodra de goudsmid uit het dorp was teruggekeerd, werd hij in hechtenis genomen en in zijn aanwezigheid gebracht. Hij werd herinnerd aan de gunsten en eer die hem waren geschonken en aan de goddeloosheid en diefstal die hij had gepleegd. Hij gaf bevel dat hij naar de top van een toren moest worden gebracht, niet ver van de stad. De deur werd met bakstenen dichtgemetseld, zodat hij er niet vandoor kon gaan en uiteindelijk zou hij daar sterven van de honger, of zelfmoord plegen door zichzelf van de hoge toren te werpen. [ 42r ]Het bevel, dat onmiddellijk door het ministerie werd uitgevoerd, bezorgde zijn vrouw, die de oorzaak was van al zijn ongeluk, groot verdriet en onmetelijke zorgen, omdat zij het geheim van het wegen van de Leeuw had onthuld. Ze was meer bedroefd dan welke andere vrouw ooit was geweest en de volgende ochtend vroeg ging ze, bitter huilend, naar de toren. Ze klaagde hevig tegen haar man en gaf toe dat zij de oorzaak van zijn grote ongeluk was geweest door de methode voor het wegen van de Leeuw aan haar verraderlijke en ontrouwe vriend te onthullen. Maar haar man, die op de top van de toren was ommuurd, en die wist dat hij zeker binnen een paar uur zou sterven, zei tegen haar: "Je tranen zijn nu overbodig, en ik zie niet hoe ze me kunnen helpen te ontsnappen. Je weet al dat je de oorzaak van mijn dood zult zijn geweest, en daarom is het ook terecht dat alleen jij mij daarvan kunt redden en daardoor kunt bewijzen dat je echt van me houdt en boette doet voor je grote flater. Je ziet dat ik op de top van deze toren gedwongen word van honger te sterven, of zelfmoord te plegen door er vanaf te springen. Dus, met alle macht, ben je verplicht me te helpen om levend te ontsnappen.
Keer daarom onmiddellijk terug naar de stad en breng vele lange, zeer dunne draden van zijde mee om aan de poten van vele mieren te binden die je tegen de muur van de toren plaatst. [ 42v ]En je zult hun koppen invetten met boter omdat ze dit erg lekker vinden en terwijl ze de geur ruiken, zullen ze blijven klimmen in de hoop dat de boter dichtbij zal zijn. Hopelijk kan ten minste één uit een groot aantal ervan naar boven klimmen. Als het God behaagt dat dit zal gebeuren, ben ik er zeker van dat ik binnen een paar uur levend zal ontsnappen. En breng met de dunne zijde ook een dik koord dat je aan de dunne vastbindt en dat ik zal optrekken, en waaraan dan een dun koord wordt vastgemaakt. En nadat het dikke koord is opgetrokken, bind ik het bovenop de toren aan een katrol. Breng al deze dingen onder beschutting van de stad mee en hiermee zal ik mezelf zeker bevrijden van het doodsgevaar."
Nadat de bedroefde vrouw deze woorden had gehoord, was ze enigszins getroost en haastte zich onmiddellijk naar de stad. Binnen een paar uur was ze terug bij de toren met alles waar haar man om had gevraagd. En nadat zij had gedaan wat hij haar vroeg, kon hij in zeer korte tijd het dikke koord en de katrol naar de top van de toren trekken. En hij bevestigde de katrol aan een zware balk die er was en in de vroege uren van de nacht stuurde hij het ene uiteinde van het koord naar zijn vrouw beneden en beval haar het om haar middel te binden. Hij deed dit omdat ze niet sterk genoeg was om hem te ondersteunen als ze het uiteinde van het touw in haar handen hield. Met haar lichaam als tegengewicht liet hij zich langzaam zakken. En zodra hij de grond bereikte, zou hij haar langzaam met het touw waaraan hij zich had vastgebonden naar beneden sturen. [ 43r ]De vrouw die niets anders verlangde dan het welzijn van haar man, voerde dit in korte tijd uit. Ze bond het ene uiteinde van het touw om haar middel zodat haar man veilig voor zijn leven kon ontsnappen. Dus toen hij de grond bereikte en de vrouw aan de top van de toren arriveerde, vertelde hij haar dat ze de toren moest binnengaan en dat ze het einde van het koord waaraan ze aan hem was vastgebonden naar hem moest laten vallen omdat hij er een stuk hout aan wilde vastbinden, zodat ze, als ze weer aan het touw trok en schrijlings over het hout zat, ze gemakkelijker kon afdalen.
Gehoorzaam aan de woorden van haar man, wierp de vrouw het einde van het koord naar hem toe. Hij trok toen woedend het hele koord uit de katrol. En met zijn ogen naar de top van de toren gericht, met zijn ziel vol haat tegen de vrouw, die zijn leven zo in gevaar had gebracht, zei hij: “Schuldige en boosaardige vrouw, waar je nu bent, door mij, zul je zeker moeten sterven. Omdat het juist is, dat je het lot van de dood zult ondergaan dat de Heer voor mij had bedoeld vanwege uw losse tong. ' Omdat het terecht is, dat je het lot van de dood zult ondergaan dat de Heer voor mij had bedoeld vanwege je losse tong." En nadat hij deze woorden had gesproken, gooide hij het koord dat hij uit de katrol had getrokken in een stroompje bij de toren samen met de zijden draden en het dunne touw, dat van de toren was geworpen, zodat hij door niemand ontdekt zou worden. [ 43v ]Nadat hij de hele nacht had gelopen om door niemand gegrepen te worden en opnieuw door de Heer in hechtenis te worden genomen, kwam hij in een dorp aan, dat ver genoeg van de stad was verwijderd, waar hij door niemand herkend zou worden.
Ondertussen was zijn vrouw op de toren achtergebleven, bedroefd en in grote angst. Ze zou daar zeker moeten sterven en ze huilde de hele nacht bittere tranen. Het was zelfs zo erg dat toen het dag werd, sommige reizigers die door het gebied trokken, haar geschreeuw om genade en hulp hoorden. Dus toen het nieuws de Heer bereikte dat in de toren waar de goudsmid ter dood was veroordeeld, het zijn vrouw was die hevig huilde en de voorbijgangers om genade en hulp vroeg, beval hij zijn minister onmiddellijk om naar de toren te gaan en haar naar het paleis te brengen. Dit werd prompt gedaan en toen de vrouw voor hem arriveerde, vertelde ze hem alles wat er was gebeurd.
Toen de Heer hoorde van de sluwheid en subtiele vindingrijkheid waarmee de goudsmid zijn vrouw had bedrogen, kon hij niet ophouden met lachen. Op dezelfde dag verkondigde hij in het gebied waar de toren stond dat als de goudsmid in zijn aanwezigheid zou komen, hij hem zijn misdaad zou vergeven.Toen de goudsmid dit nieuws hoorde, keerde hij blij en vreugdevol terug naar de stad en presenteerde hij zich voor de Heer. Hij werd gevraagd het hele verhaal nog een keer te vertellen, en hardop lachend vroeg hij de vrouw om bij hem te komen. [ 44r ]Hij verzoende het paar door de fout van de goudsmid te vergeven. Daarna wees hij een landgoed in de buurt van de stad toe aan de andere goudsmid die hem de diefstal had geopenbaard, wat zijn gezin een inkomen opleverde. Hij sloot ook vrede tussen de twee goudsmeden en stuurde ze gelukkig en tevreden terug naar hun huizen.
Het kan niet worden beschreven hoe opgetogen Beramo was en wie dan ook die het verhaal had gehoord over de vreemde manier waarop de goudsmid zijn vrouw had bedrogen. Toen de verteller eindigde, werd er een zachte dans gespeeld, die Beramo's hart enorm opbeurde en zijn toestand aanzienlijk verbeterde. Toen het al laat was, werden de tafels klaargemaakt voor het avondeten en daarna ging iedereen naar zijn kamer om uit te rusten. Donderdagmorgen was het hele hof gekleed in dezelfde gele kleur waarmee het vierde paleis was versierd en ging daar naartoe.
Beramo, trouw aan zijn gewoonte, bracht een lange tijd door met de jonkvrouw die daar was, en nadat de tafels waren leeggemaakt, werd de vierde verteller binnengeroepen en gevraagd om een mooie gebeurtenis te vertellen. Hij had gepaste eerbied voor de Heer en begon zijn verhaal als volgt:
Novella 4 - Donderdag
Er was in de oude stad Babylon eens een Sultan, die een zoon had, Rammo genaamd. Zijn moeder, de Sultana, was overleden, waarna zijn vader een andere vrouw nam. [ 44v ]
De jongeman merkte dat ze hartstochtelijk verliefd was op de raadgever van zijn vader en geen acht had op haar eer noch op die van haar echtgenoot. Hij begon haar zo voorzichtig mogelijk te onderzoeken en paste op er met niemand over te praten, want hij maakte zich grote zorgen over de eer van zijn vader. Op een dag, in de wetenschap dat ze met de raadgever naar de tuin was gegaan, volgde hij hen in het geheim. Hij verstopte zich achter een struik en zag ze bij een kleine bron in de tuin liggen en elkaar zondelijk omhelzen. Hij was woedend, maar wist niet wat hij moest doen. En toen hij achter de struik vandaan wilde komen, werd hij door hen gezien. Omdat ze bang waren dat de jongeman ongetwijfeld hun misdaad aan zijn vader zou onthullen, besloten ze beiden dat ze de jongeman bij de Heer moesten beschuldigen van de misdaad die ze zelf hadden begaan.
Dus nadat hij de tuin had verlaten, keerden ze onmiddellijk terug naar hun vertrekken in het paleis. Omdat het al laat was, riep de Sultan de raadgever bij zich om enkele zaken te bespreken, en merkte op dat hij in gedachten verzonken was. "Wees alsjeblieft eerlijk en vertel me wat er aan de hand is," zei hij, "waarom zie je er momenteel bedachtzamer en pijnlijker uit dan normaal?” Waarop de raadgever antwoordde, "Sire, ik zou niemand moeten beschuldigen, want het past niet bij mijn rank ten opzichte van u. [ 45r ]Maar ik weet dat ik u enorm zou beledigen en aan uw eer niet toegewijd zou zijn als ik een ernstige misdaa niet aan u zou onthullen.
Toen de Sultan deze woorden van zijn raadgever hoorde, stond hij erop dat hij hem onmiddellijk alles zou vertellen.” “Als dat uw wens is,” zei de raadgever, “moet ik gehoorzamen. U moet daarom weten, dat ik vaak heb gemerkt dat uw zoon ontzettend verliefd is op de Sultana. En heel vaak heb ik met eigen ogen gezien dat hij haar meedogenloos achtervolgde om intiem met haar te zijn. En daaromtrent zag ik gisteren een vreselijk geschil tussen hen. En om dit verder te bevestigen, kunt u naar de Sultana gaan, en ik ben er zeker van dat als u het haar vraagt, zal ze u onmiddellijk alles vertellen wat ik heb gezien, zodat ze niet langer de onbeschaamdheid van deze boosaardige jongeman hoeft te ondergaan."
En toen de raadgever zijn verhaal beëindigd had, was het hart van de sultan vol woede vanwege de overtreding die zijn zoon tegen hem had geprobeerd te begaan. Hij haastte zich naar de kamer van zijn vrouw die onophoudelijk begon te huilen en vroeg naar de reden van haar verdriet. Ze deed alsof ze het hem niet wilde vertellen en vroeg hem haar met rust te laten en haar in haar ellendige toestand te laten blijven. Maar de Sultan die van zijn raadgever had gehoord waarom ze zo verdrietig was, troostte haar met zachte woorden en vroeg haar liefdevol om hem te vertellen wat er met haar gebeurd was. [ 45v ]"Wel, omdat u mij beveelt", zei de schuldige en kwaadaardige vrouw tegen hem, "u moet eten, Sire, dat men niemand in deze wereld meer kan geloven. Ik zal u even vertellen over een ernstige misdaad, maar God weet dat Ik had besloten er voor altijd over te zwijgen uit respect voor uw eer en die van mij.
Maar nadat u mij had bevolen mijn grote ongeluk aan u te onthullen, moet u weten dat ik al een aantal dagen ernstig ben lastig gevallen door uw verraderlijke en ontrouwe zoon. Ik moest instemmen met zijn oneerlijke verlangens en vaak moest ik hevig met hem vechten. En gisteren, toen ik alleen de tuin in ging om mezelf te troosten, werd ik aangevallen door de slechte jongeman die zich daar achter een struik verstopte en God weet hoe moeilijk het was om uit zijn handen te ontsnappen. Het zal u dus niet moeten verbazen dat ik een ellendig en bedroefd leven leid in constante angst en bittere tranen wellen in me op."
Nu had de Sultan zich door de woorden van zijn boosaardige vrouw vergewist van de beschuldiging van zijn raadsgever tegen de onschuldige jongeman. Hij troostte haar met veel woorden en beloofde haar dat ze om welke reden dan ook niet meer door zijn zoon lastig zou worden gevallen. En nadat hij haar had verlaten, riep hij zijn raadgever en beval hem dat zijn zoon de volgende ochtend vroeg zou worden onthoofd. [ 46r ]Dit vonnis leek de verraderlijke raadgever nogal wreed, en zei hij: "Ik smeek u, Sire, de wraak die u op uw zoon wilt nemen is te hard en wreed, vooral gezien het feit dat hij niet echt de goddeloze en oneerlijke daad heeft begaan die hij van plan was. Dus het lijkt mij dat hij zwaar genoeg gestraft zal worden voor zijn boosaardigheid als hij uit uw land wordt verbannen in eeuwige ballingschap."
Hoewel de Sultan dit advies aanvankelijk niet kon aanvaarden, omdat hij brandde van woede en toorn, maar nadat de ontrouwe raadgever hem met veel woorden had overgehaald; stemde hij uiteindelijk toe.
En de volgende ochtend liet hij zijn onschuldige zoon weten dat hij binnen acht dagen buiten zijn land moest zijn en beval hem, op straffe van de dood, nooit meer terug te keren.
Dus de jongeman besefte dat hij door de kwaadaardige raadgever en de misdadige Sultana was gezien toen hij de tuin verliet en wist dat ze verantwoordelijk waren voor zijn tegenspoed. Hij nam wat van zijn juwelen en ringen mee en verliet het rijk van zijn vader onverwijld. Zeer triest wandelend, bereikte hij in zeven dagen een dorp dat werd geregeerd door een andere vorst. Daar vond hij drie jonge trekkers en sloot zich bij hen aan.
En de volgende ochtend, toen ze allemaal onderweg waren, hadden ze een lang gesprek en de zoon van de Sultan ontdekte dat een van de reizigers zei dat hij een geheim had waardoor hij iedereen kon zien terwijl niemand hem kon zien. [ 46v ]En van de tweede hoorde hij, dat hij een ander geheim kende. Hij kon alle duivels bevelen om naar zijn dienst te rennen wanneer hij maar wilde. En van de derde leerde hij, dat wanneer hij een paar woorden sprak die hij kende, zijn uiterlijk leek op iemand anders naar zijn keuze, en wanneer hij andere woorden sprak, hij iedereen, die hij wilde, in slaap kon laten vallen. Maar omdat hij de dingen die ze hem hadden verteld, nauwelijks kon geloven, zei hij tegen hen: "Hoe kan ik ervan worden overtuigd dat wat jullie me hebben verteld waar is, aangezien jullie me geen enkel bewijs hebben gegeven?" De reizigers antwoordden daarop: "Je zult het geloven, als we je laten zien wat we hebben gezegd." En onmiddellijk presenteerden ze het bewijs van alle drie de dingen die ze hem hadden verteld. De jongeman had er grote bewondering voor, maar hij vertelde hen dat, aangezien deze praktijken hoogst misleidend waren, het goed zou zijn als ze ze zouden vergeten en niet langer zouden toepassen. Hierop antwoordden ze dat ze deze praktijken niet toepasten, behalve wanneer ze onrecht, dat hen overkomen was, wilden wreken.
Nu, omdat ik weet,' antwoordde hij hen, “dat wraak meestal wordt uitgevoerd om dat het nuttig en winstgevend is, moeten jullie je magische praktijken helemaal opgeven. Ik zal jullie een geschenk geven zodat je in de toekomst geen geld meer nodig hebt.” En hij nam de meeste juwelen van de schoudertas die hij bij zich had gedragen en verdeelde ze gelijkelijk onder de reizigers. Hij liet ze beloven dat ze hun magie nooit meer zouden beoefenen. [ 47r ]En zodat ze niet zouden vermoeden dat hij de juwelen ergens had gestolen, vertelde hij hun wiens zoon hij was, zijn tegenspoed en het bedrog van de verraderlijke raadgever en de kwaadaardige Sultana. Ze waren hierdoor zeer verrast en omdat ze van zijn uiterlijk wisten dat hij echt de zoon was van een grote vorst, spraken ze hun dank uit voor de geschenken die hij hen had gegeven. Om hem beter in staat te stellen zijn verraad te wreken, leerden ze hem alle drie hun magische vaardigheden. En hij liet ze beloven dat ze hiervan in de toekomst in generwijze gebruik zouden maken.
Nu de jongeman de drie magische vaardigheden had geleerd, wist hij dat hij zich hiermee op de verraderlijke raadgever en zijn gemene stiefmoeder kon wreken. Hij bleef een paar dagen bij de drie reizigers en nadat hij meer ervaring had opgedaan met de magische vaardigheden, nam hij afscheid van hen en vertrok. En omdat hij wilde beginnen wraak te nemen en zijn onschuld aan zijn vader wilde tonen, gebruikte hij het geheim waardoor de duivels hem te hulp zouden komen. Hij behield een van hen en stuurde alle anderen weg. Hij beval hem om hem de avond van dezelfde dag naar de stad van zijn vader te leiden.
Hij gehoorzaamde hem onverwijld en bracht hem naar de stad van de Sultan voor het paleis. Hij bracht de nacht door in het huis van een oude vrouw. Toen hij de volgende ochtend vroeg opstond gebruikte hij een ander geheim; hij verliet het huis en zag iedereen terwijl niemand hem zag. [ 47v ]Hij ging het paleis van de Sultan binnen op het uur van de audiëntie. Hij zag zijn vader die met de kwaadaardige raadgever sprak.
Dus, brandend van woede, vroeg hij de duivel die hem ter dienst stond om de raadgever tweemaal in het gezicht te slaan. Op bevel sloeg hij hem zo hevig in het gezicht dat hij op de grond viel. En toen hij met de hulp van degenen om hem heen overeind kwam, sloeg de geest hem opnieuw zo hevig dat hij enige tijd bewusteloos bleef.
Dat incident was erg pijnlijk in de aanwezigheid van de Sultan die van zijn raadgever hield en hij beval zijn ministers dat hij onmiddellijk naar zijn verblijf moest worden gebracht. Vervolgens riep hij de beste artsen van de stad bij elkaar en besprak het ongeval van de raadgever uitvoerig met hen. Hij werd ertoe gebracht te geloven dat zijn ziekte was veroorzaakt door teveel lichaamsvochten of andere lichamelijke ongemakken en ze gaven hem uiteindelijk een drankje waarvan ze dachten dat het hem van zijn ziekte kon verlossen.
Maar de jongeman die aanwezig was bij deze conclusie, en door niemand werd gezien, beval de geest om de raadgever hevig te slaan nadat hij de toverdrank had gedronken.
Dus toen de artsen de volgende dag vroeg de toverdrank brachten en de raadgever ervan had gedronken, werd hij in hun aanwezigheid zo ernstig door de geest in zijn gezicht geslagen dat bijna alles uit zijn neus kwam. [ 48r ]Het is niet te beschrijven hoe geïrriteerd en gekweld de Sultan was, evenals zijn vrouw, die uitermate veel van de raadgever hield.
Maar de jongeman was niet tevreden en hij wilde zich strenger wreken voor het misbruik dat hij had ondervonden. Hij kleedde zichzelf in vrouwelijke kleding en maakte zijn gezicht zo op dat hij op een oude vrouw leek. Ze ging naar de residentie van de raadgever en sprak met de vrouwen en vertelde hen dat ze had gehoord van de aard van de ziekte van de man en dat ze was gekomen om hen te verzekeren dat ze hem hoe dan ook ervan af wilde helpen. Ze werden enigszins getroost door deze woorden en brachten haar voor de raadsgever en ze besprak een geruime tijd met hem de aard van zijn ziekte en alle andere ongelukken die hem waren overkomen en ze gaf hem grote hoop dat ze het geheim bezat om hem binnen één dag te genezen. Hij smeekte haar toegenegen en beloofde grote geschenken als ze hem van zijn ziekte zou bevrijden. Maar aangezien het al laat was, vertrok ze en zei dat ze de volgende ochtend vroeg zou terugkeren. Dus de hele familie van de counselor was enigszins opgelucht en wachtte de volgende dag met spanning af.
Nu kwam de zoon van de Sultan op de afgesproken tijd, in de vorm van de oude vrouw voor de raadgever. Hij had een klein brandijzer meegebracht, dat hij hem liet zien. [ 48v ]"Mijnheer," zei hij, "dit ijzer, dat u ziet, zal uw gezondheid volledig herstellen naar zijn vorige staat zonder enig ander drankje."
En hij gaf het bevel om een vuur aan te steken. "Het is nodig," voegde hij eraan toe, "dat u beide billen laat brandmerken, en als u niet helemaal vrij bent van uw kwaal, zal ik aanvaarden streng te worden gestraft als een schuldige en boosaardige vrouw."
De raadgever antwoordde dat het voor hem heel pijnlijk zou zijn om zijn billen te laten brandmerken, maar om van zijn kwaal af te komen, zou hij deze en zelfs nog grotere pijn graag ondergaan.
Dus de jongeman plaatste het brandijzer in het vuur en toen het goed verwarmd was, plaatste hij een merkteken op elk van de billen van de raadgever. Hij beval de geest onmiddellijk dat hij hem niet langer moest slaan. Hij vroeg toestemming om te vertrekken en zei dat hij over acht dagen zou terugkeren. Aan het einde van deze periode zou hij zeker weten of de remedie hem had geholpen.
Toen hij terugkeerde naar de woning van de raadgever in zijn gebruikelijke vermomming, vond hij hem gezond en gelukkig, en hij werd door hem overladen met grote geschenken. En omdat het de raadgever leek dat hij geblameerd zou worden als het bekend werd dat hij op zijn billen was gebrand, smeekte hij de oude vrouw innig om met niemand te praten over de remedie die voor hem was gebruikt. Nadat hij de oude vrouw had ontvangen alsof ze zijn moeder was, wilde hij dat ze lange gesprekken zou voeren met zijn vrouw en dochters, en hij liet haar al zijn kostbaarste bezittingen zien. [ 49r ]Maar aangezien de jongeman had besloten dat hij zich op alle mogelijke manieren op de raadgever moest wreken, gebruikte hij het andere geheim waardoor hij anderen kon zien zonder dat hij zelf door hen werd gezien. Hij ging niet één keer maar meerdere keren de kamers van de jonge dochters van de raadgever binnen en had met hen alle drie herhaaldijk intiem contact. Maar hij keerde 's ochtends vroeg altijd naar zijn eigen kamer terug. Maar de jonge meisjes vertelden elkaar wat er met hen was gebeurd en hoewel het spel niet onaangenaam was, was het onmetelijk pijnlijk voor haar toen ze het hun moeder vertelden en ze onthulde de schande meteen aan haar man.
Hij dacht dat dit een duivel kon zijn, en hij liet de oude vrouw komen, die hem had genezen en die de minnaar was van zijn dochters. Nadat hij over zijn tegenspoed had verteld, vroeg de raadgever haar vriendelijk of ze, aangezien ze hem van zijn ernstige kwaal had verlost, ze ook een remedie hiervoor wilde vinden.
Maar nadat Rammo antwoordde dat als hij eerst met zijn dochters sprak, ze waarschijnlijk niet verder zouden worden lastiggevallen, liet de raadgever toe dat ze zich terugtrokken in een kamer met de oude vrouw. Nadat ze haar vertelden wat er met hen was gebeurd, vertelde hij de raadgever dat de geest die zijn dochters had mishandeld, eigenlijk een jonge man was die een geheim bezat waardoor hij kon handelen zonder door iemand te worden gezien. [ 49v ]Hij kon de kamer van de jonge vrouwen binnengaan wanneer hij maar wilde, en met hen vrijen. Hij voegde eraan toe dat hij daar ook meteen een remedie tegen zou kunnen vinden. Toen de raadgever hem hierom vroeg, riep Rammo de jonge vrouwen bij zich en schreef een paar woorden op een vel papier dat hij hun gaf, waarin hij beval dat als ze 's nachts door iemand werden lastig gevallen, ze een groot vuur moesten aansteken in de kamer en het papier erin gooien. Dit zou hen in staat stellen echt te zien wie hen lastig viel. Daarna verliet hij hen en voordat de nacht aanbrak, keerde hij terug naar de kamer van de dochters met het geheim dat hij door niemand gezien kon worden. Zodra ze naar bed gingen, kroop hij tussen hen in, zoals zijn gewoonte was.Toen ze dat opmerkten, stapten ze uit bed en maakten een groot vuur waarin ze het stuk papier met de woorden van de oude vrouw gooiden. Toen zagen ze Rammo van wie ze niet wisten dat hij de zoon van de Sultan was. Ze bonden hem vast en brachten hem naar de kamer van hun vader. Met het geheim dat hij kende, veranderde hij van gezicht toen hij de kamer binnenkwam van de raadgever die hem niet herkende.
Omdat hij hem wilde aanvallen, benaderde Rammo de duivel die zijn constante metgezel was en beval hem de raadgever met geweld in het gezicht te slaan. Hij volgde het bevel snel op en sloeg hem zo krachtig dat hij neerviel. Hij trok zich daarom met pijn in zijn bed terug. [ 50r ]Hij geloofde dat het niet de geest was waarvan de oude vrouw hem had bevrijd, maar de jonge man die hem had geslagen. En hij gaf zijn bedienden het bevel hem de volgende ochtend vroeg te onthoofden. Dus namen de bedienden hem uit de handen van de dochters van de raadgever en brachten hem naar een andere kamer dichtbij om het bevel van hun meester uit te voeren. Toen ze aankwamen, gebruikte Rammo het geheim dat slaap opwekt, en toen ze in slaap waren gevallen, knipte hij het haar en de baarden van de bedienden en ging terug naar zijn kamer.
Toen de raadgever bij het aanbreken van de dag naar de plaats waar zijn dienaren waren ging, vond hij ze allemaal ontmoedigd en neerslachtig omdat hun haar en baarden waren afgeknipt. De raadgever was zeer verrast en vroeg hen of ze de boosdoener hadden gedood. Nadat hij het hele verhaal had gehoord, verliet hij hen, erg in de war en teneergeslagen. Hij liet onmiddellijk de oude vrouw halen en vertelde haar over zijn tegenspoed.
”Werkelijk,” zei Rammo tegen hem, ”nu weet ik, mijnheer, dat dit het gezamenlijke werk is van mens en geest; maar twijfel er niet aan dat ik met enkele van mijn gebeden niettemin hoop dat ik u spoedig van uw moeilijkheden zal kunnen bevrijden.” En hij beval de geest dat hij hem niet langer hoefde te slaan, en voor vele dagen viel hij ook zijn dochters niet lastig.
Daarop werd de raadgever heel kalm en vergat hij zijn laatste tegenslag volledig. En opnieuw begon hij zich amoureus te vermaken met de Sultana. [ 50v ]Rammo werd ontzettend woedend toen hij dit zag en hij beval de geest om de volgende nacht naar de vertrekken van de raadgever te gaan en de mooiste van zijn dochters naar zijn bed te brengen. De geest gehoorzaamde Rammo onmiddellijk en bracht de mooiste dochter van de raadgever naar zijn bed. Ze schrok erg van wat er gebeurde. ”Wees niet bang," zei Rammo tegen haar, "want ik ben een man en ik houd hartstochtelijk van je, en je moet weten dat ik Rammo ben, de zoon van de Sultan. Daarom moet je niet zo heftig klagen dat je me aan je zijde hebt gevonden.”
Ze antwoordde dat wie hij ook was, ze op geen enkele manier aan hem wilde toegeven. ”Tenslotte," zei Rammo tegen haar, "weet dat ik hartstochtelijk verliefd op je ben en ik zal je eer respecteren. Ik accepteer je graag als een dame en ik beloof je op mijn geloof dat je mijn vrouw zult worden. Maar vertel dit aan niemand anders zonder mijn toestemming.” Deze woorden bevielen de jonge vrouw en ze omhelsde hem en met veel plezier en zij bracht de nacht met hem door.
Toen hij 's ochtends vroeg opstond zei hij tegen de jonge vrouw dat ze niet uit mocht gaan voordat hij terug was. Hij nam zijn gebruikelijke gedaante aan van de oude vrouw en ging naar het paleis van de raadgever. Onderweg ontmoette hij een boodschapper die naar hem op zoek was. Toen hij bij hem kwam, zei de raadgever: ”Mijn moeder, u weet hoeveel rampen me in de loop van een paar dagen zijn overkomen, en dat u me er dankzij uw grote vriendelijkheid altijd van hebt bevrijd. [ 51r ]Maar nu is mij iets overkomen dat erger is dan al het andere, omdat gisteravond niet mijn bezittingen maar een van mijn dochters van mij is weggenomen. God alleen weet in hoe zeer mijn vrouw en ik ons zorgen maken. Als u ons van dit ongeluk zou kunnen bevrijden zoals u ons in het verleden van andere hebt bevrijd, willen we u duizend scudi geven.
Waarop Rammo antwoordde dat voor geen enkele hoeveelheid goud maar uit liefde voor hen hun dochter onmiddellijk zou worden teruggevonden. En nadat hij afscheid had genomen, keerde hij terug naar huis. En met het geheim waarmee hij de jonge vrouw in slaap liet vallen, beval hij de geest dat hij haar bij het vallen van de nacht naar het huis van haar vader moest brengen. Toen de raadgever de volgende ochtend van zijn andere dochters hoorde dat hun zus weer was teruggevonden, kon men niet beschrijven hoezeer hij er getroost en voldaan mee was.
Onmiddellijk liet hij de oude vrouw naar zich toe komen en hij zei, ”Werkelijk, mijn moeder, ik weet en beken openlijk dat ik u het leven, de eer en de gezondheid van mijn hele huishouden verschuldigd ben, en daarom vanwege mijn grote verplichtingen jegens u, bied ik u van ganser harte alles aan wat ik voor u kan doen.”
Rammo bedankte hem hartelijk en zei: "Ik wil niets anders accepteren dan uw goede gratie en liefde, omdat ik er zeker van ben, vanwege uw grote hoffelijkheid jegens mij te allen tijde, dat u, wanneer het nodig is, u me onmiddellijk zou helpen." [ 51v ]En met deze woorden vroeg ze om verlof en vertrok.
Nu, nadat verscheidene dagen waren verstreken zonder enige andere problemen, en hij de tragische tegenslagen die hem waren overkomen, weer was vergeten, keerde de raadgever terug naar zijn oude spel met de kwaadaardige Sultana. Rammo, die het bijna vergeten was, merkte dit op, en hevig verontwaardigd werd hij erg boos. "Nu is het tijd om te handelen," zei hij tegen zichzelf, "en volledige en ferme wraak te nemen, en niets aan kans over te laten, wat het ook moge zijn, tegen deze slechte, verraderlijke raadgever die de Sultan, zijn vader, zoveel oneer had gebracht." En hij verliet het huis in zijn gebruikelijke gedaante van de oude vrouw en ontmoette een nogal arme oudere man die hij benaderde en waarmee hij bevriend raakte en verschillende keren bij hem thuis uitnodigde voor een maaltijd. Op een dag sprak hij met hem over zijn armoede.
Rammo zei: "Broeder, omdat ik zie hoe groot je behoefte is, wil ik je iets leren, en ik ben er zeker van, dat als je dit kunt doen, je in één dag heel rijk zult worden. De goede man bedankte Rammo uitbundig, en vroeg hem vriendelijk om hem dit geheim te leren. "Weet je," zei Rammo, "dat de Sultan gewoonlijk op donderdag voor iedereen een wekelijkse openbare audiëntie houdt, waar zijn raadgever altijd aanwezig is. Als je dan voor het tribunaal van de Heer zit, zeg je met luide stem tegen de raadgever dat hoewel hij dicht bij de sultan staat in een hoge en eervolle rang, [ 52r ]hij echter je slaaf is en dat je het momenteel moeilijk hebt, en je zou willen dat hij zijn meester, niet vergeet, want het is zijn plicht om je te helpen.
En omdat hij je voor de gek zal houden en je om wille van deze woorden uit het tribunaal zal proberen te verdrijven, wend je je tot de Sultan en zeg je: "Sire, ik eis gerechtigheid en vraag u dat u niet toestaat dat uw raadgever wiens Meester ik echt ben, me niet zo zwaar laat lijden als beloning voor de vele vaardigheden die ik hem tijdens zijn kinderjaren heb geleerd, vanaf de tijd dat ik hem op de slavenmarkt had gekocht. Deze vaardigheden hebben hem in staat gesteld om een eervolle rang van u te verkrijgen. En nu ik me in een moeilijke situatie bevind en hem vraag om me wat te helpen, jaagt hij me op een schandelijke manier weg uit uw aanwezigheid. En als u toevallig niet gelooft dat het waar is wat ik u vertel en dat hij mijn slaaf is, zal ik dit kenteken geven. Zodra ik hem kocht, en hem moslim heb gemaakt, heb ik hem op de billen gemerkt met een brandijzer. En als dit anders is, zal ik bereid zijn om te sterven door welke harde dood u ook kiest."
Rammo zei tegen de goede man: "Nadat je deze woorden hebt uitgesproken, zal de raadgever naar je toe komen, want ik heb zijn billen met het brandijzer eigenhandig gemarkeerd toen hij en ik een paar dagen geleden alleen in een kamer waren. Als hij je de waarheid hoort vertellen, zal hij willen ontsnappen aan de schaamte om zijn billen aan de magistraat te vertonen. [ 52v ]En in de hoop dat je weggaat en hem niet langer beschaamt, zul je rijkelijk worden betaald voordat je vertrekt, dat verzeker ik je."
Dus de goede oude man was onmetelijk gelukkig en opgewekt, en hij presenteerde zich voor het tribunaal voor de Sultan en deed alles wat de oude vrouw hem had opgedragen te doen. De raadgever werd rood van schaamte en riep de oude man terzijde om zijn getuigenis te beëindigen en liet hem vertrekken met een grote som geld. Maar hij vergat snel zijn schaamte en keerde terug om zichzelf over te geven aan de Sultana die hij hartstochtelijk beminde.
Nadat hij het meest recente incident had opgemerkt, kon Rammo zijn brutaliteit niet langer tolereren en hij besloot de Sultan alles te vertellen. Dus, vermomd als de oude vrouw, vroeg hij om een geheime audiëntie voor de volgende ochtend vroeg en presenteerde hij zich bij de Sultan en hij zei: "Sire, als uw goede vazal moet ik uw eer niet minder beschermen dan die van mij. Ik heb een groot verraad van uw raadgever ontdekt waarvan ik vele malen getuige ben geweest en ik heb besloten u alles onmiddellijk te onthullen, zodat u van deze schuldige en kwaadwillende minister af kunt komen. Daarom moet u weten dat de Sultana, uw vrouw, nu in bed ligt met deze ontrouwe raadgever, en zich met hem in het spel der liefde vermaakt. Ik heb dit vele malen waargenomen. [ 53r ]Maar ik durfde deze misdaad niet aan u te onthullen omdat ik er mezelf niet van kon overtuigen dat de schuldige vrouw die ik met de raadgever zag inderdaad de Sultana was. Maar nu ben ik er zeker van. Nu, zodat u niet zult geloven dat ik tegen u lieg, komt u maar met me mee en ik kan u alles met eigen ogen laten zien.
En Rammo leidde de Sultan naar een deel van het paleis waar in een luxueus bed in een kleine kamer de slechte raadgever en de schuldige vrouw in een innige omhelzing waren.
Maar omdat hij er sterk aan twijfelde dat de oude vrouw dit aan niemand anders had geopenbaard, smeekte hij haar innig om bij hem te blijven totdat de raadgever en zijn vrouw een wrede dood zouden zijn gestorven. Hij beval dat ze moest worden bewaakt in een kamer dichtbij de zijne.
Maar voor Rammo leek dat het nu het moment was om zijn vader te laten weten dat hij ten onrechte uit zijn land was verbannen. Hij vroeg degenen die hem bewaakten om een audiëntie bij de Sultan en hij presenteerde zichzelf als de oude vrouw voor hem en liet alle anderen wegsturen terwijl alleen de twee achterbleven. Dus toen hij zijn vader had laten weten dat hij zijn zoon Rammo was, en de vermomming had afgeworpen waarmee hij voor hem was verschenen en als zichzelf was teruggekeerd, werd hij onmiddellijk door hem herkend. [ 53v ]Hij vertelde hem het verhaal vanaf het begin en de geheimen die hij van de drie reizigers had geleerd, en herinnerde hem aan de valse beschuldiging van de ontrouwe raadgever en de kwaadaardige Sultana. Nadat hij hem had verteld van de straffen, die hij vaak met behulp van de geheime praktijken had toegepast op de boosaardige man, smeekte hij zijn vader om hun leven te sparen en hem en de Sultana uit zijn rijk te verbannen. Vooral omdat hij had beloofd de dochter van de raadgever tot vrouw te nemen, smeekte hij hem ook haar leven niet te veranderen in een voortdurende staat van huilen om de dood van haar vader.
Toen Rammo deze woorden had uitgesproken, kon de Sultan zijn zoete tranen niet bedwingen en omhelsde hem stevig. Zijn hart was gevuld met brandende wrok tegen de raadgever en de Sultana, maar niettemin liet hij de wraak geheel over aan het oordeel van zijn zoon.
Hij verbande onmiddellijk de raadgever en de kwaadaardige Sultana uit het rijk van zijn vader en nam bezit van hun rijkdommen. De bruiloft werd plechtig gevierd. En niet lang daarna stierf zijn vader en hij werd de heer van het land en leefde een lang, vredig en gelukkig leven.
Beramo was buitengewoon tevreden met de manier waarop Rammo wraak nam op de ontrouwe en verraderlijke raadgever, en op de slechte Sultana, die hen had beschuldigd van hun misdaad bij zijn vader, waarvoor ze zwaar werden gestraft.
En nadat hij het verraad enigszins met zijn baronnen had besproken, [ 54r ]beval hij dat ze de volgende dag, dat was vrijdag, naar het vijfde paleis moesten gaan dat volledig met groen was versierd en dat het hof zich in dezelfde kleur moest kleden.
Dit bevel werd door iedereen uitgevoerd. En op het derde uur kwamen ze daar allemaal aan. Hij vermaakte zich een tijdje met de jonkvrouw die daar was, en genoot van heerlijk eten. Hij liet toen de vijfde verteller naar zich toe komen. Hij wist waarom hij geroepen was, en na de keizer eerbiedig te hebben begroet, begon hij als volgt:
Novella 5 - Vrijdag
IN het land Hottenne was een groot en uitstekend filosoof die genoegen schiep in de mechanische kunsten. En als goudsmid was hij zo bekwaam dat niemand hem in zijn tijd overtrof. En onder de vele andere mooie werken die hij voortdurend aan het maken was, was een zilveren standbeeld dat zo kunstzinnig was ontworpen dat als iemand in de buurt zou liegen, het onmiddellijk zou beginnen te lachen.
Dit kwam onder de aandacht van de plaatselijke vorst die Moslim was. Hij wilde het zien en had veel bewondering voor het grote vakmanschap. Toen hem het werd getoond, vroeg hij de filosoof het aan hem te verkopen en hij bood hem een grote som goud aan. Maar de filosoof die weinig interesse had in geld en die zijn Heer een gunst wilde bewijzen, gaf het hem als een geschenk. Vanwege dit standbeeld liet de vorst een grote en mooie seraglio bouwen nabij zijn paleis dat vierhoekig was. [ 54v ]En op de vier hoeken, waarvan er een uitkeek over een rivier, een ander over een stal, de derde boven de keuken en de vierde boven de kelder van de vorst, liet hij vier luxueuze woonvertrekken bouwen. En in de seraglio liet hij het beeld op een hoge sokkel plaatsen. Wanneer hij vrij was van zijn zaken, kwam de vorst daar vaak om zich te amuseren. En als hij verschillende onderwerpen met zijn baronnen besprak, liet hij een leugen vallen in de argumentatie om het standbeeld te verleiden om te lachen, wat hem veel vreugde schonk.
Deze vorst was een man met uitstekende wetenschappelijke kennis die veel had gestudeerd. Omdat hij veel boeken had gelezen waarin de auteurs schreven dat vrouwen slechte en verraderlijke dieren waren, had hij van jongs af aan besloten dat hij nooit wilde trouwen. Al zijn onderdanen waren hier erg van streek over. Omdat hij een deugdzame vorst was waarvoor iedereen dankbaar was, wilden ze dat hij nakomelingen zou krijgen die hem zouden opvolgen in het regeren van de staat.
Dus op een dag in zijn aanwezigheid namen vier van zijn belangrijkste baronnen het op zich om met hem te redeneren en hem te laten weten dat hoewel de meeste vrouwen erg bedrieglijk en onvolmaakte wezens zijn, er echter ook wijze en goede zijn. Ze concludeerden dat hij een vrouw moest nemen. Dit is vooral nodig voor degenen die, zoals hij, grote staten regeren, zodat ze opvolgers kunnen achterlaten. [ 55r ]Om deze redenen, naast vele andere, probeerden ze hem ervan te overtuigen door ook op te merken dat zelfs als de vrouw zo'n verraderlijk wezen was, hij een keuze kon maken uit acht of tien. Op deze manier kon hij gemakkelijk een goede vinden die, nadat hij haar als zijn vrouw had aanvaard, een opvolger voor zijn staat kon baren. Nadat hij deze woorden had gehoord, die tegen zijn aard waren, was de vorst bereid enigszins meegaand te zijn, en hij besloot dat te doen om niet terecht door zijn volk te worden verweten dat hij erg koppig was. Omdat hij had gehoord over de schoonheid van vier jonkvrouwen, dochters van vier grote heren, vrienden van hem, stuurde hij vier ambassadeurs om hen te vragen naar hem toe te komen. Zij ontvingen kostbare geschenken van de ambassadeurs en in korte tijd werden ze naar hun vorst gebracht. Ze werden blijmoedig en met grote eer door hem ontvangen en hij beval dat elk van hen een van de vier vertrekken moest worden toegewezen die waren gebouwd op de hoeken van de seraglio waar het standbeeld was geplaatst.
En omdat het al laat was, verzocht hij om een van hen naar zijn kamer te brengen en hij begon haar te strelen en te omhelzen. En terwijl hij met haar over verschillende onderwerpen sprak, plaatste hij zijn hand in een mand met rozenblaadjes die dicht bij hem waren, haalde er een paar uit en wilde ze op de boezem van de jonge vrouw gooien. Nu viel er een klein bloemblaadje op haar gezicht. [ 55v ]Ze protesteerde dat de aanraking van het bloemblad haar enorm pijn deed en onmiddellijk deed ze alsof ze flauwviel
Dit vond de vorst erg triest en hij riep zijn dienaren. Hij vroeg wat azijn, mengde het met rozenwater en sprenkelde het onder de neus van de jonge vrouw en maakte haar slapen nat. Waarna ze liet zien dat haar geest weer in haar was teruggekeerd.
Nadat ze een tijdje had gerust, stond ze op. De prins nam haar bij de hand en leidde haar langzaam naar het raam van de kamer. Toen hij zijn ogen opsloeg naar het standbeeld, zag hij het lachen en besefte onmiddellijk het bedrog en de schijn van de jonge vrouw toen ze flauwviel bij de aanraking van het bloemblad. Niettemin verborg hij het en sprak met haar over het incident en terwijl ze tegen het raam stonden, legde ze haar handen op haar gezicht om het te bedekken. Ze deed dit om hem te laten geloven dat het het standbeeld van een man was en ze wilde de vorst laten zien dat het niet toegestaan was om door hem gezien te worden. Maar de vorst die het eerste bedrog al had opgemerkt, zag ook de tweede en toen hij zich naar het standbeeld wendde, zag hij dat het lachte.
Dus stelde hij vast dat de slechte jonge vrouw bedrieglijk was, maar om ervoor te zorgen dat ze niet wist dat hij hiervan op de hoogte was, wilde hij die avond met haar vrijen. En de volgende ochtend stond hij vroeg op, streelde haar en stuurde haar naar haar vertrekken boven de stal. Vervolgens ging hij, volgens de gewoonte van de moslims, de badkamer binnen, waste zich en gaf bevel dat een andere jonge vrouw in zijn aanwezigheid zou worden gebracht. [ 56r ]Hij ontmoette haar glimlachend op zijn binnenhof, nam haar bij de hand en nam haar mee naar zijn kamer. En omdat hij gekleed was in een hermelijnen jas, toen hij haar naderde en zijn armen om haar nek sloeg, bedekte hij toevallig haar boezem met de hermelijnen vacht. Ze liet zien dat ze hier erg door geïrriteerd was, en daarom zei ze: "Sire, alsublieft, houdt uzelf een beetje op een afstand, want de vacht van uw jas krabt op een vreemde manier aan mijn huid en bezorgt me veel ongenoegen."
Door deze woorden realiseerde de vorst de verdorvenheid en het bedrog van de jonge vrouw, en toen hij zich naar het standbeeld wendde, zag hij het lachen, wat haar bedrog bevestigde. Maar hij liet het niet merken. "Je hebt echt," zei hij, "een heel gevoelig lichaam en aangezien je je zo ergert aan de vacht van mijn jas, denk ik dat met zo'n lichaam je gezicht nog gevoeliger moet zijn."
En hij sprak op deze manier met haar en liep met haar naar een spiegel die in de kamer was, tegenover haar, vlakbij haar gezicht. En toen ze allebei in de spiegel keken, bedekte ze onmiddellijk haar gezicht met haar handen en toen de vorst vroeg waarom ze dit deed, zei ze, "omdat niemand anders dan u mij ooit zou mogen zien."
En omdat de vorst zich al bewust was van haar valsheid, keek hij weer naar het standbeeld en zag het lachen. Toch liet hij niets merken en wilde hij de nacht doorbrengen met de jonge vrouw. En 's morgens vroeg stond hij op en stuurde haar terug naar haar verblijf boven de keuken. [ 56v ]En hij ging zijn bad binnen en bleef daar een poosje. Na zijn vertrek gaf hij opdracht de derde jonge vrouw bij hem te brengen.
Ze kwam in zijn aanwezigheid en hij verwelkomde haar opgewekt. Ze gingen de tuin van het paleis binnen en liepen over het verse gras terwijl ze verschillende zaken bespraken. Er was een prachtig meer, dat, dankzij de verscheidenheid aan vissen die het bevatte, erg leuk was om te zien. Toen ze het meer naderden, bedekte de jonge vrouw onmiddellijk haar gezicht met een sluier, en toen de vorst vroeg waarom ze dit deed, antwoordde ze: "Omdat er in dit meer mannelijke vissen zijn, en het zou niet eervol zijn als ze me zouden zien, aangezien ik een vrouw ben."
Uit deze woorden begreep de prins dat ze niet beter was dan de andere twee, maar hij wilde er zeker van zijn en wendde zich tot het standbeeld, en merkte op dat het lachte.
Al een tijdje lag er een klein mooi bootje in dat meer met open zeilen en met veel gebeeldhouwde beeldjes dat leek op de grote schepen die op volle zee varen. Het was daar gebouwd en geplaatst om het meer te versieren. Het werd nu in dit, nu in dat deel van het meer door de wind gehavend totdat het zonk. Toen de jonge vrouw dit zag, deed ze alsof ze flauwviel en ze viel op de grond. Toen ze zich herstelde en de vorst haar vroeg naar de reden van haar benauwdheid, zei ze: "Omdat het me enorm van streek maakte om dat kleine schip met al die matrozen aan boord te zien zinken." [ 57r ]De vorst die de valsheid en verdorvenheid opmerkte van de jonge vrouw die flauwviel toen ze de houten beeldjes op het schip zag zinken, keek naar het standbeeld en zag het grijnzen. Dus was hij er zeker van dat hij zichzelf niet voor de gek hield. Maar hij liet het de jonge vrouw niet merken. Hij streelde haar en bracht de nacht met haar door. En de volgende ochtend vroeg stuurde hij haar terug naar haar verblijf dat boven de stroom was gebouwd. Toen hij uit het bad kwam, liet hij de vierde jonkvrouw bij zich brengen.
Toen ze in zijn aanwezigheid kwam, wilde ze hem uit eerbied niet benaderen. Hij nam haar bij de hand en begon haar uitgebreid te strelen. Maar omdat hij zag dat ze eerlijk was en fijne manieren had, en zich afvroeg of ze op de andere vrouwen zou lijken en verdorven zou zijn, keek hij naar het standbeeld en zag het niet lachen, want ze was echt goed en eerlijk. Hij vermaakte zich die avond ook met haar en stuurde haar 's ochtends terug naar haar vertrekken, die vlakbij de kelder waren.
Maar vanwege haar nederigheid en de grote eerbied waarmee ze zich gedroeg, dacht hij dat ze misschien de dochter was van een arme, gewone man en niet van een vorst. En daarna wilde hij zich niet met haar amuseren en koos in plaats daarvan de andere drie.
Op een avond ging hij naar de kamer van de jonge vrouw die deed alsof ze flauwviel van het rozenblaadje dat haar gezicht had aangeraakt, en hij ging na het eten met haar naar bed en voerde voor een geruime tijd een afwisselend gesprek met haar en viel toen in slaap. [ 57v ]Na enige tijd werd hij wakker in de overtuiging dat de jonge vrouw naast hem was, maar hij merkte dat ze er niet was. Hij was erg verrast en stond meteen op, stak de lamp aan en zocht haar ijverig in elk deel van de kamer. Hij ontdekte dat alle deuren gesloten waren, behalve de geopende deur die naar de open stal leidde. Dit ergerde hem uitermate en hij trok zijn zwaard en ging door de open deur naar de stal. Hij hoorde de jonge vrouw huilen en verstopte zich in een hoek waar hij zag dat de stalknecht haar met geweld trapte en sloeg omdat ze hem zo lang had laten wachten. Ze huilde bittere tranen en verontschuldigde zich dat ze niet eerder had kunnen komen vanwege de Heer met wie ze die nacht het bed deelde. Ze zei dat ze, zodra hij in slaap viel, opstond van het bed en zo snel ze kon zich naar hem toespoedde en ze smeekte hem haar niet langer te slaan.
Toen de vorst dit zag, werd hij erg boos en kon zich er nauwelijks van weerhouden om ze allebei te doden. Gezien zijn waardigheid besloot hij echter zijn wraak op de boosaardige vrouw voor een andere keer te bewaren, en zei tegen zichzelf: "Slechte vrouw, hoe kun je het verdragen om zo woest geslagen te worden als je gezicht zo delicaat is dat het contact met een rozeblaadje je in mijn aanwezigheid flauw laat vallen?”
En hij realiseerde zich het grote vakmanschap waarmee het standbeeld gemaakt was. Hij ging toen weg en keerde terug naar zijn bed om de boosaardigheid van de anderen te ontdekken, maar hij sprak er met niemand over. [ 58r ]De volgende dag, op het gebruikelijke uur, liet hij de tweede jonge vrouw halen wiens toegewezen verblijf zich boven de keuken bevond. Hij bleef tot laat met haar in afwisselende conversatie en nadat het eten was voorbereid, gingen ze alleen aan tafel zitten. En ze brachten een lange tijd door in een aangenaam gesprek. Ze verlieten de tafel en de vorst deed alsof hij in slaap viel en hield dat twee uur lang vol. De jonge vrouw begon te geloven dat hij echt sliep. Daarna stond ze stilletjes op, opende de deur van de kamer en ging naar de keuken. Maar de vorst die helemaal niet sliep en zich volledig van alles bewust was, volgde haar langzaam en zag dat de jonge vrouw die, zodra ze in de keuken was aangekomen, stevig werd omhelsd door de kok die haar bij de hand nam en haar op een stapel doornige takken neerlegde waar hij zich met haar in het genot van het liefdespel vermaakte.
De vorst was zeer verrast dat ze helemaal niet van streek was door de doornige takken, terwijl ze zo geïrriteerd was toen ze door de lichte aanraking van een hermelijnen vacht bijna flauwviel. “Ze is echt,” zei hij, “niet minder slecht en kwaadaardig dan de andere vrouw, en hij wist nu dat het standbeeld haar ook heel oprecht had beoordeeld.”
Niettemin liet hij het allemaal in stilte voorbijgaan en keerde terug om bij haar te gaan liggen in afwachting van een derde test de volgende nacht. [ 58v ]Nu stond hij 's morgens vroeg op en dacht aan niets anders tot het uur van de Vespers dan hoe hij de slechte vrouwen zou gaan straffen.
Hij vroeg toen de derde jonge vrouw die in het kwartier boven de rivier woonde om in zijn aanwezigheid te komen. Hoewel hij niets beters van haar had gezien dan met de anderen, bleef hij hopen, begon haar te strelen en had tot het vallen van de avond een verrukkelijk gesprek met haar. Toen de tafels klaar waren, gingen ze eten. Nadat ze een tijdje naar heel mooie muziek hadden geluisterd, gingen ze naar bed. En de vorst lag neer omdat hij zich ook van haar boosaardigheid wilde verzekeren, en na een korte tijd vertelde hij de jonge vrouw dat hij moe was en wilde rusten. Hij overtuigde haar gemakkelijk en toen ze geloofde dat hij echt ingeslapen was, net als de anderen, stond ze stilletjes op uit zijn bed, deed langzaam de deur open en verliet de kamer. Ze liep naar een trap die naar de rivier leidde. Nadat ze daar was aangekomen, kleedde ze zich uit en deed de kleren op haar hoofd. Ze nam een grote lege aarden pot die vlakbij stond en zette die onder haar armen zodat ze niet zou verdrinken en ze stak de rivier over. Toen ze daar aankwam, werd ze stevig omhelsd door een boer, en ze gingen een tijdje liggen en verloren zich in het liefdespel.
De vorst had alles goed gadegeslagen, want hij was uit zijn bed opgestaan en was haar in het geheim naar de rivier gevolgd. [ 59r ]Dus hij wist dat ze net zo slecht was als de anderen. Terwijl ze deed alsof ze flauwviel vanwege een kleine boot die ze door de wind in het meer zag zinken en haar gezicht had bedekt omdat ze niet wilde dat de mannetjesvissen het zouden zien, stak ze de rivier over die zo gevaarlijk was. Ze was ze echt vals en bedrieglijk zoals werd aangetoond door het gelach van het standbeeld.
Toch sprak hij er met niemand over. Hij keerde terug naar zijn kamer en ging de volgende dag met een groot verlangen naar bed om de vierde jonge vrouw op dezelfde manier te testen als hij de andere drie had getest.
En 's morgens stond hij vroeg op, en tot het uur van de Vespers behandelde hij zijn zaken. Hij gaf bevel dat de jonge vrouw naar hem toe moest komen, en tot laat bracht hij tijd met haar door in de tuin in gevarieerde gesprekken. Daarna zaten ze aan tafel met rijkelijk bereid voedsel. Tenslotte, na mooie muziek en liedjes, gingen ze naar bed. En nadat ze een tijdje met elkaar hadden gepraat, deed de vorst alsof hij sliep. De jonge vrouw stond stilletjes op van het bed, kleedde zich aan, nam een klein boekje in haar hand en ging naar een nabijgelegen kamertje om te bidden.
Maar de vorst die alles had gezien, geloofde dat zij hem ook had bedrogen. In stilte kleedde hij zich ook aan en volgde haar. En terwijl hij haar daar zag bidden, was hij nog steeds niet zeker van haar goedheid. Maar hij bleef een tijdje en toen ze aan het einde van haar gebed kwam en zich naar de deur van de kleine kamer bewoog, [ 59v ]ging de vorst, om niet door haar gezien te worden, onmiddellijk terug naar bed. En ze keerde terug, kleedde zich weer uit en ging stilletjes naast hem liggen. Ondanks dit alles kon hij zichzelf echter nog steeds niet overtuigen dat ze goed was en dacht dat ze hem wilde misleiden door heiligheid voor te wenden. Daarom besloot hij de drie volgende nachten met haar door te brengen en hij hield haar al die tijd bij zich. En toen hij besefte dat de jonge vrouw echt goed en deugdzaam was, aangezien hij haar voortdurend zag volharden in het gebed, koos hij haar als zijn vrouw en besloot hij zich resoluut te wreken op de andere drie voor het misbruik dat hij had geleden.
Onder de vele woeste dieren die hij had, en die hij met elkaar liet vechten voor vermaak, was er een vreselijke en angstaanjagende muilezel. Op een avond laat riep hij zijn bedienden en ging met hen de stal in. Hij beval dat ze de muilezel eruit moesten halen en hem vastbinden op een plek waar hij wist dat de slechte vrouw moest passeren. De bedienden deden wat hij had opgedragen en zodat de stalknecht de muilezel niet van de plek zou halen, beval hij hen die nacht bij de stalknecht in de stal te blijven.
En toen hij terugkeerde naar zijn kamer, beval hij dat de jonge vrouw, wier verblijf boven de stal was, naar hem toe moest komen. Ze gehoorzaamde zijn bevel en ging onmiddellijk de vorst tegemoet. [ 60r ]Hij ontving haar glimlachend, had een heerlijke maaltijd bereid en ging bij haar aan tafel zitten. En ze vermaakten zich daar geruime tijd met liedjes en muziek. En omdat het al laat was, stonden ze op van de tafel en de vorst pakte haar bij de hand om zich met haar te vermaken. Plotseling, toen hij naar bed ging, gaf hij aan dat hij moe was en deed alsof hij in slaap viel. De zedeloze vrouw, wier gedachten bij haar stalknecht waren, zag dit, pakte haar kleren en stond stilletjes op van het bed, zoals ze eerder had gedaan, en ging naar de trap die naar de stal leidde. Ze ging naar beneden, in de verwachting dat de stalknecht daar op haar wachtte zoals hij eerder had gedaan, en ging naast de woeste muilezel liggen. Toen hij haar opmerkte, viel de muilezel haar zo hevig aan met zijn hoeven en tanden zodat ze in korte tijd een bittere en wrede dood stierf.
De volgende dag meldden de bedienden die bij de stalknecht bleven het incident aan de vorst. Hoewel hij uiterlijk veel verdriet toonde, was hij ongelooflijk blij.
En omdat hij had besloten de andere twee jonge vrouwen te laten sterven, liet hij degene die boven de keuken woonde naar zijn kamer komen En net als bij de andere die door de muilezel was gedood, aten en vermaakten ze zich en gingen ze laat naar bed. Maar eerst had hij een van zijn vertrouwde bedienden de opdracht gegeven om onmiddellijk de eerste vier treden van de trap naar de keuken te verwijderen. [ 60v ]Dit was meteen gedaan en de vorst genoot lange tijd van een amoureus gesprek met de jonge vrouw, waarna hij deed alsof hij sliep. De slechte vrouw die de kok, maar niet de vorst, vurig beminde stond langzaam op van zijn zijde en liep met haar kleren onder haar armen naar de keuken. Toen ze de trap bereikte, zette ze haar voet neer om af te dalen, maar ze vond de treden niet. Ze viel hard en omdat ze zich op grote hoogte bevond, brak ze al haar botten en was op slag dood.
De vorst was hier erg blij en opgewekt over, hoewel hij groot verdriet toonde aan degene die hem dit nieuws bracht.
En aangezien alleen de derde overbleef om zichzelf te wreken, liet hij haar de volgende dag laat komen. Hij streelde haar heel veel toen ze voor hem kwam en net als bij de andere twee dineerde hij met haar en voerde een gevarieerd gesprek tot het tijd was om naar bed te gaan.
De dag ervoor had hij echter een van zijn vertrouwde baronnen gevraagd om de aardewerken vaas die ze onder haar armen droeg om veilig de rivier over te steken te stelen, en deze te vervangen door een andere soortgelijke vaas die niet was gebakken. Dit bevel werd naarstig uitgevoerd. Nu ging de vorst met de verdorven vrouw naar bed en genoot en vrijde en praate met haar een lange tijd, waarna hij deed alsof hij in slaap viel zoals hij eerder had gedaan. [ 61r ]Toen ze dit merkte, stond ze stilletjes op, pakte haar kleren, verliet de kamer en haastte zich naar de rivier met de kleren op haar hoofd en hield de ongebakken vaas onder haar armen. Ze ging de rivier in waar de vaas zonk omdat hij niet gebakken was en ze verdronk meteen ook.
Toen het nieuws 's morgens de vorst bereikte, was hij dolgelukkig omdat hij zich resoluut had gewroken op de drie slechte vrouwen.
Hij wilde toen al zijn gedachten geven om zijn belofte na te komen om de vierde jonkvrouw the huwen. Zij was volledig toegewijd aan het gebed en hij zag in haar goedheid en zeldzame deugden. De bruiloft werd plechtig gevierd. En in korte tijd gaf ze hem drie zonen, en zijn vazallen, die nakomelingen wilden zien, waren eindeloos getroost. En hij wijdde zich met zijn vrouw volledig aan deugdzame werken en ze leefden jarenlang rustig en gelukkig.
De keizer was enorm ontroerd door medeleven met de drie slechte vrouwen en hun wrede en bittere lot van de dood dat hen werd opgelegd door de moslimvorst. Hoewel hij hun misdrijf de schuld gaf, verweet hij de vrouwen ook ernstig hun boosaardigheid. Nadat hij hierover had nagedacht, gaf hij aan het hof het bevel om in donkerbruin te kleden, de kleur waarmee ook het zesde paleis was versierd. De volgende zaterdagmorgen gingen ze daar te paard naartoe rijden. [ 61v ]Dus ging hij zaterdagochtend vroeg op pad met al zijn baronnen en binnen drie uur kwamen ze bij het paleis aan. Toen hij daar de jonkvrouw vond, nam hij haar bij de hand en voerde een tijdlang een afwisselend gesprek met haar. Hij ging toen aan de tafel zitten, waar ze genoten van een overvloed aan nobel voedsel.
En na het eten rustte hij wat in zijn kamer en verzocht toen de zesde verteller voor zich te brengen. Hij verscheen in zijn aanwezigheid, maakte een nederige buiging en begon zijn verhaal als volgt te vertellen:
Novella 6 - Zaterdag
IN mijn land Serger, ver hier vandaan, dat immens mooi is vanwege zijn prachtige tuinen en heldere fonteinen, is een stad aan zee genaamd Letzer. Daar regeerde een grote moslimkoning die in korte tijd erg beroemd werd omdat hij zowel zijn burgers als buitenlanders op een zeer vriendelijke manier behandelde. Daarom was deze stad altijd vol met rijke christelijke en Saraceense kooplieden.
Toen deze koning stierf, werd hij opgevolgd door zijn zoon die niet de deugden van zijn vader in overvloed had. Iedereen had grote problemen met zijn slechte aard en hij werd erg gehaat door zowel zijn vazallen als buitenlanders.
Om deze reden verlieten een groot aantal kooplieden de stad en onder de weinige die overbleven, waren twee dierbare oude vrienden, mannen van grote eer en rijkdom. Ze waren christenen en hielden zich aan Gods geboden. [ 62r ]Ze zouden volkomen gelukkig en vredig hebben geleefd als ze kinderen hadden gehad. Beiden waren hier erg verdrietig over en op een dag kwamen ze na hun klaagzangen overeen dat als ze ooit kinderen zouden krijgen, de ene mannelijk en de andere vrouwelijk, zij hen met elkaar zouden laten trouwen. Niet lang daarna werd hun wens vervuld, want op bijna dezelfde dag baarden hun echtgenoten met grote tevredenheid werkelijk buitengewoon mooie kinderen. De ene was een zoon, genaamd Feristeno, en de andere een dochter, genaamd Giulla.
Ze werden deugdzaam opgevoed totdat ze naar school konden worden gestuurd. Daarna werden ze toevertrouwd aan een geleerd en heilig persoon die hen leerde lezen en schrijven, evenals goede manieren. Dit programma was succesvol omdat de kinderen erg intelligent waren en net zoveel leerden als hun wijze leraar hen onderwees. En omdat ze nog jong waren, hielden ze zielsveel van elkaar en konden ze niet te lang van elkaar gescheiden blijven. Naast zijn andere vaardigheden was hun leraar ook in staat om boeketten rozen of andere bloemen zo te rangschikken dat ze gemakkelijk het gezicht van een man of een vrouw zouden vertegenwoordigen. De kinderen genoten erg van deze kunst en naast de andere vaardigheden die ze leerden, werden ze er zo goed in dat ze hun leraar in korte tijd overtroffen. [ 62v ]Maar toen het meisje de leeftijd van twaalf had bereikt en alle vaardigheden had verworven die voor die leeftijd nodig waren, verwijderde haar vader haar van school en liet haar moeder thuis voor haar zorgen.
Dit was vooral erg pijnlijk voor Feristeno, die zag dat hij gescheiden was van degene van wie hij zoveel hield en hij voelde dat hij stierf van hartstocht. Dit duurde een jaar en elke dag voelde hij zijn hart doorboord worden door zijn liefde voor haar en hij probeerde haar dit op welke manier dan ook te laten weten. Dus stelde hij een boeket met rozen en andere bloemen zo kunstvaardig samen dat haar gezicht erin levend leek, en liet het haar in het geheim door een van zijn bedienden bezorgen.
Toen Giulla zo'n zeldzaam en nobel geschenk ontving van haar Feristeno van wie ze meer dan iemand anders hield, kuste ze het vaak. Ze rende toen meteen haar tuin in, waar ze veel bloemen verzamelde en ze in een boeket schikte dat haar eigen gezicht en dat van Feristeno voorstelde en ze liet het door dezelfde bediende naar hem toe sturen.
Feristeno zag dit met grote vreugde. Niettemin werd hij, vanwege de grote liefde die hij voor haar voelde, spoedig daarna overvallen door een ernstige ziekte.Toen de vader merkte dat de grote liefde die zijn zoon voor Giulla had de oorzaak was van zijn ziekte, liet hij haar vader, die zich in dezelfse situatie bevond, dit onmiddellijk weten. [ 63r ]Hij zei tegen hem: “De afspraken, beste vriend, moeten worden nageleefd. Je dochter heeft nu de huwbare leeftijd bereikt en Feristeno is bereid haar tot vrouw te nemen. Daarom verzoek ik je vriendelijk dat ze zo snel mogelijk trouwen. Om hen, die elkaar zo hartstochtelijk liefhebben, in staat te stellen dit te doen, bevrijdt men hen van een zekere dood. Giulla's vader stemde hiermee in, hij beval een groot feest en de bruiloft werd plechtig gevierd.
Vanwege de wonderbaarlijke schoonheid van het meisje bereikte haar roem al snel de oren van de Koning. Hoewel hij haar nog nooit had aanschouwd, had hij toch zoveel lof over haar schoonheid gehoord dat hij besloot haar te ontmoeten. En onmiddellijk liet hij zijn ministers de bejaarde vaders van Feristeno en Giulla voor hem roepen en beval hun dat de kinderen wier huwelijk net was gevierd, diezelfde dag onverwijld in zijn aanwezigheid moesten worden gebracht.
Het bevel werd onmiddellijk opgevolgd door de goede vaders en ze gingen met het jonge paar, rijkelijk gekleed in overeenkomst met hun status, naar het koninklijk paleis. Ze verschenen voor de Koning die zich realiseerde dat de bruid nog mooier was dan hij zich had voorgesteld. Hij werd vurig verliefd op haar en richtte zich op deze manier tot Feristeno: "Ik beveel je," zei hij, "om een andere vrouw te vinden en dit meisje voor mij achter te laten, omdat ik haar voor mijn genoegen wil hebben. [ 63v ]En als je binnen drie dagen dit bevel niet opvolgt, weet dat je onthoofd zult worden.
Deze woorden maakten Feristeno enorm van streek. "Sire," beantwoordde hij de Koning, "uw voorstel lijkt me echt vreemd en streng. En wat uw hovaardige beslissing betreft, weet dat ik nog nooit een moord heb gepleegd en dat ik de dood waarmee u me bedreigt niet verdien. Ik laat u weten dat ik mijn echtgenote nooit aan u of een andere man zal overhandigen zolang ik leef.
De Koning was diep beledigd door dit antwoord, omdat hij een van zijn broers had laten vermoorden nadat de vorige Koning, hun vader, hem voor zijn overlijden had opgelegd dat de zoon van zijn broer moest trouwen met zijn eigen dochter. Hij wist dat hijzelf de doodstraf verdiende vanwege de misdaad om het bevel van zijn vader te negeren en vervolgens zijn neef en zijn eigen dochter, die hij als zijn vrouw moest nemen, tot levenslange gevangenisstraf te veroordelen. En Feristeno's antwoord hield in dat het de Koning was die verdiende te sterven.
"Welnu," zei hij tot zichzelf, "omdat ik mijn eigen broer heb vermoord, kunnen zijn woorden alleen maar betekenen dat niet hij, maar ik veroordeeld moet worden tot de doodstraf." Dus, vervuld van kwade gedachten, beval hij zijn ministers de jongeman te binden en gevangen te zetten en dat hij de volgende ochtend vroeg in zee moest worden geworpen. Toen richtte hij zich tot de vader van het meisje: "En jij", zei hij, "tenzij je anders wordt ingelicht, [ 64r ]wil ik dat je voogdij houdt over je dochter die ik over een paar dagen wettelijk wil huwen." En nadat hij zijn toespraak had beëindigd, werden de ellendige en bedroefde vaders die door deze gang van zaken zeer in de war waren, weggestuurd.
Terwijl hij vurig verliefd was op Giulla, toen hij alleen was, had de Koning nog enige sprankjes reden in zich, want hij wilde advies inwinnen bij zijn geleerden over het antwoord van Feristeno. Dus liet hij ze voor zich komen, vertelde ze het hele verhaal en vroeg ze om hun advies. Nadat de geleerden hadden geluisterd naar wat de Koning hun had verteld en wetende dat hij geen redelijk argument tegen Feristeno had, antwoordde de oudste van hen als volgt: "Ik zou oordelen, Sire, dat het beste is om de jonge christen vrij te laten want het zou onrechtvaardig zijn hem te executeren omdat hij geen moord had gepleegd. We vinden in onze wet dat Mohammed ons belooft dat de toorn van de Dag des Oordeels zal neerkomen op alle moslims die christelijke onderdanen onrecht hebben aangedaan, en dat zij zwaar zullen worden gestraft.
Deze woorden maakten de koning erg angstig. Maar hij wilde zijn wrede besluit niet laten vallen. Hij riep zijn ministers opnieuw bijeen en beval dat de ellendige Feristeno de volgende ochtend in zee moest worden geworpen. [ 64v ]Maar God, de rechtmatige beschermer van de onschuldige jonge man, wilde hem bevrijden van het onrechtvaardige vonnis van de Koning. En om de ellendige en bedroefde vader te troosten, werd de volgende manier gevonden om hem te laten ontsnappen.
De leermeester van Feristeno had een zoon, genaamd Giassemen, die vele talenten bezat, waaronder de vaardigheid om tunnels te graven met een van zijn staven, zodat hij in zeer korte tijd drie of vier mijl lange doorgangen kon maken. En op deze manier kon hij door elke grote muur heen breken en deze op zo'n manier herstellen dat niemand, hoe opmerkzaam ook, het ooit zou hebben opgemerkt. Deze jongeman was onlangs teruggekeerd van een lange reis op de dag dat Feristeno door tegenslag was getroffen. En toen hij hoorde van de wrede en onrechtvaardige straf die de Koning hem had gegeven, en vanwege zijn tedere genegenheid voor Feristeno, besloot hij hem met zijn vaardigheid te bevrijden. En hij ging naar de woning van zijn vader en troostte hem door hem over zijn plan te vertellen.
Toen de avond viel, ging Giassemen naar de plaats waar Feristeno gevangen zat, met de staaf in zijn hand. Hij maakte een ondergrondse doorgang naar de gevangenis waar hij, nadat hij door de muur was gebroken, de ellendige jongeman in heilig gebed aantrof. Hij riep hem en nam hem bij de hand en na een lange overreding smeekte hij hem om opgewekt te zijn en beloofde hem dat hij op zijn gemak van Giulla zou kunnen genieten. Op deze manier haalde hij hem uit de gevangenis nadat hij de muur in zijn oude staat had hersteld en leidde hem naar de oude en bedroefde vader. [ 65r ]Toen hij zijn zoon zag, omhelsde hij hem, dolgelukkig huilend. Toen de dag naderde en er weinig tijd meer was voor lange discussies, wendde de vader zich tot Giassemen en bedankte hem voor de grote dienst die hij had bewezen en smeekte hem toenegen, nu hij Feristeno van de dood had bevrijd, om ook voor hem te zorgen door hem ergens in de stad te verbergen, zodat hij niet weer zijn vrijheid zou kunnen verliezen. Giassemen toonde zich bereid om dit te doen en hij ontving een grote som geld van de oude man en trof voorzieningen die nodig waren om te leven. Hij huurde een huis dat vlakbij de muren van de stad lag en bracht Feristeno daarheen.
Nu, bij het aanbreken van de dag, wilden de ministers van de Koning het bevel uitvoeren. Ze gingen stilletjes naar de gevangenis, maar toen ze erin kwamen, vonden ze Feristeno niet. En ze staken veel lampen aan om te zien of er ergens een inbraak was geweest, maar ze zagen dat alles heel en intact was. Ze waren allemaal stomverbaasd en renden onmiddellijk om de raadsheren van de Koning op de hoogte te brengen, die hierdoor zeer verrast waren en het op verschillende manieren interpreteerden. Sommigen zeiden dat, aangezien de gevangenis nergens was gebroken, dit op wonderbaarlijke wijze was gebeurd vanwege de onschuld van de jongeman. Anderen waren het hier niet mee eens en zeiden dat de christenen vol zonden waren. [ 65v ]Ze redeneerden dat Feristeno was ontsnapt omdat het oordeel van de Koning de moslimwet had geschonden. Maar omdat ze de woeste aard van de Koning kenden, die misschien zou denken dat de ministers Feristeno hadden laten ontsnappen voor geld, waarvoor ze een wrede dood zouden lijden, besloten ze de gebeurtenis niet aan hem te onthullen. En de ministers gaven opdracht om een ter dood veroordeelde misdadiger uit een andere gevangenis te nemen en hem in zee te gooien. En ze zouden de Koning onmiddellijk melden dat ze Feristeno 's morgens vroeg ter dood hadden gebracht.
De ministers voerden dit onmiddellijk uit en het is moeilijk te beschrijven hoe gelukkig en opgewekt de Koning was toen hij het nieuws van de dood van Feristeno hoorde. Nadat hij Giulla's vader had laten weten dat haar man was overleden, kreeg hij de opdracht zijn dochter met wie hij wettelijk wilde trouwen, bij hem te brengen.
De bedeesde oude man, bang dat wat hij geloofde met Feristeno was gebeurd, ook het lot van hemzelf en zijn dochter zou kunnen zijn, als hij niet onmiddellijk het bevel van de Koning opvolgde, maakte het duidelijk dat hij met zijn dochter kon doen wat hij maar wilde of met wat anders dat hij bezat.
Het ellendige meisje was nu in zo'n ellendige en treurige toestand en welbewust dat ze zou worden misbruikt voor het genot van de Koning die haar Feristeno zo'n wrede dood had toegebracht, huilde ze hysterisch en besloot wanhopig zelfmoord te plegen. [ 66r ]Ze nam een mes en wilde er haar aderen mee doorsnijden, maar werd daarvan weerhouden door een dochter van haar verpleegster, Achel genaamd, die altijd bij haar had gewoond. Ze bekritiseerde haar ernstig en toonde haar dat wanhoop een ernstige fout was. En als ze zelfmoord zou plegen, zou haar ziel voor eeuwig verdoemd zijn in het pijnlijke vuur van de hel. Om deze en vele andere redenen overtuigde ze Giulla haar trotse besluit te verwerpen. En Achel troostte haar ook enigszins door te zeggen dat het niet gemakkelijk was te geloven dat de tiran het nieuws door de stad had verspreid dat hij Feristeno ter dood had gebracht. Ze kon het zelf toch niet geloven.
Waarop de huilende Giulla haar antwoordde: “Ik weet echt, lieve Achel, dat je ziet dat ik zo getroost moet worden vanwege de overweldigende liefde die je voor me voelt, en dat je alles probeert te doen om te voorkomen dat ik besluit zelfmoord te plegen. Maar vertel me eens, alstublieft, als ik mezelf niet dood, wanneer ik me in zo'n ellendige staat van leven bevind, beroofd van mijn dierbaarste echtgenoot, is het dan redelijk dat ik mijn maagdelijkheid geef aan zo'n wrede en goddeloze tiran, die een vijand is van ons geloof?"
"Maar nee," zei Achel, "zou ik u ooit troosten, want dit zou u weinig vriendschap tonen en niet trouw zijn aan mijn geloof in Christus met wiens hulp ik hoop dat we een uitweg uit dit ongeluk kunnen vinden. U weet hoe goed en heilig onze biechtvader door iedereen wordt beschouwd. [ 66v ]Als u wilt, laat hem dan onmiddellijk naar ons toe komen. Als u hem vertelt wat uw behoeftes en wensen zijn, ben ik er zeker van dat hij, met Gods genade, ons nuttige en goede raad zal geven."
De bedroefde Giulla ging er akkoord mee, de biechtvader werd onmiddellijk geroepen en ze vertelden hem alles, en toen ze hem vroegen om raad, wendde hij zich to het huilende meisje en zei: “Dochter, we mogen nooit wanhopen als ons een vreemd ongeluk overkomt. Integendeel, door onze toevlucht tot Christus te nemen, kunnen we hem om hulp smeken. Omdat hij wie op hem vertrouwt nooit in de steek laat. Daarom moeten u en ik allereerst samen de toorn van de heer sussen door gebed en vasten. En tot Hem bidden dat hij ons met het oog op onze zonden mag helpen in onze tijd van grote nood.
Als jij, Giulla, dan voor de Koning wordt geleid, moet je, nadat je hem de nodige eerbied hebt betoond, tegen hem zeggen: "Sire, aangezien ik echt weet dat u hebt besloten dat ik uw echtgenoot zal zijn, vanwege de grote en volmaakte liefde die u voor mij hebt, smeek ik u alsublieft dat u me de eerste gunst die ik van u vraag niet zult onthouden. Dat is dat u me vóór de viering van onze bruiloft veertig dagen de tijd geeft om in een kamer van uw bewaakte paleis, aan een aantal van mijn behoeften te voldoen." [ 67r ]"Zeker, als hij zo vurig van je houdt, en ook omdat de Here God dit zal toestaan, zal hij je dit verzoek niet weigeren. Nadat je deze gunst van hem hebt verkregen, ga je de kamer binnen die je zal worden toegewezen waar je dagelijks duizend Pater Nosters zal zeggen en veertig dagen lang zult vasten. Ik verzeker je dat als je dat doet, je bevrijd zult worden van de grote beproeving die je nu doormaakt."
Het behoeft geen betoog dat Giulla en Achel tevreden waren met het advies van de biechtvader. Nadat hij hun zijn zegen had gegeven, vroeg de heilige man toestemming om te vertrekken en ging heen.
Niet lang daarna arriveerde een groot gezelschap van rijk geklede vrouwen, op bevel van de Koning, bij de residentie van de vader van de jonge vrouw om haar plechtig naar het paleis te vergezellen. Giulla ontving ze opgewekt en ze bleven een tijdje bij haar. Later vertrok ze samen met haar trouwe Achel, vergezeld van haar bedroefde moeder en de matrons van de Koning naar het koninklijk paleis. De Koning die het nieuws van haar aankomst had ontvangen, daalde onmiddellijk de trappen van het paleis af en wachtte haar op op de binnenplaats met een gewaardeerde groep ridders. Toen ze bij hem aankwam, vroeg ze hem om een periode van veertig dagen, zoals haar biechtvader haar had opgedragen. De Koning stemde daar opgewekt in toe, riep zijn schatbewaarder en schonk haar een plechtig geschenk van zeer kostbare juwelen. [ 67v ]Hij beval dat ze gedurende de overeengekomen tijd onder geheim toezicht zou blijven met Achel op een locatie, genaamd Giulistano, in de koninklijke paleistuin.
Het was niet ver van een andere plaats waar ook de dochter van de Koning was opgesloten. Niemand mocht daar naar binnen, behalve een oude vrouw, die de leiding had over die plaats vanwege haar expertise in tuinieren.
De bedroefde Giulla bleef daar in gebeden en smeekbeden, op advies van haar biechtvader. Toevallig was het zo dat de Koningsdochter die van de oude dame had gehoord van de komst van Giulla, te kennen gaf dat ze met haar wilde praten. Ze smeekte haar vader liefkozend om toestemming, wat gemakkelijk werd verleend. Dit werd via een van haar dienstmeisjes aan Giulla meegedeeld. zij ontmoette en ontving haar met een blijde glimlach. Ze spraken een hele tijd over allerlei zaken, waaronder ook uitvoerig over Giulla's tegenslag vanaf het begin. De Koningsdochter was met veel medeleven ontroerd toen ze Giulla met grote openhartigheid over haar ellende hoorde praten. Ze vermeldde ook de dood van haar oom, de gevangenschap van haar man en de lange tijd dat haar vader haar opgesloten had gehouden. En de twee jonge vrouwen werden heel intiem met elkaar en brachten een groot deel van de dag samen door. [ 68r ]Giulla hoopte dat het geheim dat haar biechtvader haar had geleerd haar spoedig uit de handen van de tiran zou bevrijden. En ze wilde dit geheim aan zijn dochter vertellen, zodat ook zij zou worden bevrijd.
En op een dag, toen ze een lange discussie hadden over verschillende zaken, zei Giulla tegen haar: "Omdat ik echt weet dat ik met de hulp van God en met een geheim dat mijn biechtvader, een goede en heilige man, mij geleerd heeft, in staat zal zijn om uit de handen van de slechte Koning te vluchten en terug te keren naar mijn vorige staat en dat het me geweldig pijn doet dat je in staat van gevangenschap moet blijven, zal ik het ook aan jou onthullen en dit zal je helpen om je onmiddellijk te redden van je ellende op voorwaarde dat je me belooft het nooit aan iemand te onthullen."
De Koningsdochter was haar erg dankbaar en beloofde het nooit aan iemand te onthullen. Ze smeekte haar liefdevol om haar het geheim te leren, zodat ze zich ook uit haar ellendige toestand zou kunnen bevrijden. Toen Giulla haar meteen had geïnstrueerd, leek het haar dat ze met zo'n geheim met haar man uit de gevangenis zou kunnen vluchten. Ze zwoer aan God dat ze zich onmiddellijk zou laten dopen zodra ze in haar vorige staat was hersteld. En ze bedankte Giulla voor de grote liefdevolle vriendelijkheid die ze haar had betoond en keerde terug naar haar verblijf om zich te wijden aan het vasten en dagelijks duizend Pater Nosters te zeggen. [ 68v ]Nadat Giulla dit al een aantal dagen had gedaan, zag ze de ellendige Feristeno op een nacht in een droom. Hij rouwde om haar tragedie en smeekte haar ten zeerste dat, aangezien hij door haar zoveel ongeluk had geleden, ze hem tenminste zou troosten met een boeket rozen waarin hij haar gezicht kon zien. Maar ze kon niet lang doordromen omdat ze plotseling wakker werd van de grote pijn die Feristeno's woorden haar bezorgde. Ze riep haar metgezel Achel en vertelde haar alles. Omdat ze Giulla bedroefd zag huilen, probeerde ze haar tot zonsopgang met veel woorden te troosten.
Op dat moment had de oude vrouw die voor de plaats zorgde, een mand met vers geplukte rozen verzameld en er een mooi boeket van gemaakt dat ze aan Giulla presenteerde in de naam van de Koning. Ze ontving die met een blije glimlach en vroeg de vrouw om haar Heer er heel hartelijk voor te bedanken. En ze nam ze aan als een teken van geluk en zei tegen de oude vrouw: "Mijn moeder, ik kan echt niet ontkennen dat het boeket rozen dat je me hebt gebracht mooi is en het wordt beleefd geaccepteerd. Maar als ik een mand met rozen zou kunnen hebben, zou ik een boeket kunnen maken dat in schoonheid het boeket dat u mij bracht zou overtreffen." [ 69r ]Omdat de oude vrouw die geloofde dat ze meester was in deze kunst, graag wilde zien hoe capabel het jonge meisje was, haastte ze zich om de rozen te plukken. Zodra ze die naar Giulla had gebracht om zichzelf te troosten, wilde ze voldoen aan het verzoek dat Feristeno in haar droom had gedaan. Ze plaatste zichzelf voor een spiegel, keek erin en plaatste haar eigen gezicht met zoveel vaardigheid in het boeket dat iedereen haar kon herkennen.
Toen riep ze de oude vrouw, bood haar het boeket aan en zei: "Geef het cadeau aan wie je wilt." Toen de vrouw ernaar keek, realiseerde ze zich dat het zo mooi en delicaat was dat het haar eigen creatie overtrof. Ze vermoedde dat als ze het in Giulla's naam aan de Koning zou aanbieden, ze haar positie als beheerder van die plaats zou verliezen en dat de Koning het zou toewijzen aan de jonge vrouw die zoveel vaardiger was in deze kunst. Ze wilde het niet alleen niet aan de Koning overhandigen, maar ze vermoedde ook dat als hij de jonge vrouw niet langer waardeerde, ze haar niet meer hoefde te bewaken. Dus besloot ze in de stadstuinen te zoeken of ze een meester kon vinden die beter zou zijn dan Giulla, en door hem in dienst te nemen, kon ze haar beroep, haar eer en haar werk behouden. Maar omdat ze niemand kon vinden die een mooier boeket kon maken dan dat van Giulla, ging ze verdrietig terug naar Giulistano en ontmoette toevallig Giassemen. [ 69v ]Zodra hij het boeket in de hand van de oude dame zag, realiseerde hij zich dat het gemaakt was door de vrouw van Feristeno.
Hij was onmetelijk opgetogen en zei tegen haar: "Alsublieft, mijn moeder, zoudt u toevallig dat rozenboeket aan mij willen verkopen?" “Nooit,” antwoordde ze, “dat wil ik niet, tenzij u me minstens tien scudi geeft.”
De jongeman die deed alsof hij het enorm bewonderde, antwoordde dat als ze hem maar twee scudi gaf, hij haar een mooier boeket kon laten zien. De oude dame werd erg hebzuchtig. "Zeker," antwoordde ze, "ik zal je graag niet twee, maar vijf scudi geven, als je mij er een geeft, die niet mooier is, maar net zo mooi is als deze."
En hij stemde hiermee in en dolgelukkig nam hij de oude dame bij de hand en bracht haar naar Feristeno's verblijf. Toen ze in zijn aanwezigheid waren, kwam Giassemen naar hem toe en fluisterde in zijn oor: "Wees heel gelukkig vandaag, want nu breng ik u goed nieuws." De jongeman stond onmiddellijk op toen hij deze woorden hoorde, en toen hij het boeket van zijn Giulla in de handen van de vrouw zag, en ze zich de overeenkomst herinnerde die ze met Giassemen had gesloten, zei hij: “Nu, mijne moeder, als u me een mand met rozen brengt, zal ik voor u een veel mooier boeket maken dan u nu ziet."
Dit was bovenal wat ze wilde, zodat ze niet langer bang hoefde te zijn voor Giulla's vaardigheid. Ze liet haar boeket bij hem achter en ging snel de rozen halen. [ 70r ]Maar Feristeno, die ondertussen het boeket meer dan duizend keer had gekust, schreef Giulla een brief waarin hij zijn gevangenschap beschreef en al het andere dat hem tot die dag was overkomen. Hij smeekte haar innig om hem te verzekeren van haar situatie en van waar ze was, zodat hij gemakkelijk, met de vaardigheid van Giassemen die hem van de dood had bevrijd, naar haar toe kon gaan. Daarna verborg hij de brief in een riet en wachtte tot de oude vrouw hem de rozen zou brengen.
Zodra ze ermee bij Feristeno aankwam, nam hij het riet in zijn hand en schikte het boeket er zo op dat zijn portret en dat van Giulla te zien was. En de rozen waren zo artistiek gerangschikt dat de compositie van het door Giulla gearrangeerde boeket ver overtrof.
Toen gaf hij het aan de oude vrouw en en zei: “Mijn moeder,” de prijs die u mijn metgezel hebt beloofd, geef ik u volledig. Ik wil geen andere betaling van u, behalve dat u het boeket dat ik u geef, laat zien aan de meester die het andere heeft gemaakt en waarvoor u tien scudi hebt gevraagd, zodat hij weet dat er in deze stad ook anderen zijn die boeketten kunnen maken die mooier zijn dan de zijne." 'De vrouw beloofde dit aan Feristeno en bedankte hem vele malen voor de beleefdheid die ze had ontvangen en verliet hem gelukkig en opgewekt.
Ze keerde terug naar de jonge vrouw en zei tegen haar: "Kijk nu eens, jongedame, ik weet ook hoe ik een boeket kan maken dat mooier is dan dat van u." [ 70v ]Giulla herkende onmiddellijk het werk van haar man en was enorm getroost, in de wetenschap dat hij niet dood was. Ze antwoordde als volgt: "ik kan werkelijk niet ontkennen dat uw boeket ongetwijfeld mooier is dan het boeket dat ik u heb gegeven. Maar als u me toestaat en wat rozen meebrengt, kan ik u morgenochtend een ander boeket laten zien dat nog mooier is."
Omdat de oude vrouw toch wilde zien wat de jonge vrouw kon, gaf ze haar het boeket en vertrok, want het was al laat. Toen Giulla alleen was, huilde ze hevig vanwege de zoete zaligheid, omdat ze widt dat haar man nog leefde. Ze riep onmiddellijk haar metgezel Achel en omhelsde haar stevig. “Verheug je met mij," zei ze, "want God is begonnen onze gebeden te aanhoren."
En ze vertelde haar dat ze had vastgesteld dat Feristeno leefde vanwege het boeket rozen dat hij haar via de oude vrouw had gestuurd. Het is niet te beschrijven hoe blij Achel was toen ze dit nieuws hoorde. Ze nam het boeket in haar handen en zag de brief die Feristeno had geschreven en in het holle riet had geplaatst.
Ze liet het aan Giulla zien en nam de brief uit het riet. Ze lazen alles wat er met Feristeno was gebeurd en werden volledig op de hoogte gebracht van zijn gemoedstoestand. Giulla had nu de gelegenheid om op dezelfde manier over haar situatie te vertellen als hij haar had laten zien. [ 71r ]In een kort briefje vertelde ze hem meteen wat er met haar was gebeurd, en liet ze hem weten waar ze was. Ze legde de brief in een rietje, zoals Feristeno had gedaan en wachtte de volgende ochtend met spanning af. Bij zonsopgang arriveerde de oude vrouw met de rozen. Giulla ontving haar opgewekt. Rond het riet met de brief schikte ze een boeket dat mooier was dan het boeket dat Feristeno had gemaakt. Ze gaf het aan de oude vrouw en woorden kunnen niet uitdrukken hoezeer ze het kunstenaarschap ervan bewonderde. Maar ze werd net zo achterdochtig als voorheen dat als de Koning zich bewust zou worden van Giulla's vaardigheid in deze kunst, en haar positie zou kunnen worden ontnomen. Dus keerde ze terug naar Feristeno met het boeket van Giulla en nam een mandje met rozen mee, zodat hij er een, die nog mooier was, kon maken.
En toen ze in zijn aanwezigheid kwam, overhandigde ze hem het boeket rozen en zei: "Mijn zoon, omdat ik weet dat het boeket dat ik je nu heb gebracht mooier is en meer kunstzinnigheid vertoont dan het jouwe, wilde ik je ook rozen brengen, zodat je er een kunt maken dat nog mooier is en de meester van de andere weet dat jouw vaardigheid groter is dan de zijne."
Feristeno waardeerde de woorden van de oude vrouw zeer en nam het boeket, dat hij onmiddellijk herkende, van de jonge vrouw aan. Hij vroeg de vrouw om laat in de avond bij hem terug te komen voor het boeket dat hij zou hebben gemaakt. [ 71v ]Nadat ze vertrokken was, bleef hij alleen achter met Giassemen. En zodra ze naar buiten was gestapt, haalde hij Giulla's brief uit het riet en wist zich volledig te vergewissen van hoe en waar ze was. Daarna maakte hij van de rozen die de oude vrouw voor hem had meegebracht een boeket dat veel mooier was dan alle andere en gaf het haar 's avonds. Ze wist echt dat het niet mooier had kunnen zijn. En omdat haar eerdere angsten totaal verdwenen waren, keerde ze zeer gewillig terug naar haar woning.
Nu was Feristeno buitengewoon gelukkig en opgewekt omdat hij nieuws van zijn Giulla had ontvangen en in het bewustzijn hoeveel en hoe teder ze van hem hield, wilde hij haar op welke manier dan ook redden en bleef zijn Giassemen om hulp smeken. "U moet weten, mijnheer, dat vlakbij de plaats waar de jonge vrouw wordt vastgehouden, een groot en mooi paleis is dat toebehoort aan een zekere koopman, die de Koning veel geld verschuldigd is en de schatkist verkoopt het nu op een openbare veiling. Dus als u besluit het te kopen, kunnen onze ideeën gemakkelijk worden gerealiseerd." Feristeno prees zijn advies zeer en zei tegen Giassemen dat het tegen elke prijs gekocht moest worden. [ 72r ]Giassemen deed zich voor als een buitenlandse koopman en ging naar de raadgevers van de Heer. En hij vertelde hen dat hij uit een ver land was gekomen met een metgezel om hier een lange tijd te wonen, en hij kocht het paleis met geld dat hij van Feristeno's vader had gekregen. Hij had het rijkelijk versierd met allerlei meubelen en ging er onverwijld met Feristeno naar toe om er te gaan wonen.
Vervolgens tunnelde hij met behulp van de toverstaaf de weg naar Giulla's verblijf en kwam daar rustig aan met zijn beschermheer. Op deze manier vond Feristeno zijn vrouw weer. Ze lag op haar bed, moe van het lange vasten en vele uren bidden. Hij ging naast haar liggen en, teder huilend, omhelsde hij haar. Toen de jonge vrouw wakker werd en haar liefste echtgenoot zag, en veronderstelde dat ze droomde, zei ze niets tegen hem. Maar nadat hij haar liefdevol begon aan te raken en met haar begon te praten, realiseerde ze zich dat het geen droom was en dat het inderdaad haar man was. Maar toen ze begreep hoe hij met Giassemen was gekomen, is het onnodig te zeggen hoe getroost ze was. Ze voerden een lief gesprek samen met Achel, die buitengewoon opgetogen was over wat er gebeurde. Ze gingen met Giassemen naar het pas gekochte paleis waar ze geruime tijd bleven, waarna Feristeno Giassemen op deze manier aansprak: "Het lijkt mij, mijn beste Giassemen, dat het God behaagde dat ik met jouw vaardigheid mezelf vind met degene naar wie ik het meest verlang [ 72v ]en dat we volledig hebben gerealiseerd wat we wilden doen. Het zou goed zijn om te ontsnappen aan de woede van de wrede tiran, en dat we met Giulla en Achel hiervandaan vertrekken en naar een veilige locatie gaan om een vredig bestaan te leiden."
Giassemen antwoordde hierop: "Mijn Heer, wat dat betreft vraag ik u vriendelijk het aan mij over te laten, want ik heb al lang nagedacht wat we zouden moeten doen en ik weet dat u volledig tevreden zult zijn met mijn plan." Deze woorden stelden Feristeno volledig op zijn gemak en hij liet alles aan Giassemen over.
Om de wandaden van de koning volledig te kunnen wreken, ging Giassemen de volgende ochtend naar zijn hof. Hij ontving audiëntie en had een langdurig gesprek met hem als nieuwe koopman. En Giassemen nodigde hem uit om de volgende dag het paleis te bezoeken dat hij onlangs van de schatkist had gekocht. Nadat de Koning de uitnodiging had aanvaard, vroeg hij hem verlof weg te gaan en keerde uiterst blijmoedig terug naar Feristeno en Giulla, en vertelde hen meteen wat ze de volgende dag moesten doen.
De Koning kwam op het afgesproken tijdstip op het binnenhof met een enkele page. Toen hij de trappen van het paleis wilde beklimmen, werd hij opgewacht door Giassemen en met de nodige eerbied ontvangen. Toen hij de hal binnenkwam waar Feristeno en Giulla waren, zag hij het jonge paar onmiddellijk. [ 73r ]Ze liepen naar hem toe, zoals hun was opgedragen door Giassemen, begroetten hem met gepaste eerbied en kusten zijn handen. Maar de Koning die door dit alles stomverbaasd was, leek ze te herkennen en zei tegen zichzelf: "Lijkt het er niet op dat ze werkelijk mijn vrouw is, en dat de andere alleen haar eerste echtgenoot Feristeno kan zijn, die ik in zee had laten gooien? En als dit niet het geval is, dan moet ik echt dromen.”
Giassemen, die deed alsof hij niets had opgemerkt, zei: "Sire, alstublieft, waarom bent u zo in gedachten?" De Koning die wilde weten wat hij had gezien, antwoordde hierop: “Ik herinnerde me net iets waarvoor ik onmiddellijk naar mijn paleis moet terugkeren. Maar ga hier niet weg, want ik ben snel weer bij u." Na dit gezegd te hebben, vertrok hij onmiddellijk.
Giassemen realiseerde zich dat hij naar Giulistano wilde gaan om te zien of Giulla daar was. Dus hij had haar omgekleed in dezelfde kleren die ze eerder aan had en leidde haar via de geheime tunnel naar haar verblijf. Niet lang daarna arriveerde de Koning en toen hij de jonge vrouw daar vond, waren er geen woorden genoeg om te beschrijven hoe verrast hij was. En nadat hij een poosje bij haar was gebleven, verbaasd en vol verwondering, verlangde hij er mateloos naar het jonge paar dat hij eerder had gezien, weer te zien en keerde hij terug naar het paleis van Giassemen, waar Giulla voor hem was aangekomen. [ 73v ]Gekleed als voorheen en rijkelijk versierd met de juwelen die hij haar had gegeven, kwam ze hem ontmoeten in de hal met Feristeno. Meteen, toen de Koning de sieraden zag die hij op Giulla had gezien, was hij zelfs nog meer verbaasd dan voorheen. Hij wendde zich tot Giassemen en vroeg hem wie deze jonge mensen waren.
Waarop Giassemen antwoordde: "Sire, dit is een van mijn metgezellen, een koopman zoals ik, en dat is zijn vrouw." Maar aangezien de Koning niet tevreden was met dit antwoord, vroeg hij de jonge vrouw vriendelijk of ze hem de juwelen kon lenen die haar hals sierden, en die hij binnen zeer korte tijd zou teruggeven. Hij wilde ze vergelijken met enkele juwelen in het Giulistano-paleis, waarmee hij wou zeggen dat hij ze wilde vergelijken met de juwelen die hij eerst aan Giulla had geschonken.
Giulla bleek er akkoord mee te gaan"Maar sire," antwoordde ze, "omdat ik me zeer zou schamen om de juwelen van mijn nek in uw bijzijn te verwijderen, zal ik dat in de aangrenzende kamer doen en ze onmiddellijk naar u brengen, zodat u ze ook naar believen kunt meenemen evenals wat dan ook anders, dat u zou begeren, en dat wij u van ganser harte aanbieden."
De Koning hoorde deze woorden die hem deden denken aan de stem van Giulla in de kamer waar hij eerder met haar had gesproken. Als hij aandachtig luisterde, begon hij zeer verontrust tegen zichzelf te zeggen: "Hoe zekerder kan ik zijn met de juwelen, nu ik haar gezien en gehoord heb? [ 74r ]Maar het is beter dat ik weer terug ga naar haar vertrek, zodat ik daardoor zelfs nog zekerder kan zijn. Daarom nam hij Giassemen terzijde en vertelde hem dat hij snel weer naar zijn paleis wilde gaan, en dat hij de jonge vrouw, die naar de aangrenzende kamer was gegaan om haar juwelen af te doen, niet naar hem toe hoefde te brengen, maar om, alsublieft, hier op hem te wachten, want hij zou onverwijld terugkeren.
En zonder nog een woord te zeggen, haastte hij zich woedend naar Giulistano. Giassemen vertelde Giulla de gebruikelijke weg te volgen. Ze keerde terug om zich te kleden in haar vorige kleren en was in haar kamer voordat de Koning arriveerde. Toen hij haar zag in de kleren waarmee ze hem achterliet, maar de juwelen om haar nek niet zag, vroeg hij haar wat de reden was dat ze er zichzelf er niet mee had getooid. Op deze woorden antwoordde ze: "Sire, ik zou de juwelen die u me zo edelmoedig hebt gegeven niet moeten dragen tot de veertig dagen waarom ik u gevraagd heb, voorbij zijn. Daarom bewaar ik ze opgesloten in dit doosje." En ze opende een klein doosje en liet ze hem zien. "Maar alsublieft, Sire," voegde ze eraan toe, "vertel me eens, waarom vraagt u me dit?"
Waarop de Koning, die bijna zijn achterdocht had laten varen en vurig van het jonge meisje hield, haar alles vertelde wat er was gebeurd [ 74v ]en haar bezweerde dat hoe meer hij naar haar keek, des te meer zag hij hoe zeer zij op de vrouw van de jonge koopman leek, die in het paleis van Giassamen woonde.
En nadat hij zijn gesprek had beëindigd, dacht hij aan welk teken hij zich van haar kon vergewissen. Hij nam haar bij de hand en deed alsof hij haar wilde strelen, en kneep haar zo hard in haar rechterarm dat het vlees bont en blauw werd. Nadat hij haar had verlaten, ging hij onmiddellijk naar het paleis van Giassemen.
Maar Giulla schrok van dit teken en keerde via de geheime tunnel sneller dan de Koning terug naar het andere paleis. Ze liet haar man en Giassemen haar arm zien en vertelde hun dat het de schuld van de Koning was en dat het pijnlijk was. Maar Giassemen, die uitblonk in meer dan één vaardigheid, zei tegen haar: "Wees niet bang, meesteres, want ik kan uw gekneusde vlees nu snel zijn vorige kleur teruggeven." En hij ging onmiddellijk de tuin in en vond een bepaald kruid waarmee hij de kneuzing aanraakte die de Koning zo sluw had veroorzaakt en het vlees werd weer mooi en zacht.
Giulla was hierdoor dolgelukkig. Ze kleedde zich weer in andere kleren en versierde zichzelf met juwelen en ging met haar man en met Giassemen het binnenhof op om de Koning te ontmoeten. Hij ontving de groeten met plezier en sprak de jonge vrouw als volgt toe: "Alstublieft, allerliefste dame, voordat we aan tafel gaan zitten, vraag ik u met toestemming van uw man om een gunst en dat is dat u mij uw rechterarm openlijk laat zien om een grote twijfel van mij te verwijderen." [ 75r ]Giulla stemde hier onmiddellijk mee in en de Koning zag er geen merkteken op en was helemaal blij en opgewekt, in de overtuiging dat ze niet zijn eigen Giulla was. Hij bedankte haar uitbundig voor haar beleefdheid en ging tegenover haar aan tafel zitten en dacht erover hoe hij haar kon ontvoeren.
En aan het einde van het banket werden ze een tijdje vermaakt met liedjes en muziek. De Koning, die niet wilde falen in wat hij van plan was, sprak over verschillende zaken en zei aan het einde dat hij nog nooit van zijn hele leven een gelukkiger dag had doorgebracht. Hij liet hen weten dat hun relatie hem zo dierbaar was en dat hij het zo op prijs stelde en dat hij, als ze dat wilden, vaak zou terugkeren om hen te bezoeken in hun aangenaam gezelschap. Giassemen hoorde deze woorden en realiseerde zich waarom hij dit zei. Hij wilde hem dubbel bespotten en antwoordde op deze manier "Het zal ons altijd heel dierbaar zijn en we beschouwen het als een grote gunst als u zo vriendelijk zou zijn om ons vaak te eren met uw koninklijke aanwezigheid en we smeken u nederig om dat te doen."
Deze woorden werden door de Koning zeer gewaardeerd. Hij nam opgewekt afscheid en keerde terug naar zijn paleis.
Zodra het ochtendgloren de volgende dag aanbrak, ging hij de tuin binnen die aan de voet van het paleis lag waar het jonge paar woonde om naar de jonge vrouw te kijken. [ 75v ]En toen hij haar zag, werd zijn verlangen gewekt en zeven dagen lang ging hij dineren met de jonge mensen en probeerde haar op alle mogelijke manieren alleen te vinden. Maar omdat Giassemen had besloten de Koning volledig te bespotten, besloot hij samen met Feristeno dat de Koning Giulla de volgende dag in een bepaald deel van het paleis alleen zou laten vinden, zodat hij haar op alle mogelijke manieren kon vermaken met een kozig gesprek.
De jonge vrouw deed volledig wat haar werd gevraagd en toen de Koning de volgende dag kwam om met de jonge mensen te dineren, trof hij haar alleen aan in een deel van het paleis. Hij gebruikte veel mooie woorden om haar te laten weten hoe vurig hij van haar hield, en hij smeekte haar liefdevol om hem het geschenk van haar liefde te geven.
Giulla antwoordde: "Sire, uw allure heeft me echt zo verliefd op u gemaakt dat ik nooit zou kunnen weigeren wat u van mij vraagt. Maar zolang mijn man en Giassemen hier zijn, kan ik niet zien hoe we onze verlangens kunnen bevredigen." Omdat ze over een paar dagen met hun koopwaar de stad moeten verlaten, zullen we wachten tot ze op hun reis vertrekken. Op dat moment kunnen we onszelf vermaken wat veiliger voor mijn eigen leven en uw tevredenheid is. Dit antwoord beviel de Koning heel goed. Hij kuste haar hand, en verliet haar, blij en opgewekt. Toen Giulla haar man en Giassemen het hele verhaal vertelde, [ 76r ]kan men zich niet voorstellen hoe opgetogen ze waren over de truc die de jonge vrouw met de Koning had uitgehaald. Maar omdat de Koning hartstochtelijk verliefd op haar was en omdat ze beseften dat ze hem erg bespot hadden, besloten ze snel te vertrekken om aan elk bedrog te ontsnappen dat de tiran voor hen had kunnen voorbereiden.
Daarom ging Giassemen laat op de avond naar de haven en vond een christelijk schip dat de volgende nacht zou vertrekken. Hij bereikte een akkoord met de kapitein en zij troffen de nodige voorbereidingen voor hun vertrek. Toen ging hij de volgende ochtend vroeg naar de Koning en deed alsof hij met wat van hun koopwaar op reis ging naar India. Hij beval hem ten zeerste de jonge vrouw aan die alleen achter zou blijven met het beheer over hun paleis. De Koning was daar zeer verheugd over en beloofde hun zonder aarzelen dat hij vanwege de vele gunsten die hij van hen had ontvangen, hun paleis en de jonge vrouw zou bewaken alsof ze zijn eigendom waren. De jongeren bedankten hem hiervoor uitvoerig, vroegen verlof om afscheid van hem te nemen en vertrokken. En aangezien alles was voorbereid, vertrokken ze de volgende dag laat aan boord van het schip met Giulla en Achel. En binnen een paar uur met een zeer gunstige wind waren ze mijlenver verwijderd van de tiran.
De Koning stond 's morgens vroeg op en toen hem werd verteld dat het schip was vertrokken, geloofde hij dat hij op zijn gemak kon genieten van de jonge vrouw. [ 76v ]Hij ging onmiddellijk naar haar paleis en toen hij het binnenhof betrad en niemand hoorde, ging hij de trap op en kwam in de hal. Hij vond de hal en de andere kamers helemaal leeg en niemand verscheen. Hij merkte ook de opening op die Giassemen had gemaakt en ging er wanhopig naar binnen en arriveerde in de vertrekken die aan Giulla waren toegewezen. Hij realiseerde zich toen dat de jonge mensen hem voor de gek hadden gehouden. Hij leed onmiddellijk veel pijn en werd overweldigd door buitensporige woede, zodat hij binnen twee dagen ellendig stierf zonder dat iemand de oorzaak ervan wist. Aangezien de Koning geen ander nageslacht had dan zijn gevangen dochter, besloten de raadgevers, na een langdurige discussie over de koninklijke opvolging, de dochter van de dode tiran uit de gevangenis te bevrijden en haar te laten trouwen met haar neef, de zoon van de omgekomen broer van de Koning, en hem de troonopvolger te maken.
Na deze raad te hebben opgevolgd, werd de bruiloft plechtig gevierd. Niet lang daarna hoorde de nieuwe Koning van zijn vrouw dat hij de troon was opgevolgd vanwege de gebeden en geloften van Giulla. Hij beval dat de jonge mannen en Giulla en Achel onmiddellijk terug moesten keren, omdat hij van plan was hen terug te betalen voor het grote gewin dat hij had ontvangen. Maar hij begreep dat, hoewel ze zeker waren van de dood van de tiran, ze niettemin bang waren om daarheen terug te keren. [ 77r ]Dus stuurde hij zijn ambassadeurs om hen te verzekeren van hun veiligheid als ze onder de nieuwe Koning terugkeerden.
Giulla vertelde het verhaal vanaf het begin. En de koning dankte de Almachtige God voor de immense genaden die hij had ontvangen. Hij wilde de gelofte van zijn vrouw nakomen en aanvaardde onmiddellijk het geloof van Christus met haar. De raadgevers, die getuige waren geweest van de wonderen, deden hetzelfde en in korte tijd werden alle volkeren van de steden en de dorpen in zijn land gedoopt. De bruiloft werd opnieuw gevierd volgens de rituelen van de Roomse kerk. De Koning wilde ook dat Giassemen, die verantwoordelijk was voor het bereiken van zo'n hoge functie, zou trouwen met Achel, de trouwe metgezel van Giulla. En er werd een plechtig en groot feest aangekondigd waaraan iedereen van heinde en verre steden deelnam. Aan het einde van de festiviteiten werden Feristeno en Giassemen beschermheren van een grote schat gemaakt. En de Koning en zijn vrouw leefden als ware christenen, en ze bedankten voortdurend onze Heer eindeloos voor de grote gunsten die ze hadden ontvangen.
Beramo had zijn vorige gezondheid al herwonnen toen de zesde verteller aan het einde van zijn verhaal was gekomen. Hij beval zijn majordomo dat het hele hof de volgende morgen op zondag, gekleed in gouden kleding, zou verschijnen in het zevende paleis, dat eveneens was versierd met gouden passementen. De baronnen luisterden naar het bevel van de Heer en iedereen was bereid te gehoorzamen. [ 77v ]Hij verwonderde zich ook enorm over alle gebeurtenissen die plaats hadden gevonden vanwege het wrede en goddeloze vonnis dat de woeste tiran aan Feristeno had gegeven toen hij zijn paard besteeg voordat het ochtendgloren van de volgende dag aanbrak. Bovendien had hij de zitstoel niet meer nodig nu hij gezond was geworden en hij bereikte het zevende paleis op het uur van Tierces. Hij steeg daar af en nam de jonkvrouw die hij ontmoette bij de hand en genoot een hele tijd van het verrukkelijke gesprek met haar. En terwijl hij zich ontspande met wat heerlijk eten, gaf hij de verteller, die de laatste was, opdracht om zijn verhaal te beginnen. De verteller die niet ver van de Heer verwijderd was, gehoorzaamde zijn bevel en betoonde hem de nodige eerbied. Hij begon zijn verhaal op deze manier: "Sire, ik denk dat de andere vertellers gebeurtenissen hebben verteld die in hun verhalen bij anderen opkwamen. Maar ik in plaats daarvan zal ik vertellen wat er met mijzelf is gebeurd, in plaats van met anderen."
Novella 7 - Zondag
IN mijn land, Chimo genaamd, is het, naast andere vaardigheden waarin mensen hun kinderen gewoonlijk trainen, zeldzaam als ze niet ook met muziek te maken hebben. Vandaar dat er daar velen zijn die uitblinken in dat beroep. En hoewel ik de zoon was van een man met bescheiden middelen, wilde hij zijn verdiensten louter besteden zodat mijn vaardigheden die van andere jonge mannen van mijn leeftijd zouden evenaren. [ 78r ]In mijn jeugd studeerde ik onvermoeibaar muziek, zodat ik al mijn kameraden ver overtrof in bekwaamheid. En toen ik zag dat in mijn stad het geluid van de luit enorm werd gewaardeerd, legde ik er heel mijn ziel in. Ik werd met de dag beter zodat ik in korte tijd alle anderen in uitmuntendheid overtrof. En ik leerde deze vaardigheid aan velen in mijn stad en ook aan anderen die uit nabijgelegen steden kwamen om het van mij te leren, en ik begon veel geld te verdienen.
Nu geschiedde het dat er intussen een oude koopman in onze stad arriveerde die een jonge vrouw had meegebracht die zo mooi luit speelde dat er niemand anders in dit beroep in de wereld te vinden was die haar evenaarde. Terwijl haar roem zich door de stad verspreidde, bereikte het ook de oren van de Heer die enorm genoot van muziek en hij nodigde de oude koopman uit om hem te komen opzoeken. En toen hij van hem hoorde over de vaardigheden van de jonge vrouw, smeekte hij hem innig om haar bij hem te brengen. De koopman antwoordde dat hij haar, vanwege het zeldzame talent dat ze bezat, als zijn dochter had geadopteerd en omdat ze had besloten altijd in kuisheid te leven, hield hij haar in een kamer, bediend door vier dienstmeisjes. Ze wilde nooit het huis uitgaan en bracht de hele dag door met gebed en goede werken. [ 78v ]Daarom smeekte de koopman hem dat als hij naar haar kunst wilde luisteren, hij hem dankbaar zou zijn als hij naar zijn woning zou komen, waar hij, tevreden en op zijn gemak, de grote talenten van het meisje kon aanhoren. Toen de Heer hoorde waarom het voor de jonge vrouw moeilijk was om de woning te verlaten, besloot hij 's nachts bij de koopmanswoning aan te komen en ging hij daarheen, alleen vergezeld door een van zijn edelmannen.
Toen hij daar aankwam en de kamer van de jonge vrouw binnenkwam, merkte hij haar schoonheid en eerlijkheid op en begon haar onmiddellijk vurig te beminnen. En hij smeekte haar gewillig te zijn om hem haar kunst te laten horen. Ze stemde in met de woorden van de Heer, nam de luit in haar hand en begon deze op zo'n zachte toon te bespelen dat hij tegenover de koopman toegaf dat hij nog nooit iemand in dit beroep had gehoord die haar voortreffelijkheid had benaderd. En hij smeekte haar opnieuw om hem nogmaals te laten luisteren. Ze gaf toe en met de luit in haar hand speelde ze een hele tijd zo fijngevoelig, dat de Heer, die helemaal weg van haar kunstvaardigheid was, toen hij afscheid van nam haar een kostbaar juweel gaf. Hij bedankte haar en de koopman meermaals voor de ontvangen hoffelijkheid en keerde terug naar zijn paleis.
Nu, omdat ze zo uitstekend was, verspreidde de professionele faam van de jonge vrouw zich in korte tijd over de hele stad. [ 79r ]En ik verloor mijn vroegere reputatie en naam en ik werd ook in de steek gelaten door mijn leerlingen. Het was buitengewoon pijnlijk mijn levensonderhoud te hebben verloren, waarvoor ik zo hard had gewerkt om het te verwerven. Op een dag ging ik naar de woning van de koopman en in een privégesprek liet ik hem weten welke ernstige schade zijn komst met de jonge vrouw mij had berokkend. En ik smeekte hem dat omdat ik door haar zo triest was, hij het op zijn minst goed zou vinden om me haar muziek te laten horen. Hij ging de kamer van de jonge vrouw binnen en vertelde haar mijn wens. Omdat ik al oud was, stemde ze er gemakkelijk mee in om me binnen te laten en naar haar te laten luisteren. Toen ik in haar aanwezigheid was, zag ik haar bijzondere schoonheid en ik overtuigde mezelf ervan dat ze mij en ieder ander op muzikaal gebied overtrof.
Ik wilde hier zeker van zijn en smeekte haar toegenegen, terwijl ze haar luit in haar hand hield, of ze ermee instemde mij naar haar kunstenaarschap te laten luisteren. Ze stemde meteen toe en liet me zo'n zoete melodie horen, dat ik geloof dat niemand anders in de hele wereld haar zou kunnen evenaren. Ik was zo hevig bekoord met zoveel voortreffelijkheid dat ik zowel haar als de koopman smeekte, aangezien ik al oud was, of ze bereid zouden zijn mij als bediende te accepteren. Vanwege de zeldzame bekwaamheid van de jonge vrouw zou ik haar getrouwe en ijverige dienst willen verlenen. [ 79v ]Mijn verzoek werd gunstig aangehoord en de koopman gaf mij de opdracht om voor de woning van de jonge vrouw te zorgen. Ik verdiende haar gunst door voortdurende en snelle dienstbaarheid, en al snel merkte ik dat ze me waardeerde en vereerde alsof ik haar eigen vader was. Op deze manier vergat ik alles, door de zoetheid van zulk een dienstbaarheid, en bracht ik een vredig en gelukkig leven door in de woning van de jonge vrouw. Ik merkte dat als ze luit speelde, ze de neiging had om een diepe zucht te slaken. Dit bracht me ertoe te geloven dat dit door liefde werd veroorzaakt, dus op een dag besloot ik haar ernaar te vragen. Ik moest drie maanden wachten voordat de gelegenheid zich voordeed toen zij en ik verschillende gebeurtenissen in de natuur en de ongelukkige toestand van sterfelijke wezens bespraken.
“Alsubleft dame, “zei ik tegen haar, “het is misschien niet moeilijk voor u om mij de oorzaak te onthullen van zoveel zuchten, die ik u voortdurend hoor slaken. Omdat ik een man ben, gevorderd in jaren en met levenservaring, kan ik misschien een oplossing bieden voor uw leed. En als u denkt dat mijn verzoek vrijmoedig is, dan smeek ik u nederig vergeving met de grote eerbied die ik heb voor uw vaardigheden.” Nadat ik deze woorden gesproken had, begon de jonge vrouw te huilen.
“Mijn lieve vader, “ zei ze tegen me, “sinds u zich aan onze dienst hebt toegewijd, heb ik uit vele tekenen geweten dat u altijd teder van me hebt gehouden als een echte dochter, en u bent ons in alles trouw en ijverig met uw werk geweest. [ 80r ]Ik zal u nu de redenen voor mijn zuchten vertellen. Ik smeek u van harte dat wat ik u ga onthullen, als een geheim zult bewaren en het met niemand anders zult delen en dat u in staat zult zijn een remedie te vinden voor mijn grote hartstocht."
Nu moet u weten dat toen ik tien jaar oud was, onder de hoede stond van mijn wrede en slechte oom nadat mijn vader en moeder waren overleden toen ik nog een baby was. Ik genoot zo van muziek dat er niemand van mijn leeftijd was die mij overtrof in deze kunst en op dat moment werd ik verkocht aan een rijke koopman. Hij nam me gedurende een periode van vijf jaar mee naar verschillende delen van de wereld en veel Heren hoorden me spelen en ik verdiende veel geld met mijn muziek. Nu gebeurde het dat toen hij naar een ver land ging, hij met zijn koopwaar aan het hof van een grote vorst aankwam, waar ik mijn muziek uitvoerde voor veel van zijn baronnen. De muziek was prachtig uitgevoerd en de vorst werd verteld over mijn kunstenaarschap. Omdat hij erg van muziek hield, kreeg mijn meester onmiddellijk de opdracht mij in zijn aanwezigheid te brengen. Toen ik daar aankwam, nam ik de luit in mijn hand en begon te spelen. De vorst was enorm opgetogen over mijn muziek. Toen ik vroeg om afscheid te nemen, kreeg ik een prachtig juweel aangeboden en keerde ik met mijn meester terug naar mijn residentie. [ 80v ]Op dezelfde dag maakte de Heer het aan mijn meester duidelijk dat hij hem elke prijs zou betalen als hij mij bij hem zou achterlaten. Hij ontving veel geld door mij aan hem te verkopen en hij keerde als rijk man naar zijn land terug.
De vorst had me onmiddellijk in rijke en kostbare kleding laten kleden en in korte tijd was hij zo vurig verliefd op me dat ik, hoewel ik alleen zijn slaaf was, hem alles kon vragen wat ik wilde. Maar omdat het geluk zich niet al te lang goedaardig en gunstig toont aan sterfelijke wezens, nam hij me eens mee op jacht, en ik hem stelde hem voor te doen wat ik kon, een hert in de voet en het oor met een enkele pijl schieten.
Omdat ik achteloos een paar woorden had gezegd over het schot die hij te brutaal vond en zijn eer had geschaad, werd hij plotseling erg boos en beval zijn ministers me uit te kleden, mijn handen achter me te binden en me mee te nemen naar een nabijgelegen bos waar wilde dieren me 's nachts zouden verslinden. De ministers voerden het bevel uit, kleedden me uit en lieten me overgeleverd aan het lot. Ellendig en bedroefd, bang dat de dood me te wachten stond, begon ik te lopen en kwam ik op de hoofdweg aan. Bij zonsondergang hoorde een groot gezelschap van passerende kooplieden op weg naar hun onderkomen mijn ernstige kreten. [ 81r ]Onder hen was onze meester die me vond toen hij mijn jammerlijke stem volgde. En bewogen door mededogen maakte hij me los, kleedde me in zijn eigen kleding en nam me mee naar zijn onderkomen. Daar ondervroeg hij mij over wat ik had gedaan en welk groot ongeluk mij was overkomen. Maar ik vertelde hem niets anders dan dat mijn enige bezigheid muziek was geweest. Dus vroeg hij de herbergier om een luit te brengen en plaatste die in mijn handen. Begeleid door muziek, verrukte het lied hem, en hij accepteerde me als zijn dochter. Hij neemt me overal mee naartoe en laat me optreden zoals je ziet. Maar ik kan niet vergeten hoe gelukkig ik was toen ik bij mijn Heer was en dat ik nog steeds hartstochtelijk van hem houd. Elke keer als ik de luit in mijn hand neem, voel ik me zo opgewonden en wil ik mijn Heer zoveel plezier schenken, dat ik vele oprechte en bedroefde zuchten slaak. Daarom smeek ik u ten zeerste, nadat ik u de oorzaak van mijn pijn heb verteld, mij elke remedie te geven die u maar kunt.”
Nadat de jonge vrouw deze woorden had uitgesproken, was ik zo ontroerd door medeleven met zo'n ernstige tegenslag dat ik mijn tranen niet kon bedwingen. Ik beloofde haar dat ik met alle macht een remedie moest vinden voor haar ernstige verdriet. Met de aanwijzingen die ze me had gegeven, was ik bereid haar Heer te zoeken en hem te laten weten dat ze, ondanks de wrede dood waartoe hij haar had veroordeeld, nog steeds hartstochtelijk van hem hield. [ 81v ]Ik nam afscheid van haar en ging op weg. Binnen acht dagen kwam ik aan in een mooie en geweldige stad waar werd aangekondigd dat iedereen die in uw bijzijn een mooi verhaal zou kunnen vertellen, veel rijke geschenken zou krijgen. Ik besloot voor u te komen en u niet over de gebeurtenissen van anderen maar over die van mij te vertellen.
Onmiddellijk toen Beramo deze woorden hoorde, zei hij tegen zichzelf: "Mijn hemel, dit is echt mijn Diliramma."
En de verteller liet hem weten waar en bij wie ze was. Hij stuurde verschillende boodschappers naar haar meester en beloofde hem dat hij een grote schat zou ontvangen als hij de jonge vrouw bij hem zou brengen. Omdat hij van haar muziek genoot en het nieuws over haar vaardigheden zijn oren had bereikt, verlangde hij er enorm naar ernaar te luisteren.
Dus, Beramo's boodschappers bereikten de koopman, en was hij bereid om naar zijn land te gaan, meer om in de gratie van de grote Heer te komen dan voor het aanbod dat hem in zijn naam werd gedaan. Samen met de jonge vrouw ging hij onmiddellijk op weg. Zodra de koopman haar de reden van hun reis had verteld, realiseerde ze zich dat de oude bediende zijn belofte aan haar goed had vervuld door de Heer nieuws over haarzelf te brengen. En niet lang nadat ze de keizerlijke stad hadden bereikt, brachten ze Beramo op de hoogte van hun aankomst. [ 82r ]Begeleid door een enkele edelman, ging Beramo naar het onderkomen waar Diliramma en de koopman logeerden. Zodra hij haar zag, omhelsde hij haar, niet in staat zijn zoete tranen te bedwingen. Men kan niet zeggen hoe overweldigd hij was van vreugde. En hij vertelde de koopman hoe wreed hij tegen de jonge vrouw was geweest. Hij hield Diliramma bij zich nadat hij hem veel goudstukken had gegeven.
Ze voelde zich zeer verplicht jegens de oude bediende en smeekte de Heer liefdevol dat hij, nadat hij haar in haar vorige status had hersteld, uit liefde voor haar een rechtvaardige prijs zou schenken. Dit verzoek werd gemakkelijk ingewilligd door Beramo wiens gezondheid volledig herstelde van de vreugde nadat hij zijn Diliramma weer had gevonden. Hij riep de drie jonge zonen van de koning van Serendip bij zich en sprak hen als volgt toe:
“Omdat ik het echt wel weet, jonge mannen begiftigd met een grote en nobele intelligentie, terwijl veel doktoren in mijn koninkrijk geen genezing voor mijn ernstige ziekte konden vinden, hebben jullie alleen met je subtiele observatievaardigheden en raad me teruggebracht naar mijn vorige goede gezondheid. Ik zou heel graag willen weten hoe jullie je voorstelden mijn leven te redden?”
Waarop de oudste antwoordde: "Sire, omdat ik heb gemerkt dat u door het verlies van het vermogen om te slapen bezweken was aan zo'n ernstige ziekte, dat er weinig hoop voor uw leven overbleef. [ 82v ]Ik wist ook dat een groot aantal ziekten gewoonlijk worden genezen door hun tegenstellingen. Ik dacht dat, aangezien u niet in staat was om uw ogen te sluiten om te slapen terwijl u in uw paleis was, u misschien in staat zou zijn om uw vroegere gezondheid te herwinnen als u ten minste zeven dagen van huis zou moeten veranderen. Want als u elke dag in een van de zeven paleizen zou moeten wonen die snel gebouwd moesten worden, geloofde ik dat op deze manier de slaap gemakkelijk in uw ogen zou terugkeren.”
De tweede broer zei: 'Omdat ik wist dat Diliramma, van wie u zoveel hield en waarvan u dacht dat zij was verslonden door wilde dieren, de reden was van uw ziekte, werd ik ertoe gebracht te geloven dat als u uzelf vermaakte met andere vrouwen, u haar zou vergeten en daardoor van uw ziekte zou worden verlost Dus stelde ik u voor een van zeven mooie jonge vrouwen in elk van de zeven paleizen te plaatsen.”
Nadat hij dit had gezegd,voegde de derde broer eraan toe: “Omdat ik niet kon geloven dat Diliramma was verslonden door wilde dieren, aangezien er geen indicatie was van haar dood in het bos, redeneerde ik dat als u in verschillende provincies verkondigde dat er zeven vertellers werden gezocht die mooie verhalen konden vertellen, en die rijke geschenken zouden ontvangen als ze terugkeerden naar hun steden het mogelijk was dat een van hen nieuws zou hebben over de toestand van Diliramma. En dat is hoe het idee van de zeven vertellers bij mij opkwam. [ 83r ]Beramo bedankte alle drie jonge mannen uitbundig en in de erkenning dat zijn leven te danken was aan hun grote en nobele intelligentie, schonk hij hun grote geschenken en stuurde ze terug naar hun land.
Ze gingen op weg en kwamen aan in het koninkrijk van hun vader, die al oud en niet gezond was. Hij ontving ze met grote vreugde en wist dat ze werkelijk perfectie hadden bereikt, door met wijsheid de verschillende manieren en gebruiken van diverse naties te hebben geleerd. Nadat hij hen had gezegend, liet hij zijn huidige leven achter zich.
De oudste broer volgde hem op in het koninkrijk, en hij regeerde het lange tijd met veel behoedzaamheid en grote tevredenheid van zijn vazallen.
De tweede broer die niet wilde falen in zijn toewijding aan de koningin die de Spiegel aan Beramo had teruggegeven, keerde terug naar haar land en volgens de belofte die hij deed, nam haar als zijn vrouw en werd de heerser van dat koninkrijk.
Niet lang daarna liet Beramo, die een jonge dochter had en zich nog steeds de baten herinnerde die hij had ontvangen, de derde broer halen en bood hem zijn dochter als vrouw aan. Hij accepteerde het en vertrok met een groot gezelschap op reis en keerde terug naar Beramo's hof, waar de bruiloft met grote plechtigheid werd gevierd. Toen kort daarna zijn schoonvader stierf, werd hij de Heer van zijn hele rijk.
HET EINDE.
IN VENETIË door Michele Tramezzino, 1557.